Renseignements touristiques
En France
- Office de tourisme USA (c/o Visit USA Committee) : serveur vocal : 0899-702-470 (1,35 € l'appel puis 0,34 €/mn). Internet : www.office-tourisme-usa.com.
Fermé au public, mais on peut obtenir des renseignements sur le site
Internet et par téléphone. Possibilité également de se faire envoyer
des cartes et de la documentation sur les États, etc. (participation aux frais
entre 5 et 7 €).
- Consulat américain : 2,
rue Saint-Florentin, 75001 Paris. Serveur vocal : 0892-23-84-72 (24
h/24 ; 0,34 €/mn). Fermé au public. Pour tous renseignements sur les
visas, consulter le site Internet (très complet) : http://french.france.usembassy.gov
puis cliquer sur « Visas ».
- Ambassade des États-Unis : 2, avenue Gabriel, 75008 Paris.
M. : Concorde. Tel. : 01-43-12-22-22. Internet : http://french.france.usembassy.gov. Fermé au public.
- Librairie Brentano's : 37, avenue de l'Opéra, 75002 Paris.
M. : Pyramides ou Opéra. Tél. : 01-42-61-52-50. Internet : www.brentanos.fr.
Ouvert du lundi au samedi de 10 h à 19 h 30. C'est la plus grande
librairie américaine de la capitale. Sa section tourisme est bien
achalandée.
À San Francisco
- Visitor Information Center : Hallidie Plaza, à l'angle
de Market et Powell Street, sur la placette en contrebas et face à l'entrée pour le BART.
Tél. : 391-2000. Fax : 362-7323. Infos par téléphone en Français (sur le calendrier des activités), tél. : 283-0172. Internet : onlyinsanfrancisco.com.
Par courrier : San Francisco Visitor Information Center, 900 Market Street, San Francisco, CA 94102.
Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 17 h, et le week-end de 9 h à 15 h. Fermé les dimanches d’hiver ainsi qu'à Pâques, à Noël et le Jour de l’An. Accueil charmant et efficace (souvent en français). Plan de la ville gratuit et vente du fameux City Pass. Borne Internet
payante (CB seulement).
- Consulat de France : 540 Bush Street. Tél. : 616-4919 ou 397-4330. Contre l'église Notre-Dame-des-Victoires, l'église française de San Francisco
depuis 1856. Internet : www.consulfrance-sanfrancisco.org.
Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 12 h 30.
Permanence téléphonique en dehors des heures de bureau.
- Consulat honoraire de Belgique : (le consulat est à Los Angeles) 1663 Mission Street, Suite 400. Tél. : 861-9910.
- Consulat de Suisse : 456 Montgomery Street, Suite 1500. N'entrez pas dans la plaza, c'est la porte qui est à droite. Tél. : 788-2272. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 12 h (jusqu'à 16 h, sur rendez-vous, pour les ressortissants suisses).
- Alliance française : 1345 Bush Street. Tél. :
775-7755. Internet : www.afsf.com.
Ouvert du lundi au samedi de 9 h à 21 h (19 h le vendredi, 16 h 30 le samedi). Située dans le centre,
l'une des plus sympathiques et dynamiques Alliances française que l'on connaisse. Les Américains
viennent y prendre des cours de français et les voyageurs et expatriés s'y retrouvent. La bibliothèque est, avec 20 000 ouvrages,
la plus grande en langue française à l'ouest du Mississippi. Ciné-club le premier mercredi du mois, et organisation de concerts.
Formalités d'entrée
Les mesures de sécurité concernant les formalités d'entrée sur le sol américain
n'ont cessé de se renforcer depuis le 11 septembre 2001. Avant d’entreprendre votre voyage, consultez impérativement le site de l’ambassade des États-Unis, très détaillé et constamment remis à jour, pour vous tenir au courant des toutes dernières mesures : http://french.france.usembassy.gov, rubrique « Visas ».
