Électricité

Le courant est du 220 V alternatif cadencé à 50 Hz, comme en Europe occidentale. Les prises femelles soviétiques avaient des trous légèrement plus petits que les nôtres. Elles sont encore très fréquentes, sauf dans les grands hôtels bien entendu. La prise mâle d'un transformateur d'ordinateur portable, par exemple, entre dans ce type de prise (pas toujours cependant), mais pas celle d'un fer à repasser. Pour ce type d'appareil, il faut un petit adaptateur (adapter), qu'on achètera dans une grande surface avant le départ (ou dans un kiosque sur place, à Moscou ou Saint-Pétersbourg).

Langue

Jusqu'au XVIIIe siècle, la Russie n’a pas une, mais deux langues, l’une parlée, l’autre écrite. La première, issue du peuple, est impropre à exprimer des notions abstraites et ne satisfait pas la nouvelle intelligentsia, et la seconde est devenue avec le temps quasi inintelligible. Au XVIIIe siècle, la noblesse avait adopté le français pour combler cette carence linguistique.
À la fin du XVIIIe siècle, Nikolaï Karamzine, à la fois écrivain et historien, propose d’inventer une nouvelle langue en exploitant le capital linguistique de la langue parlée, sans craindre, au besoin, d’inventer les mots qui lui font défaut. C’est ainsi qu’est née la langue russe moderne,
Chez les Slaves, la langue écrite est un phénomène relativement tardif, fruit de l'entreprise d'évangélisation des peuples slaves des Balkans menée par les frères Cyrille et Méthode au nom de l'Église byzantine au IXe siècle. Les deux évangélisateurs mirent au point l'alphabet dit glagolitique, qui subsista en Moravie jusqu'au XVIIIe siècle.
L'alphabet cyrillique fut inventé par les élèves de Méthode après la mort de ce dernier. Ils utilisèrent pour ce faire l'alphabet grec et l'alphabet glagolitique. En 1708, Pierre le Grand introduisit une première réforme de l'alphabet, qui a donné naissance à l'alphabet russe proprement dit.

Photo

Quelques conseils de bon sens.
- Ne pas prendre de photos de miliciens ou de soldats, sauf autour du Kremlin (la relève de la garde, par exemple).
- Il est encore plus déconseillé de mitrailler de près des véhicules de la milice, ainsi que des camions de l’armée et des bâtiments utilisés par les « garants » de l’ordre public. À Moscou, tolérance pour le ministère des Affaires étrangères (intéressante architecture), le Kremlin (à l’évidence impossible d’interdire) et dans une certaine mesure la Loubianka, qui excite bien sûr la curiosité. Ce n’est pas votre perception des choses mais celle du milicien obtus ou du nostalgique parano.
- Ne pas prendre de photos dans les marchés où l’on vend de la contrefaçon. Vendeurs particulièrement susceptibles, et les okhrana (gardes) risquent de s’emparer de votre appareil photo, d’en saisir la carte mémoire et de la garder.
- Il était auparavant interdit de prendre des photos dans le métro de Moscou. À présent, c'est parfaitement toléré.
- Essayez d’être le plus discret possible si vous tenez vraiment à prendre des photos d’activités ou de personnages douteux...
- En règle générale, sauf exception moyennant paiement, les photos ne sont pas autorisées dans les églises.

Poste

La poste est une des victimes de l'introduction brutale de la loi du marché. Bien sûr, il y a du progrès.
Les délais se sont un peu réduits. Mais pas tant que ça ! Aujourd'hui, une lettre met environ 3 semaines de Paris à Saint-Pétersbourg, avec des pointes à 1 semaine et des extrêmes à 3-4 mois. Dans l'ensemble, les lettres arrivent toujours. Les colis, pas forcément... surtout s'il y a quelque chose de précieux dedans. Les services sont lents et peu fiables, et les délais imprévisibles.
Résultat des courses : on est obligé de recourir aux géants des messageries privées : DHL, FedEx, TNT... Un courrier Moscou-Paris coûte ainsi de 30 à 50 € au lieu de 0,75 €. Priorité au marché libre !

Téléphone et télécommunications

Téléphone

- De la France vers la Russie : composer le 00, puis le 7 (code de la Russie), suivi de l'indicatif de la ville et du numéro de votre correspondant.
- De la Russie vers la France, la Belgique ou la Suisse : composez le 8, attendre un bip continu, puis faites le 10, puis l'indicatif du pays, puis le numéro de votre correspondant.
- Appels intérieurs : composez votre numéro précédé du 8 (attendre le bip) et du code de la ville.

ATTENTION : depuis 2012, les numéros de téléphone fixe à Moscou sont passés à 11 chiffres : le 8-495 ou 8-499 suivi de l’ « ancien » numéro à 7 chiffres.
Concrètement, sur place, en Russie, que ce soit de Moscou même ou d’une autre ville, il faut composer le numéro complet. Pour appeler de l’étranger, on compose le 00-7 (indicatif de la Russie) suivi de 10 chiffres commençant par 495 ou 498 (donc sans le 8).

Comment téléphoner ?

