Cuisine

Dire que les Américains mangent mal et trop est très simpliste. C'est encore malheureusement une réalité dans certains coins des États-Unis (de moins en moins cela dit), mais New York a toujours été un cas à part et vous y ferez à coup sûr des découvertes culinaires.
La capitale gastronomique des États-Unis se targue d'être aussi la « ville la plus mince » du pays. Les New-Yorkais se sont mis il y a déjà quelques années au régime eating healthy et sont fans de bio (organic), que l'on retrouve à toutes les sauces : ketchup bio, beurre de cacahuètes bio...
Le phénomène « locavore » est aussi de plus en plus tendance. Ce comportement alimentaire né à San Francisco privilégie la consommation d'ingrédients locaux, pas nécessairement bio mais produits dans un rayon limité (en général, une centaine de miles). De plus en plus de restaurateurs affichent désormais fièrement la provenance de leurs produits, souvent des fermes situées dans la fertile vallée de l'Hudson, quand ils ne cultivent pas eux-mêmes leurs légumes dans leur propre potager ! Bref, le produit artisanal a le vent en poupe. .
La particularité de New York, c'est que toutes les cuisines sont représentées et qu'on trouve partout de tout à tous les prix, de la cuisine de rue (street food) vendue par les marchands ambulants aux tables de grands chefs, en passant par les delis et les salad bars dans les grandes surfaces. Vous remarquerez rapidement que plus la cuisine est raffinée et créative, plus les quantités diminuent dans l'assiette (et plus l'addition est élevée, bien sûr) !

Le brunch

Une tradition du week-end incontournable chez les New-Yorkais. Le dimanche, et parfois aussi le samedi, de 10-11h à 15-16h en général, de nombreux restos et même des bars servent le brunch, c'est-à-dire des plats à mi-chemin entre le breakfast et le lunch, à accompagner d'une boisson chaude, d'une coupe de champagne (du mousseux parfois) ou d'un cocktail.
L'attente est souvent longue.
Depuis quelques années, les gastro-brunchs ont le vent en poupe : produits de qualité et recettes élaborées, souvent inspirées des classiques américains mais revisitées avec légèreté et créativité.

Les spécialités

- Le delicatessen (ou deli) : une institution juive new-yorkaise, à ne pas confondre avec les autres delis qui désignent les épiceries-salad bars rencontrées à tous les coins de rue. Le vrai deli new-yorkais sert des spécialités juives d'Europe centrale. Il faut absolument goûter au pastrami (poitrine de bœuf moelleuse et épicée, servie tiède), au corned-beef ou à la dinde (turkey), servis en énorme sandwich sur du pain au cumin (rye bread) avec à côté le gros cornichon aigre-doux (pickles) et le sempiternel petit pot en carton de coleslaw (salade de chou blanc râpé avec sauce crémeuse). 
- Les bagels : typiques de New York, à consommer nature, tartinés de beurre-confiture le matin, ou bien de fromage frais (cream cheese), de thon mayonnaise (tuna fish) ou garnis de saumon fumé (lox).

La street food, un phénomène

On n'y échappe pas : dans Midtown, à chaque coin de rue ou presque, on tombe nez à nez avec des stands ambulants de cuisine de rue. Ou des carts, comme on dit ici.
Les New-Yorkais en sont fous ! Il suffit de se balader dans les quartiers d'affaires de Manhattan le midi pour observer des files de cadres en costume, faisant la queue devant leur cart favori.
Mais qu'est ce qui justifie un tel succès ? La garantie de manger bon, copieusement et à prix souvent dérisoire.
La plupart des carts proposent de la cuisine indienne, mais on en trouve également qui ne vendent que des hot dogs, ou bien uniquement des desserts.
Dans tous les cas, les quantités sont généreuses et se négocient pour une poignée de dollars.  

Boissons

- Âge minimum : le drinking age est de 21 ans dans l'État de New York. On ne vous servira pas d'alcool dans les bars ni dans les épiceries si vous ne pouvez pas prouver que vous les avez.
- La bière : à New York, la star, c'est la Brooklyn Lager ! Brassée dans une ancienne fonderie de Williamsburg, cette bière artisanale déclinée en une quinzaine de variétés (blonde, rousse, brune, de saison...) a peu à peu conquis le marché jusqu'à devenir un incontournable dans tous les bars de la ville.