- Passeport électronique, ou passeport individuel à lecture optique
(modèle Delphine) en cours de validité et émis avant le 26 octobre
2005. À défaut, un visa est obligatoire. Les enfants de tous âges
doivent impérativement posséder leur propre passeport.
Vous devez aussi présenter un billet d'avion aller-retour,
ainsi que des preuves de solvabilité (carte de paiement ou chèques de
voyage par exemple). Enfin, tous les voyageurs se rendant aux
États-Unis doivent se soumettre au rituel des empreintes digitales et
de la photo lors du passage de l'immigration.
- Le visa n'est à priori pas nécessaire pour les Français qui se rendent aux États-Unis pour un séjour touristique de moins de 90 jours.
Attention
: le visa reste indispensable pour les diplomates, les étudiants
poursuivant un programme d'études, les stagiaires, les jeunes filles et
garçons au pair, les journalistes en mission et autres catégories
professionnelles.
- Le visa n'est pas obligatoire pour les Belges et les Suisses pour un séjour de tourisme de moins de 90 jours, sous certaines conditions (grosso modo les mêmes que les Français).
Quant aux Canadiens, ils doivent être désormais obligatoirement munis d'un passeport valide.
-
Si vous allez aux États-Unis en passant par le Mexique ou le Canada, il
n'est pas non plus nécessaire d'avoir un visa (mais une taxe de 6 $,
payable en espèces, vous sera demandée).
- Pas de vaccination obligatoire.
- Pour conduire sur le sol américain : il est impératif d'avoir son permis de conduire national. Le permis international n'est
pas une obligation mais une facilité, même si l'on ne conduit pas. Il
est beaucoup plus souvent demandé, comme pièce d'identité, que le
passeport.
- Interdiction d'importer des denrées périssables non stérilisées et des végétaux. Seules les conserves sont tolérées. Une bouteille d'alcool par personne est autorisée.
- Les liquides, gels, crèmes, pâtes dentifrice sont restreints en cabine
(sauf aliments pour bébés). Ils doivent être conditionnés dans des
flacons ou tubes de 100 ml maximum et placés dans une pochette
plastique transparente.
- Évitez de verrouiller vos valises de soute, sous peine de retrouver leurs serrures forcées par les services de sécurité qui fouillent régulièrement les bagages.
-
Dans l'avion, vous aurez à remplir un formulaire vert par personne et
une déclaration de douane par famille. À la police des frontières, ne
dites jamais que vous êtes au chômage ou entre deux contrats de
travail.
Student Advantage Card
Cette carte, réservée aux étudiants de moins de 26 ans (y compris non américains), permet d'obtenir de nombreuses réductions aux États-Unis (billets d'avion, de bus, de train, magasins, restos...). Elle coûte 20 US$ pour un an (plus frais de port). Elle s'achète sur le site Internet http://international.studentadvantage.com, ou par correspondance (formulaire disponible sur le site Internet). Elle peut être envoyée à l'étranger.
Carte internationale des auberges de jeunesse (FUAJ)
Cette carte, valable dans plus de 80 pays, ouvre les portes des 4 000 auberges de jeunesse du réseau Hostelling International réparties dans le monde entier. Les périodes d'ouverture varient selon les pays et les AJ.
La
carte est souvent obligatoire pour séjourner en auberge de jeunesse,
aussi nous conseillons de se la procurer avant le départ. En effet,
adhérer en France revient moins cher que le faire à l'étranger.
Internet : www.fuaj.org.
Budget
Hébergement
En dehors des AJ, bon marché, vous en aurez rarement pour votre argent. Notez d'ailleurs que les prix peuvent varier considérablement en fonction du taux de remplissage de l'hôtel.
En dehors de la saison touristique (juillet-août et tous les week-ends), il vous sera souvent possible d'utiliser les coupons de réduction des magazines spécialisés distribués un peu partout. À défaut, n'hésitez pas à marchander ; ça marche parfois si vous restez plusieurs nuits de suite.
