Électricité

Le courant est du 220 V alternatif cadencé à 50 Hz, comme en Europe occidentale. Les prises femelles soviétiques avaient des trous légèrement plus petits que les nôtres. Elles sont encore très fréquentes, sauf dans les grands hôtels bien entendu. La prise mâle d'un transformateur d'ordinateur portable, par exemple, entre dans ce type de prise (pas toujours cependant), mais pas celle d'un fer à repasser. Pour ce type d'appareil, il faut un petit adaptateur (adapter), qu'on achètera dans une grande surface avant le départ (ou dans un kiosque à Moscou).

Langue

Jusqu'au XVIIIe siècle, la Russie n’a pas une, mais deux langues, l’une parlée, l’autre écrite. La première, issue du peuple, est impropre à exprimer des notions abstraites et ne satisfait pas la nouvelle intelligentsia, et la seconde est devenue avec le temps quasi inintelligible. Au XVIIIe siècle, la noblesse avait adopté le français pour combler cette carence linguistique.
Chez les Slaves, la langue écrite est un phénomène relativement tardif, fruit de l'entreprise d'évangélisation des peuples slaves des Balkans menée par les frères Cyrille et Méthode au nom de l'Église byzantine au IXe siècle. Les deux évangélisateurs mirent au point l'alphabet dit glagolitique, qui subsista en Moravie jusqu'au XVIIIe siècle.
L'alphabet cyrillique fut inventé par les élèves de Méthode après la mort de ce dernier. Ils utilisèrent pour ce faire l'alphabet grec et l'alphabet glagolitique. En 1708, Pierre le Grand introduisit une première réforme de l'alphabet, qui a donné naissance à l'alphabet russe proprement dit.

Photo

Voici quelques conseils de bon sens.
- Ne pas prendre de photos de miliciens ou de soldats, sauf autour du Kremlin (la relève de la garde, par exemple).
- Il est encore plus déconseillé de mitrailler de près des véhicules de la milice, ainsi que des camions de l’armée et des bâtiments utilisés par les « garants » de l’ordre public. Tolérance pour le ministère des Affaires étrangères, le Kremlin et dans une certaine mesure la Loubianka.
- Ne pas prendre de photos dans les marchés où l’on vend de la contrefaçon.
- Il était auparavant interdit de prendre des photos dans le métro de Moscou. À présent, c'est parfaitement toléré.

Poste

La poste, dont la langue internationale reste encore le français, est une des victimes de l'introduction brutale de la loi du marché. Bien sûr, il y a du progrès.
Le courrier n'est plus lu systématiquement. Les délais se sont un peu réduits. Mais pas tant que ça ! Aujourd'hui, une lettre met environ 3 semaines de Paris à Saint-Pétersbourg, avec des pointes à 1 semaine et des extrêmes à 3-4 mois. Dans l'ensemble, les lettres arrivent. Les colis, non, s'il y a quelque chose de précieux dedans. Les délais sont imprévisibles.
Résultat des courses : on est obligé de recourir aux géants des messageries privées. Un courrier Moscou-Paris coûte ainsi de 30 à 50 € au lieu de 0,75 €. Priorité au marché libre.

Téléphone et télécommunications

Téléphone

- De la France vers la Russie : composer le 00, puis le 7 (code de la Russie), suivi de l'indicatif de la ville et du numéro de votre correspondant.
- De la Russie vers la France, la Belgique ou la Suisse : composez le 8, attendre un bip continu, puis faites le 10, puis l'indicatif du pays, puis le numéro de votre correspondant.
- Appels intérieurs : composez votre numéro précédé du 8 (attendre le bip) et du code de la ville.

ATTENTION : depuis 2008, la ville de Moscou a adopté un deuxième indicatif téléphonique, autre que le 495, pour une partie de son territoire : le 499. Attention, ce n'est pas simple ! Pas de panique néanmoins : la plupart des numéros moscovites conservent l'indicatif « 495 ». Voici la marche à suivre :
- si vous appelez d'un numéro « 495 » à un autre « 495 » à l'intérieur de Moscou, pas besoin de composer le « 495 » ; par contre, si vous appelez d'un « 499 » à un autre « 499 », il faut composer le « 499 » !
- si vous appelez d'un « 495 » à un « 499 », ou inversement, faites le code et faites précéder l'un ou l'autre d'un « 8 » ;
- d'une autre ville que Moscou, il faut composer le « 8-499 » (ou « 7-499 » si on appelle de l'étranger) ou le « 8-495 » (ou « 7-495 » de l'étranger) ;
- si votre tentative d'appel n'aboutit pas, tentez l'autre code !

