Géographie et climat Népal

Géographie

Entre deux géants

Le Népal se présente comme une étroite bande de terre de 145 à 241 km de large qui s'étire sur 800 km. C'est une bien mince frontière pour séparer deux blocs puissants. Heureusement, l'Himalaya, ensemble montagneux unique au monde, constitue un rempart de premier ordre. Sur une distance de 25 km, l'altitude peut varier de 6 000 m.
En raison de sa position géographique délicate, le Népal doit veiller avant tout à ses frontières. Ses rapports avec l'Inde ne sont pas toujours au beau fixe. N'ayant pas d'ouverture sur la mer, le Népal se trouve lié à son voisin tandis qu'il occupe une importante fraction du glacis himalayen face à la Chine.
- Le Téraï, ou région basse, est une terre d'alluvions formant le piémont de la grande plaine du Gange.
- Les Siwalik, situés juste au-dessus du Téraï, voient l'amorce des premiers sommets de 1 500 m environ. Cette formation montagneuse se compose de crêtes séparées par de larges vallées appelées doon, dans lesquelles pénètre la forêt vierge.
- Le Mahabharata Lekh, en revanche, est une véritable chaîne de montagnes dont les sommets atteignent parfois 3 000 m. et forment un rempart entre le Téraï et le plateau népalais.
- Le plateau népalais, le cœur du pays, constitue le quatrième et plus important niveau. Cette bande de 100 km de large se trouve protégée au sud par le Mahabharata Lekh et au nord par l'Himalaya. Des fleuves transversaux viennent partager ce plateau en 9 bassins naturels. C'est la partie la plus riche du pays, et celle où se trouvent les plus grandes villes (Kathmandu, Patan, Bhaktapur et Pokhara).
- La chaîne himalayenne : sur les 14 sommets de notre planète dépassant les 8 000 m, 9 sont situés au Népal ou sur ses confins : l'Everest, de son vrai nom Sagarmatha en népalais (8 850 m), le Kanchenjunga (8 598 m), le Lhotsé (8 571 m), le Makalu (8 470 m), le Dhaulagiri I (8 172 m), le Manaslu (8 156 m), le Cho Oyu (8 153 m), l'Annapurna I (8 091 m) et le Shisha Pangma (8 013 m environ). Ils sont entourés de plus de 100 sommets de 7 000 m constituant une muraille géante.