- AJ privées, YMCA et AJ « officielles » : comptez 25 à 29 US$ (13,50 à 19,50 €) la nuit en dortoir par personne, et 60 à 85 US$ la double (40 à 57 €).
- Hôtels bon marché : de 40 à 85 US$ (27 à 57 à €) la chambre double.
- Hôtels prix moyens : de 60 à 100 US$ (40 à 67 €) la chambre double.
- Hôtels plus chic : plus de 100 US$ (67 €) la chambre double.
Restauration
Comme partout aux États-Unis, il est très facile de manger beaucoup et pour
pas cher, surtout dans les nombreuses chaînes de fast-food. Manger bien est
une toute autre question.
Pour environ 5 US$ (3,50 €), on trouve des sandwichs et des hamburgers partout,
et pour une poignée de dollars supplémentaires, on peut opter pour des today's
specials (plats du jour), des salades ou des formules all you can eat
(buffet à volonté).
Le repas du soir est plus cher. Globalement,
un repas moyen est compris entre 11 et 16 US$ (7,50 et 11 €). Attention à ne pas oublier
de compter le pourboire ou tip de 15 à 20 % de la note.
Musées
Les musées de San Francisco sont dans l'ensemble assez chers, mais ils sont pratiquement tous gratuits un jour par mois. Renseignez-vous bien.
Taxes et pourboires
Taxes
Aux États-Unis, les prix affichés dans les magasins, les hôtels, les
restaurants, etc., s'entendent SANS TAXE. Celle-ci s'ajoute au moment
de payer, et diffère selon l'État et le type d'achat. Dans les hôtels,
elle oscille entre 10 et 15 % ; pour tout ce qui est restaurants,
vêtements ou de la location de voitures, elle varie entre 5 et 10 %.
Seuls
les produits alimentaires vendus en magasin ne sont pas soumis à la
taxe dans certains États). De même, certains secteurs, il est vrai peu
nombreux, en sont exonérés.
Pourboires (tips ou gratuities)
Dans les restaurants, la majeure partie des revenus
des serveurs provient des pourboires. Le tip est une institution à
laquelle vous ne devez pas déroger (sauf dans les fast-foods et
endroits self-service). Les Français possèdent la réputation d'être
particulièrement radins et de laisser plutôt moins de 10 % que les
15-20 % attendus. Si vous payez une note par carte de paiement,
n'oubliez pas de remplir vous-même la case Gratuity car, sinon, le serveur peut s'en charger lui-même...
De même dans les bars,
le barman s'attend à ce que vous lui laissiez un petit quelque chose,
par exemple 1 $ par bière, même prise au comptoir. Pour les taxis : il est coutume de laisser un tip de 10 à 15 % en plus de la somme au compteur.
Prévoir des billets de 1 $ pour tous les petits boulots de service où le pourboire est légion.
Cigarettes et cigares
Il est interdit de fumer dans les bars, les restaurants, les
boîtes de nuit, les casinos et dans les lieux publics. Les
établissements qui ne respectent pas cette législation risquent des
fermetures administratives plus ou moins longues. Quant aux
particuliers, les amendes sont quelque peu dissuasives : de 10 à 250
US$.
Les cigarettes sont globalement moins chères qu'en France, mais leur prix peut varier du simple au double suivant les magasins.
Les
cigares cubains sont interdis à la vente. On pourra toutefois vous en
proposer, mais soit ils datent d'avant l'embargo, soit ils sont entrés
illégalement sur le territoire, soit ils sont faux.
Hébergement
À quelques exceptions près, les hôtels se trouvent dans un périmètre restreint, Downtown, et ce quelle que soit leur catégorie.
Les auberges de jeunesse
On trouve plusieurs AJ officielles à San Francisco, et plus d’une demi-douzaine
d’AJ privées. Elles sont signalées par un triangle bleu contenant une hutte
et un arbre. En haute saison, il est conseillé de réserver à l'avance. Généralement,
elles sont bien tenues.
