- Nom officiel du pays : République d’Ouzbékistan.
- Superficie : 447 800 km².
- Population : 26 851 195 habitants en 2005.
- Capitale : Tachkent.
- Régime : présidentiel.
- Président de la République : Islam Karimov, depuis 1990.
- Premier ministre : Shavkat Mirziyoyev.
- Monnaie : le soum ouzbek (UZS). 1 € = 1 750 UZS.
- Peuples et ethnies : 75 % d’Ouzbeks, 6 % de Russes,
5 % de Tadjiks, 4 % de Kazakhs, 2 % de Karakalpaks, 2 % de Tatars, 1 % de Coréens,
1 % d’Ukrainiens. Le reste de la population se partage parmi la centaine d’ethnies
que compte le pays : Tchétchènes, Arméniens, Allemands, Turkmènes, Biélorusses...
Ce « melting pot » ethnique qui se retrouve également dans les pays voisins
de l’Ouzbékistan résulte à la fois de l’histoire mouvementée de la région et
du tracé frontalier décidé par Staline dans les années 1920 et 1930 et qui ne
respectait aucune réalité linguistique ou géographique. Les déportations effectuées
par le même Staline ont parallèlement créé nombre de petites communautés éparses
en Asie centrale.
- Langues : l’ouzbek est la langue nationale depuis l’indépendance,
mais le russe reste encore très pratiqué dans l’ensemble du pays. On parle aussi
tadjik, kazakh, karakalpak... Il existe autant de langages que d’ethnies.
- Religions : si la République d’Ouzbékistan se veut laïque, l’Islam
reste la religion officielle et le président Karimov a prêté serment sur le
Coran. Les musulmans sont donc la plus forte proportion de croyants dans le
pays (84 %), majoritairement sunnites. On compte aussi 1,4 % de chrétiens, majoritairement
des Russes orthodoxes. Depuis l’indépendance, un peu moins de 50 000 Ouzbeks
se sont convertis à la chrétienté. Les juifs, qui formaient d’importantes communautés
à Boukhara et Samarkand, ont presque tous émigré après l’indépendance. Enfin
le communisme a laissé des traces, puisque l’on compte 14 % d’athées.
Économie
Elle souffre des conséquences de la monoculture du coton imposée par
les Soviétiques pendant plus d’un siècle. Si les ressources du pays sont importantes
en or, en argent, en gaz et en pétrole, il n’a actuellement pas les moyens de
la diversification. Bien sûr, l’URSS a laissé nombre d’industries sur le territoire
de l’Ouzbékistan, mais le pays n’a à nouveau pas les moyens de les entretenir
et de les maintenir à un niveau de productivité correct. Avec l’aide internationale,
le blé commence tout doucement à gagner sur le coton, mais celui-ci demeure
l’une des principales sources de revenus du pays, avec les trois quarts de la
production vendus à l’exportation. Les données économiques concernant le pays
sont rares et peu fiables. Le système économique n’a toujours pas été modernisé,
l’économie informelle et le travail non déclaré sont une constante, et la population
a de plus en plus tendance à s’exiler vers la Russie, via la Kazakhstan pour
trouver un emploi.
Quelques chiffres
- PIB : 12,5 milliards $ en 2006. L'agriculture représente 31 %, l'industrie 25 % et les services 44 % du PIB.
- Taux de croissance annuelle : 7 % en 2006.
- Population active : dix millions en 1999, dont 47 %
de femmes.
- Salaire moyen : selon les chiffres officiels et les normes
internationales, plus d’un cinquième de la population vit avec un salaire inférieur
ou égal à 2 US$ par jour.
- Ressources naturelles : or (7e producteur
mondial), uranium (4e exportateur mondial), un peu de pétrole
(moins de 0,3 % de la production mondiale), gaz (environ 1,5 % des
réserves mondiales prouvées). L’Ouzbékistan possède également des mines d’argent
et une large gamme de métaux rares.