Pour passer un appel en France depuis la Russie, un moyen simple et économique est d'utiliser Skype dans un cybercafé ou un centre Internet. Bien sûr, votre correspondant doit avoir téléchargé le logiciel Skype. Mais on ne paye que le tarif du cybercafé (et strictement rien à l'autre bout du téléphone).
Sinon, on trouve parfois des centres d'appels avec des cabines téléphoniques qui proposent des tarifs avantageux.
Autre solution, acheter une carte téléphonique pour l'international (karta dlya mejdounarodnykh zvonkov) dans les kiosques à journaux ou boutiques de téléphonie, et appeler de n'importe quel téléphone fixe (ou portable). Attention, l'offre est vaste et fluctuante, mieux vaut parler un peu le russe (ou se faire aider d'un Russe qui parle l'anglais) pour s'y retrouver.
Vérifiez que la carte permet les appels en Europe. Sinon, demandez une carte Zebra ou Apollo, ce sont parmi les plus répandues et elles possèdent, en principe, des instructions en anglais.
Évidemment, évitez les appels internationaux depuis votre hôtel, ils sont généralement ruineux !
On vous rappelle que de nombreuses « box » incluent les communications vers la Russie. Sinon, vous pouvez passer par l'opérateur Télé Rabais : de fixe à fixe, la communication entre la France et la Russie coûte le prix d'un appel local en France. Il suffit que votre interlocuteur compose le 0811-31-45-45 (pour les clients France-Télécom, sinon le 0811-65-81-81) et qu'il suive les instructions. S'il vous appelle sur votre portable, il devra composer le 0821-15-90-90 (pour les clients France-Télécom ; sinon le 0821-61-32-32) : cela lui coûtera environ 0,09 €/mn, sans compter le coût de réception d'appel à l'étranger pour vous.

Si vous voulez passer un appel local, contentez-vous plutôt de chercher un téléphone public qui fonctionne avec des pièces, les cartes pour appels locaux semblant avoir quasiment disparu de la circulation. Vous pouvez aussi demander à téléphoner d'un resto ou de tout autre endroit qui possède un téléphone, parfois on ne vous fera même pas payer la communication (si elle reste locale).

Portables

Si vous comptez beaucoup téléphoner de Russie, la meilleure solution consiste à emporter votre portable et d'acheter sur place une carte SIM, très bon marché, qui vous permettra de passer des appels relayés par un opérateur russe (sinon, vos appels seront pris en charge par votre opérateur national et là, bonjour la facture).
ATTENTION, pensez à faire débloquer votre portable avant de partir, sinon ça ne marchera pas !
Les opérateurs russes sont nombreux et souvent regroupés à l'intérieur d'une même boutique, très nombreuses elles aussi, en particulier aux abords des stations de métro. Compter environ 150 à 200 R (3,80 à 5 €) pour la carte et un crédit d'appels d'environ 2h de communication locale. Quand ce crédit est épuisé, il suffit de recharger dans une boutique, ou même à des machines qu'on trouve à présent un peu partout (dans les boutiques de téléphonie, les stations de métro, les produkti, et même les banques).
Comptez, avec ce système, environ 3 R/mn pour les appels locaux et 8-9 R/mn pour les appels internationaux, mais si vous comptez appeler à l’étranger avec votre portable, on vous conseille quand même d’acheter en plus une carte (avec un code à gratter) pour l’international.
Pour l'achat de la carte SIM, il est indispensable de se munir de son passeport et de la carte d'immigration (reçue dans l'avion et tamponnée par la douane puis l'hôtel).
Les opérateurs les plus utilisés sont Megafon, Bee Line et MTS. À vous de voir sur place, car tout cela évolue assez vite.
Dernier conseil, si vous comptez appeler l’étranger depuis votre portable muni de sa carte SIM russe, procurez-vous de préférence une carte d’appels pour l’international (karta dlya mejdounarodnykh zvonkov), en vente dans les kiosques et magasins de téléphonie. Cela reviendra moins cher qu’en utilisant le crédit d’appels associé à la carte SIM.

L'Internet russe ou net.ru

La Russie a été, ces dernières années, un des pays européens qui a enregistré la plus forte progression en ce qui concerne l’accès à Internet. Aujourd’hui, la liberté d’information n’est plus totale sur l’Internet russe, depuis que la Douma a adopté, en 2012, une loi afin de lutter contre les sites pornographiques, pédophiles ou « extrémistes », ce qui fait craindre qu’il s’agisse en fait du début d’une reprise en main de la Toile « à la chinoise », pour lutter contre les bloggeurs (très actifs) ou plus généralement l’opposition.
Le développement actuel de l’Internet russe a été très rapide, y compris celui du chiffre d’affaires du e-commerce. Vous pouvez tout y acheter mais évitez d’utiliser votre carte de paiement. Achetez plutôt un porte-monnaie électronique qui se vend avec les cartes téléphoniques, moins cher dans les magasins et kiosques.

On trouve désormais le wifi presque partout, dans les cafés et restaurants, dans la plupart des AJ et des hôtels, en libre accès ou en accès payant.

N.B. : deux grands portails par lesquels vous trouverez tout en surfant : rambler.ru et google.ru qui reconnaissent les mots en latin, plus l yandex.ru l seulement en cyrillique. Pour afficher la page en russe sur votre ordinateur, allez dans « Affichage », « Encodage », puis sélectionnez l’une des quatre variantes de cyrillique. Il ne reste plus qu’à apprendre le russe pour savoir comment elle s’appelle...