La carte internationale des auberges
de jeunesse n'est pas obligatoire mais vous paierez plus cher si
vous ne l'avez pas. En cas d'oubli, on peut se la procurer dans toutes
les auberges Hostelling International ou sur Internet. Renseignements :
www.fuaj.org.
Les YMCA peuvent
représenter une bonne alternative aux AJ. Il s'agit de centres d'hébergement
modernes, dotés d'installations sportives et proposant
des chambres fonctionnelles et bien tenues mais sans grand charme.
Les motels
Dans le centre, dans les quartiers de Marina (Lombard Street
notamment) et de Pacific Heights, vous trouverez quelques motels, bien
pratiques si vous arrivez de nuit à San Francisco par le nord, pour
pouvoir poser vos valises avant de vous aventurer dans Downtown. Bon
choix, mais tous les motels ne se valent pas, et les alentours peuvent
être bruyants.
Par ailleurs, à S.F., les motels sont plus chers qu'ailleurs.
Les hôtels
Les petits hôtels ont souvent le même confort que les AJ, mais parfois pour quelques dollars en plus. Comme la majorité des hôtels de S.F., ils sont situés dans Downtown.
Certaines rues du quartier sont le rendez-vous des homeless (SDF). C'est très impressionnant aux États-Unis, car ils sont beaucoup plus nombreux et abandonnés par les autorités. S'ils fréquentent tous les quartiers de la ville, ils se concentrent plus particulièrement dans le centre, notamment dans le Tenderloin. Les street people ne sont généralement pas dangereux.
Les routards apprécieront les qualités habituelles du Downtown, son animation dans la journée et sa situation centrale.
Attention, même dans les hôtels de prix moyens, les chambres peuvent partager les sanitaires. De plus, ils ne possèdent souvent pas de parking.
Le camping
Il faut être vraiment motivé pour vouloir camper et visiter San Francisco en même temps. Ce n'est toutefois pas impossible, à condition de ne pas craindre de faire de la route, même pour trouver commerces et restos.
Un bon camping qui se trouve dans l'Anthony Chabot Regional Park.
Sécurité
L'atmosphère de San Francisco est quasi provinciale. C'est une ville à taille humaine, qui gère des problèmes de délinquance banals pour ce type de ville, mais ne sont en rien des « cas » dans le paysage urbain américain. S.F. est une ville bien plus tranquille que bien d'autres. Rien à craindre donc, si ce ne sont les classiques pickpockets dans les sites les plus touristiques.
Jours fériés
Ils varient suivant les États. Mais voici dix jours fériés sur
l'ensemble du territoire. Attention, presque toutes les boutiques sont
fermées ces jours-là.
- New Year Day : le 1er janvier.
- Martin Luther King Jr Birthday : vers le 3e lundi
de janvier, celui le plus près de son anniversaire, le 15 janvier.
- Presidents' Day : le 3e lundi de février,
pour honorer la naissance du président Washington, le 22 février 1732.
- Easter (Pâques) : les boutiques
sont généralement fermées dès le dimanche et certaines aussi le lundi.
- Memorial Day : le dernier lundi de mai. En souvenir de
tous les morts au combat. Correspond au début de la saison touristique.
- Independence Day : le 4 juillet, fête nationale.
- Labor Day : le 1er lundi de septembre,
la fête du Travail. Marque la fin de la saison touristique.
- Colombus Day : le 2e lundi d'octobre, en
souvenir de la « découverte » de l'Amérique par Christophe Colomb.
- Veteran's Day : le 11 novembre.
- Thanksgiving Day : le 4e jeudi de novembre.
Fête typiquement américaine commémorant le repas donné par les premiers immigrants
(les Pères Pèlerins) en remerciement à Dieu et aux Indiens de leur avoir permis
de survivre à leur premier hiver dans le Nouveau Monde.
- Christmas Day : le 25 décembre.
FRANCE
