Sports et loisirs nautiques

Les courses de yoles

Si vous passez par un village du littoral à l'occasion d'une fête patronale, ne manquez pas de suivre les courses de yoles. Ambiance bon enfant qui rassemble sur la plage aussi bien les locaux que les métros. Djembés, danse folklorique et ti-punch à tout-va.
À l'origine il y avait le gommier, cette pirogue de pêcheurs. Il servait à de petites régates, juste pour le plaisir de se mesurer entre pêcheurs. Les yoles ont pris le relais : plus stables (encore que...), ces embarcations d'une dizaine de mètres de long, équipées d'une ou deux voiles rectangulaires et manœuvrées à la pagaie, sont devenues de véritables engins de compétition. L'équipage compte au plus 11 membres. Spectacle garanti.
Deux types de compétitions existent :
- les régates, à l'occasion des fêtes patronales (la plupart de juin à septembre) ;
- le Tour de la Martinique, qui se déroule sur une semaine en août. Cette épreuve, créée en 1985, a rapidement connu un engouement considérable. L'étape la plus spectaculaire est celle qui voit les participants rejoindre Le Prêcheur par la côte nord-atlantique.

- Société des yoles rondes : tél. : 05-96-61-48-50. Internet : www.yoles-rondes.com.

La plongée

On distingue 3 grandes zones :
- le Nord, de l'îlet la Perle à Fort-de-France ;
- les anses, de la Pointe-du-Bout au bourg des Anses-d'Arlet, avec la pointe Burgos, l'épave du Nahoon, la pointe de la Baleine et la réserve de l'îlet Ramier ;
- le Sud, du rocher du Diamant jusqu'à Sainte-Anne, avec le célèbre rocher, les Trois-Vallées, l'Arche ou encore la pointe Borgnèse.

Au sud de la Martinique, les fonds sont constitués de coraux durs et de sable blanc. Aussi l'eau apparaît, par endroits, de couleur turquoise.
Les spots de plongée du Nord se rencontrent autour de la baie de Saint-Pierre. Le sable noir, d'origine volcanique, confère aux lieux une atmosphère particulière. Quant au relief sous-marin, il épouse celui de la montagne Pelée, d'où l'alternance de tombants et de plateaux coralliens.
La chaleur et la clarté des eaux tropicales constituent une invite à la descente, et on finit par plonger à 50 m de profondeur comme si l'on se « baignait » dans 25 m d'eau.

Les centres de plongée

Un bon centre de plongée est un centre qui respecte toutes les règles de sécurité sans négliger le plaisir. Méfiez-vous d'un club qui vous embarquerait sans aucune question préalable sur votre niveau. Regardez si le centre est bien entretenu, si le matériel de sécurité - obligatoire - est à bord. Les diplômes des moniteurs doivent être affichés. N'hésitez pas à vous renseigner, car vous payez pour plonger. En échange, vous devez obtenir les meilleures prestations...
L'association Plongez en Martinique regroupe une dizaine de centres professionnels. Elle propose le pass Madinina, un carnet de 6 ou 10 plongées à un tarif toujours aussi intéressant (respectivement 234 et 350 €).  

Les autres sports nautiques

La Martinique offre une kyrielle d'activités nautiques. Les surfeurs se rendront à l'Anse Bonneville, à Tartane, où se trouve par ailleurs la seule école de surf de l'île. Le Diamant est également très prisé, mais les vagues y sont bien plus dangereuses et cassantes.
Les inconditionnels de planche à voile ou de kitesurf (en pleine expansion) iront sur les plages de l'Anse Michel, du Vauclin ou de la Pointe-du-Bout, pour ne citer que les plus connues.
Un peu partout sur l'île, il est également possible de s'adonner au kayak, à la voile, au bodyboard, au scooter des mers... ou de se laisser séduire par les nombreuses balades en mer organisées un peu partout sur les côtes.

La randonnée

Pas mal de projets locaux vont dans le sens du développement touristique du nord de l'île, en offrant aux visiteurs une alternative à la plage. Un exemple - d'envergure - est celui de l'aménagement du sentier du Littoral, qui permettra, à terme, de relier la commune de Basse-Pointe à celle du Robert, soit une distance d'environ 48 km ! Toujours en cours de réalisation, le chemin passe déjà par de nombreux villages du littoral : Basse-Pointe, Le Lorrain, Marigot, Sainte-Marie et La Trinité. Renseignements auprès des offices de tourisme.
On compte près de 350 km de « traces », pour reprendre le joli nom utilisé par ici, évocateur aussi bien de l'histoire que de la géographie du pays. Sans être un randonneur acharné, les jours où le ciel est bas, on peut entreprendre de bien agréables balades, plus ou moins difficiles, qui permettent de découvrir la forêt tropicale.
Attention toutefois à la pluie, les ravines peuvent alors rapidement se transformer en véritables torrents. La saison sèche est préférable pour entreprendre toutes les marches dans le Nord.
Hors saison, les durées nécessaires pour effectuer les randonnées sont forcément erronées du fait du terrain et des pluies. Le balisage est aussi un peu absent, surtout quand le sentier devient ruisseau à cause des pluies. De plus, certaines randonnées peuvent se trouver interdites au public en raison des risques d'éboulement ou d'accidents trop nombreux. Il faut donc prendre quelques précautions avant le départ.

- Comité de la randonnée pédestre de la Martinique (CRPM) : 9, boulevard du Général-de-Gaulle, BP 1003, 97247 Fort-de-France. Tél. :  05-96-70-54-88. Si vous ne voulez pas randonner seul, vous pouvez contacter les accompagnateurs recommandés par le CRPM.

En tout cas, privilégiez un bon équipement : chaussures de marche, sac à dos adapté, chapeau, crème solaire, topoguide, vêtements pour se protéger du vent comme de la pluie... sans oublier votre portable, en cas d'urgence, et les lunettes de soleil.