Vie culturelle

C'est fou tout ce qu'il se passe dans cette ville. Impossible de passer devant une église sans qu'on vous distribue une pub pour un concert. Le journal The Prague Post (en anglais), qui paraît tous les mercredis, et le Prager Zeitung (en allemand), qui sort tous les jeudis, donnent de très bonnes infos générales sur la vie culturelle de la cité. On y trouve la liste des concerts, les bonnes boîtes, des adresses de petits hôtels... L'office du tourisme délivre également de bonnes infos sur les concerts.
Outre la musique, le théâtre joue un rôle très important pour les Pragois et tient une place prépondérante dans la culture tchèque. N'oublions pas que Václav Havel est avant tout dramaturge, et que les salles de Prague furent longtemps l'un des théâtres (justement) de la dissidence tchèque...

On vous conseille d'acheter vos billets directement sur place : vous éviterez ainsi les commissions abusives... Pendant le Printemps de Prague, réductions étudiants pour les concerts.

Musique

La cité propose chaque jour de l'année une multitude de concerts classiques, aussi bien dans des lieux prestigieux que dans de petites églises de quartier. La vie des Pragois est intimement liée à la musique classique.
Que vous veniez en été ou en hiver, vous aurez toujours le sentiment d'être là pendant un festival, tellement la musique est présente partout. Le point culminant de cette envolée de notes reste le Printemps de Prague, mondialement célèbre. Le festival se déroule à partir du 12 mai, date du décès de Smetana, et débute toujours par le célèbre Ma Patrie du même compositeur pour s'achever à la fin du même mois par la 9e Symphonie de Beethoven. Ce festival est l'un des plus importants d'Europe. Opéras, grands orchestres et musique de chambre se répandent à travers la ville, dans les endroits les plus fascinants. Principalement au Rudolfinum, à la cathédrale Saint-Guy (dans le château de Prague), à l'église Saint-Jacques pour les concerts d'orgue, au couvent Sainte-Agnès, au théâtre Smetana, au palais Lobkovic, à l'église Saint-Nicolas (à Malá Strana), etc. Atmosphère assez extraordinaire, pleine de passion, de chaleur et de simplicité.

Musées

Le musée des Arts décoratifs

Le musée est dans le long bâtiment de style néo-Renaissance en bordure du cimetière juif. Accès par un escalier monumental aux voûtes et rampes sculptées. À chaque entresol, d'immenses vitraux. La collection de 190 000 objets au total constitue un formidable panorama des Arts décoratifs à travers les âges. Si certaines œuvres ne sont que des témoignages de leur époque, d'autres sont de vraies merveilles, comme les objets de verre.

Le musée du Communisme

Ouvert en 2001, le musée retrace l'histoire du communisme tchécoslovaque de 1921 à 1989 et offre l'occasion d'une plongée dans une Bohême d'un autre âge. Description de tous les aspects de la vie quotidienne, politique et sociale sous la férule soviétique : école, sport, alimentation, propagande, travail, armée... Bande sonore avec musique et discours d'époque. Salle vidéo avec images de propagande des années 1970.

Le Clementinum

Situé juste avant le pont Charles, le Clementinum est un immense collège fondé au XVIe siècle, mais l'édifice qu'on voit aujourd'hui fut construit en 1653 par les jésuites sur l'emplacement d'un ancien couvent. C'est le deuxième plus grand édifice de la ville après le château.
C’est aujourd’hui une grande bibliothèque universitaire et la bibliothèque d’État (6 millions d’ouvrages). Les visites permettent de voir la bibliothèque baroque, avec son impressionnante collection de livres d'époque ; la tour astronomique, rappelant que l'histoire du Clementinum est étroitement liée au développement des sciences et surtout de l'astronomie et de la physique ; et enfin une vue magnifique sur la ville depuis le sommet de la tour.

La Galerie nationale du palais Sternberg

La Národní galerie est historiquement en Europe le deuxième musée ouvert après le Louvre. Les collections de la Galerie nationale sont dispersées dans plusieurs musées. Le palais Sternberg en possède une partie et présente ici de riches collections de peintures européennes du XVe au XIXe siècle.