Comment téléphoner ?

Pour passer un appel en France depuis la Russie, un moyen simple et économique est d'utiliser Skype dans un cybercafé ou un centre Internet. Bien sûr, votre correspondant doit avoir téléchargé le logiciel Skype. Mais on ne paye que le tarif du cybercafé (et strictement rien à l'autre bout du téléphone).
Sinon, on trouve parfois des centres d'appels avec des cabines téléphoniques qui proposent des tarifs avantageux.
Autre solution, acheter une carte téléphonique pour l'international (karta dlya mejdounarodnykh zvonkov) dans les kiosques à journaux ou boutiques de téléphonie et appeler de n'importe quel téléphone fixe (ou portable). Attention, l'offre est vaste et fluctuante, mieux vaut parler un peu le russe (ou se faire aider d'un Russe qui parle l'anglais) pour s'y retrouver. Vérifiez que la carte permet les appels en Europe. Sinon, demandez une carte Zebra ou Apollo, ce sont parmi les plus répandues et elles possèdent, en principe, des instructions en anglais.
Évitez les appels internationaux depuis votre hôtel, ils sont généralement ruineux !
On vous rappelle que de nombreuses « box » incluent les communications vers la Russie. Sinon, vous pouvez passer par l'opérateur Télé Rabais : de fixe à fixe, la communication entre la France et la Russie coûte le prix d'un appel local en France. Il suffit que votre interlocuteur compose le 0811-31-45-45 et qu'il suive les instructions. S'il vous appelle sur votre portable, il devra composer le 0821-15-90-90 : cela lui coûtera environ 0,09 €/mn, sans compter le coût de réception d'appel à l'étranger pour vous.

Si vous voulez passer un appel local, contentez-vous plutôt de chercher un téléphone public qui fonctionne avec des pièces, les cartes pour appels locaux semblant avoir quasiment disparu de la circulation. Vous pouvez aussi demander à téléphoner d'un resto ou autre, parfois on ne vous fera même pas payer la communication locale.

Portables

Si vous comptez beaucoup téléphoner de Russie, la meilleure solution consiste à emporter votre portable et d'acheter sur place une carte SIM, très bon marché, qui vous permettra de passer des appels relayés par un opérateur russe (sinon, vos appels seront pris en charge par votre opérateur national et là, bonjour la facture).
ATTENTION, pensez à faire débloquer votre portable avant de partir, sinon ça ne marchera pas !
Les opérateurs russes sont nombreux et souvent regroupés à l'intérieur d'une même boutique, très nombreuses elles aussi, en particulier aux abords des stations de métro. Compter environ 150 à 200 R (3,80 à 5 €) pour la carte et un crédit d'appels d'environ 2 h de communication locale. Quand ce crédit est épuisé, il suffit de recharger dans une boutique, ou même à des machines qu'on trouve à présent un peu partout (dans les boutiques de téléphonie, les stations de métro, les produkti, et même les banques).
Comptez, avec ce système, environ 3 R/mn pour les appels locaux et 8-9 R/mn pour les appels internationaux.
Pour l'achat de la carte SIM, il est indispensable de se munir de son passeport et de la carte d'immigration (reçue dans l'avion et dûment tamponnée par la douane puis l'hôtel).
Tout cela évolue assez vite.

L'Internet russe ou net.ru

En 2008, la Russie était le pays qui enregistrait la plus forte progression d'internautes en Europe (+ 27 %). Le phénomène a démarré fin 1989, en pleine perestroïka, grâce à un câble entre Helsinki et un centre de recherche universitaire de Saint-Pétersbourg. La glasnost d'alors frappait un grand coup pour abattre le rideau de fer.
Apparu grâce à la glasnost, le « net.su » (pendant 4 ans, le domaine s'est appelé ainsi avant de devenir « net.ru ») est devenu l'un des piliers du Web. Aujourd'hui encore, la liberté d'information est totale sur l'Internet russe, malgré la surveillance du FSB, et surtout des États-Unis.
Le développement actuel du net.ru est très rapide, y compris celui du chiffre d'affaires du e-commerce. Vous pouvez tout acheter sur le net.ru, mais évitez d'utiliser votre carte de paiement. Achetez plutôt un porte-monnaie électronique qui se vend avec les cartes téléphoniques, moins cher dans les magasins et kiosques.
On trouve désormais des bornes wifi presque partout, dans les hôtels, les cafés, etc. De même, la plupart des AJ privées et les hôtels possèdent un ou plusieurs ordinateurs connectés à Internet, à disposition de leurs clients en libre accès (les AJ) ou non.