Activités, sports et loisirs Namibie

On ne vient pas vraiment en Namibie pour faire du sport, mais pour caracoler sur les pistes en 4x4 à la découverte de la grande faune africaine ou de la magie des dunes.

Cela étant dit, les sportifs impénitents pourront s’essayer à quelques activités inhabituelles, comme le sandboarding, la planche sur les dunes du désert du Namib ! Celui-ci se pratique à plusieurs endroits entre Swakopmund et Walvis Bay. On ne se tient pas debout sur la planche, mais on s’installe sur le ventre, le nez en avant…

Attention, la vitesse peut atteindre 80 km/h à certains endroits ! Dans le même secteur, les amateurs de sports mécaniques s’en donnent aussi à cœur joie, en quad ou buggy, dans le sable. Heureusement, seuls quelques sites spécifiques sont réservés à ce passe-temps un rien bruyant…

Les vents violents qui balaient la côte se prêtent idéalement à la pratique du windsurf et du kitesurf à Walvis Bay et à Lüderitz. Là, des records mondiaux tombent régulièrement durant le Lüderitz Speed Challenge (42,94 nœuds en kite par le Français Chris Ballois !).

Le kayak se pratique sur les lagunes de Walvis Bay et le rafting sur la paisible rivière Orange (l’excursion convient aux familles) ou, beaucoup plus sportif, sur la Cunene. Mais là, on est déjà plus dans l’aventure que dans le seul sport, entre rapides et crocodiles. Dans la bande de Caprivi, certains lodges proposent des balades en canoë sur l’Okavango.

Les amateurs de randonnée seront récompensés par la grande traversée du Fish River Canyon, au sud du pays. Au programme : une jolie balade de 85 km sous un soleil de plomb, au cœur d’un canyon long de 160 km et profond de 550 m. Le trajet se couvre généralement en 5 jours. L’accès n’est possible que de mai à mi-septembre en raison de la température. Un certificat médical et un permis (130 N$) sont obligatoires.

La partie orientale du parc du Namib-Naukluft est le départ de différents itinéraires de randonnée. Dans les montagnes du Naukluft, partez pour une balade à la journée sur les sentiers les plus réputés : l’Olive Trail (11 km) ou le Waterkloof Trail (17 km)...

L’équitation se pratique dans certains ranchs et au-delà. Il existe plusieurs itinéraires de grande randonnée équestre proposés par des TO spécialisés.

Pour enrichir votre traversée du désert avec des moments plus intimistes et des choix logistiques astucieux, les contributeurs du forum Namibie partagent leurs coups de cœur récents :

- L’immersion éthique aux "Living Museums" : Plutôt que les rencontres Himbas parfois jugées trop commerciales dans le Damaraland, la communauté plébiscite les musées vivants du peuple San (notamment vers Grashoek). Gérés par les villageois, ils permettent d'apprendre les techniques de chasse et de cueillette de manière interactive et respectueuse.
- Sandwich Harbour : déléguez la conduite : Un conseil récurrent pour cette excursion où les dunes se jettent dans l'océan : ne tentez pas l'aventure avec votre propre 4x4 de location. Les pièges des marées et la technicité du sable mouvant imposent le recours à un guide local pour profiter du spectacle sans risque de perdre le véhicule.
- La vie nocturne aux points d'eau d'Etosha : Le spectacle ne s'arrête pas au coucher du soleil. Les voyageurs recommandent de passer la soirée (parfois tard dans la nuit) aux points d'eau éclairés des camps d'Okaukuejo ou Olifantsrus. C’est le créneau idéal pour observer le rhinocéros noir, très actif la nuit, loin de la poussière des pistes de la journée.
- L'alternative aquatique dans la Bande de Caprivi : Pour rompre avec l'aridité du reste du pays, les habitués conseillent un safari en bateau sur les rivières Chobe ou Kwando. L’angle de vue depuis l'eau offre une proximité exceptionnelle avec les éléphants et les hippopotames, impossible lors des safaris terrestres classiques.
- Le détour par le Mesosaurus Fossil Site : Situé près de Keetmanshoop, ce site privé est souvent préféré par les membres du forum à la Forêt Pétrifiée officielle. Les propriétaires proposent une visite passionnante mêlant fossiles, géologie et initiation aux "pierres musicales" du désert.
- L'astrophotographie à Spitzkoppe : Au-delà des randonnées entre les arches de granit, la communauté souligne que c'est l'un des meilleurs spots du pays pour observer la Voie Lactée. Le conseil : privilégiez une nuit sur place pour profiter de l'absence totale de pollution lumineuse.