Activités San Francisco

Shopping

San Francisco est assurément la cité-culte du shopping en Californie. Attention toutefois, les prix peuvent énormément varier d'une boutique à l'autre. D’une manière générale, profitez des soldes (sales) pour faire vos emplettes.
Très bon plan : les factoryoutlets outlets, d'énormes centres commerciaux situés à la périphérie de la ville et signalés par des panneaux publicitaires le long des interstates (autoroutes). Les articles sont écoulés à des prix défiant toute concurrence (jusqu'à 75 % de réduction en période de soldes) et proviennent souvent du stock des collections précédentes. Ils peuvent parfois présenter des défauts (mention irregular sur l'étiquette).
Important : le prix de vos emplettes sera toujours affiché hors taxe (ajouter 6 à 10 %).

Fêtes manifestations californiennes

À San Francisco, en plus des jours nationaux, chaque communauté a sa parade. Les habitants en raffolent, alors, dès que l'occasion se présente, on parade en toute fanfare.

- Chinese New Year et Golden Parade : mi-février ou début mars. Parades, feux d'artifice, dragons à Chinatown. La plus grande fête pour la communauté asiatique.
- Saint Patrick's Day : le dimanche le plus près du 17 mars. La bière coule à flots dans les bars irlandais.
- Cherry Blossom : début avril. Japantown fête les cerisiers en fleur.
- Cinco de Mayo : le 5 mai. La plus grande fête mexicaine. On chante et on danse dans la rue jusqu'au petit matin.
- Gay Pride Day : le dernier dimanche de juin. C'est la fête homosexuelle par excellence, avec des défilés et des chars délirants. Convivialité et musique techno assurées, avec des milliers de participants pour la journée la plus animée de l’année.
- The Castro Street Fair : le premier dimanche d’octobre. Fête gay très réputée à Castro, avec de multiples attractions tout le long de Castro Street.
- Halloween : la nuit du 31 octobre au 1er novembre.
Cette tradition celte est aujourd'hui célébrée avec une grande ferveur aux États-Unis. Sorcières ébouriffantes, fantômes et mort-vivants envahissent les rues, tandis que les enfants, déguisés eux aussi, font du porte-à-porte chez les voisins en demandant « Trick or treat » (« Une farce ou un bonbon ? »), en repartant les poches pleines de bonbons. Magnifiques défilés dans le quartier de Castro.
- Dia de los Muertos (à San Francisco et Los Angeles) : le 2 novembre. Fête mexicaine de la Toussaint, au cours de laquelle les morts sont censés rendre visite à leurs familles toujours en vie.

Vie nocturne

Le quartier gay de Castro est bien sûr un quartier qui bouge la nuit, avec une clientèle jeune dans les bars sur Upper Market. Mais pour sortir le soir, c’est à à Castro ou à Soma qu’il faut aller. Ce sont les quartiers les plus branchés de San Francisco avec une concentration importante de clubs et de discothèques.
Des soirées sont en outre organisées par des DJs de renom. Autant dire que l'idéal, pour attraper la dernière vague, est encore de se renseigner sur place, au dernier moment. On trouve un peu partout des flyers (prospectus) annonçant les soirées des jours et des semaines à venir.
Un petit conseil : ne traversez pas Soma à pied la nuit à la sortie des clubs, car le quartier n'est pas toujours très sûr.

Musées

San Francisco Museum of Modern Art (SFMoMA)

Inauguré en 1995, le SFMOMA est l'un des derniers-nés des musées de San Francisco et sûrement l'un des plus réussis, tant au niveau de l’architecture que des collections. Quatre étages d'expositions, dont certaines permanentes.

