La Namibie ayant l’une des plus faibles densités de population au monde, il n’est pas facile de s’imaginer ce pays vibrer au rythme du sport. Pourtant, l’héritage du passé colonial européen et la proximité de l’Afrique du Sud font de la Namibie un pays bien présent sur la scène sportive africaine.
Si le football n’est pas forcément la spécialité des Namibiens, il y est évidemment pratiqué assidûment. Mais à l’instar de l’Afrique du Sud, c’est bien le cricket et le rugby qui sont les sports favoris dans le pays. Qualifiés pour la Coupe du monde de rugby 2007, la Namibie est d’ailleurs en grand progrès dans ce domaine.

Pour le reste, la priorité est donnée aux sports individuels comme le tennis ou la course à pied, dont le plus fameux représentant national est bien sûr le sprinter Frankie Fredericks. Les grandes lignes droites de pistes poussiéreuses des plaines namibiennes sont d’ailleurs le terrain d’entraînement privilégié des futurs champions locaux. Événement unique au monde, le multi-marathon « Les 100 miles du désert du Namib » est organisé depuis deux ans dans les plus hautes dunes du monde, entre Sesriem et Sossusvlei. Renseignements : www.100milesofnamibdesert.com.

La présence de nombreux cours d’eau permet également de s’adonner aux joies de la pêche (tout particulièrement au nord du fleuve Caprivi), du canyoning et du kayak, notamment le long de la côte. Dans la même zone, là où les immenses dunes de sable ocre prédominent, les habitants aiment se lancer dans de longues chevauchées à califourchon sur leur quad-bike, voire s’égratigner les cuisses en dévalant les pentes en sand board (surf des sables).

Pour ce qui est des loisirs plus touristiques, il est possible de faire de belles randonnées du côté du Spitzkoppe (2 000 m), des montagnes du Naukluft, dans le parc du plateau de Waterberg, et dans les environs de Fish River Canyon. N’oubliez pas vos jumelles et vos appareils photo : l’observation des oiseaux et de la flore sauvage y est sans égale, notamment le long de la rivière de l’Ugab, à proximité du Brandberg. Certains organismes de voyage proposent également des balades en montgolfière, là encore une opportunité unique pour observer les oiseaux.