Národní muzeum (Musée national)

Situé en haut de la place Venceslas. Créé en 1893, il fut réalisé en style néo-Renaissance et étale sa masse sur 104 m de long pour 74 m de large. Il constitue le sommet de l'art pompier, symbolisant le retour aux valeurs fondamentales nationales, véritable réveil d'un peuple à la recherche permanente de son identité. Au centre, une sculpture qui représente la Bohême portant la couronne de saint Venceslas.
L'intérieur est impressionnant par la prolifération des ors, marbres et stucs. C'est le sommet du kitsch. S'ajoutent à cela l'escalier monumental et les bustes des figures tchèques ayant marqué l'histoire du pays (artistes et écrivains). L'ensemble peut paraître affaire de spécialistes mais le tout est plutôt pédagogique, malgré l'absence totale de traduction.

Le Musée historique de la ville de Prague

Situé juste derrière la station de métro Florenc, dans un bel édifice de la fin du XIXème siècle. En façade, les rois de Bohême les plus fameux. Excellent musée, parfaitement organisé pour comprendre le cheminement architectural de cette ville qui n'a jamais perdu la moindre parcelle de sa beauté.

Achats

La République tchèque est encore loin d'être un eldorado du consumérisme. Pourtant, elle est spécialisée dans le travail de quelques matériaux pour lesquels sa réputation dépasse désormais largement ses frontières.

Marionnettes

À Prague, on en trouve partout. En bois, en plâtre, en terre cuite ou en céramique, elles sont proposées à tous les prix.
L'histoire du théâtre tchèque remonte au XVIIe siècle, fut très importante au XIXe et connaît un renouveau depuis les années 1960. Les marionnettes les plus fameuses représentent des sorcières, des golems ou tout simplement des personnages en costume traditionnel. Le plus populaire d'entre eux est le bouffon Kapárek, reconnaissable à son habit rouge.
Le pont Charles est le lieu favori des jeunes vendeurs artisans. Malgré le côté éminemment touristique du lieu, les prix ne sont pas forcément plus élevés que dans les boutiques. De toute façon, comparez les tarifs. C'est le souvenir facile, typique, pas très cher et souvent de qualité.

Jouets en bois

De nombreuses boutiques se sont spécialisées dans ce genre d'articles. Pas mal faits mais assez chers. Beaux magasins offrant un vaste choix dans la rue Nerudova.

Porcelaine

Certains services colorés et pleins d'élégance s'achètent à prix étonnants dans des grandes boutiques de Na Príkopéou Národní.

Cristaux de Bohême

D'une qualité unique au monde, mais ne vous laissez pas abuser, tous ne sont pas de premier choix. Et même si le cristal est d'une rare pureté, assez souvent le style et les formes des réalisations se révèlent plutôt kitsch, bien qu'un vent de modernisme commence à souffler. Sur Na Príkopé, beaucoup de grandes boutiques, mais n'hésitez pas à pousser la porte des petites échoppes modestes, style bric-à-brac, qui cachent parfois des petites merveilles.

Grenat

Pierre semi-précieuse dont la Bohême est la seule région européenne à posséder des gisements. Sa couleur originale, entre marron et bordeaux, ainsi que son reflet particulier à la lumière expliquent son succès. Sachez ainsi que les pierres de Grenat décoraient les couronnes des rois de Bohême. Leur travail donne lieu à des œuvres de toutes tailles et de tous prix, que l'on trouve dans toutes les bijouteries de la capitale. Cela va de la magnifique petite bague... à l'énorme fer à cheval ! En cherchant un peu, on tombe sur de véritables petits bijoux.

Chapeaux et casquettes

Outre des chapeaux féminins qui oscillent entre l'originalité et le kitsch total, vous trouverez des stands de chapkas russes et surtout de casquettes de l'armée russe vendues comme authentiques ; sachez que vous achetez la plupart du temps de bonnes copies. De même, les médailles, qui font fureur, sont en général fausses. Il y avait pas mal de gradés dans l'armée soviétique, mais quand même...

Fer forgé

On peut voir des forgerons travailler sur place. Leurs pièces sont bien faites et pas chères du tout (bougeoirs en forme d'arbres...). On trouve aussi de jolies créations en osier. Prix dérisoires.

Vie nocturne

La vie nocturne pragoise a pris une dimension réelle. Et même si peu de cafés ferment après minuit ou 1 h, les boîtes et clubs de musique prennent désormais bien le relais.
Il y en a pour tout le monde et pour tous les goûts. Du club de jazz au bar destroy, de la salle ripou à la boîte branchée, les nuits de la capitale ont plein de choses à raconter.
Tous les lieux sont accessibles financièrement, même pour les Tchèques. Profitez des tarifs plus que démocratiques pour passer d'un lieu à un autre. C'est d'ailleurs ce qu'aiment faire les Pragois.