- La peinture (2e étage) : collections de toiles allant du fauvisme jusqu'aux abstractions du minimalisme du milieu des années 1970. D'immenses salles bien conçues pour profiter des grandes toiles modernes. On y admire les œuvres des plus célèbres peintres du siècle : Monet, Picasso, Hopper, Klee, Miró… pour ne citer que les plus connus.
- Salles du design : projets d’architectes des années 1920.
- La photographie (3e étage) : exposition de photos de 1843 à nos jours. L’ensemble n’est pas inintéressant.

Internet : www.sfmoma.org. 

Exploratorium

Adossé au Palace of Fine Arts, bâti à l'occasion de l'Exposition internationale de Panamá-Pacific en 1915, voici l'un des musées les plus renommés de S.F. L'architecture du fameux Palace évoque une pompeuse réplique d'une coupole romaine. San Francisco voulait alors montrer qu'elle s'était relevée du séisme de 1906.
L'Exploratorium est un musée scientifique, ou plutôt un laboratoire familial. Il permet d'expérimenter et de mettre en lumière un très grand nombre de lois scientifiques de manière ludique et interactive, la physique étant à l'honneur.

Internet : www.exploratorium.edu. 

The California Palace of the Legion of Honor

À l'entrée, dans une cour cernée de colonnes, le Penseur annonce l'une des plus belles collections de Rodin au monde. Le musée est en grande partie consacré à l'art européen, avec de nombreuses œuvres françaises. Sa situation exceptionnelle dans le parc Lincoln, son architecture et la richesse de ses collections en font l'un des plus beaux musées de San Francisco.

Internet : www.legionofhonor.org. 

Asian Art Museum

Il occupe l'ancienne bibliothèque, un vaste bâtiment de style Beaux-Arts datant de 1917. La nouvelle architecture intérieure met magnifiquement en valeur cette fantastique collection de près de 15 000 pièces, retraçant 6 000 ans d'art asiatique. Elle est considérée aujourd'hui comme la plus riche des États-Unis et l'une des principales dans le monde. .

Internet : www.asianart.org. 

De Young Museum

Après cinq années de fermeture, un tout nouveau musée à l’architecture futuriste a ouvert ses portes en octobre 2005. Le rez-de-chaussée est dédié à l’art américain contemporain et à l’Amérique centrale et andine, et présente une petite section un peu incongrue, dédiée aux objets de la vie courante fabriqués par les Indiens de Californie. Le premier étage est particulièrement intéressant pour les passionnés d’art primitif.

Internet : www.deyoungmuseum.org. 

Berkeley Art Museum

C'est l'un des plus importants musées universitaires du monde : le BAM possède une belle collection d'art s'étendant de la Renaissance au XXe siècle. Intéressantes expos d'art contemporain. Architecture intérieure de béton avec de multiples décrochages, escalier et balcons en avancée.

Le fonds permanent est exposé par roulement : Passages East, West II de Raymond Saunders, Chanting de Sylvia Lark, Goddesi de Nancy Spero. Puis Number 207 de Mark Rothko, Study for Figure V de F. Bacon ; également Joan Mitchell, Sam Francis, Richard Diebenkorn, Elmer Bishoff, etc. Salle où sont exposées des œuvres de Fernand Léger, Matta, Surf de Pierre Alechinsky, Response Without Question d'Asger Jorn, Tadeusz Kantor, Soulages, Duo et Youth de Magritte, dessins de Picasso, Klee, Matisse, Miró, Rouault, Max Beckmann, Leipzigers de George Grosz.

- Salle Hans Hofmann (1880-1966) : nombreuses œuvres de ce peintre inventif s'exprimant en éclatantes couleurs et sachant parfois aussi être éclectique et peindre à la façon de Pollock.
- Galerie R. et R. Swig : The Studio de Daumier, Deauville de Boudin, encre de John Singer Sargent. Beaux paysages d'Albert Bierstadt, Self Portrait, Yawning, un curieux Joseph Ducreux, Madone et Enfant de Titien. Remarquable Road to Calvary de Rubens, Sleeping Woman de Renoir.

Internet : www.bampfa.berkeley.edu.