Argent, banques, change

Monnaie

Depuis le 1er janvier 2008, Malte utilise l'euro. Plus de problèmes de change et de commissions !

Banques, change

Malte compte deux banques principales : HSBC et la Bank of Valletta. Dans toutes les villes et même dans les villages, on trouve une agence de chacune.
- HSBC : ouverte du lundi au jeudi de 8 h 30 à 13 h 30 ; le vendredi de 8 h 30 à 16 h 30, et le samedi de 8 h 30 à 12 h 30. Seule exception : l'agence de La Valette, ouverte également de 16 h à 19 h en semaine.
- Bank of Valletta : du lundi au jeudi de 8 h 30 à 14 h ; le vendredi de 8 h 30 à 15 h 30, et le samedi de 8 h 30 à 12 h 30.
Intéressant : pour les Suisses et Canadiens, devant les banques, il existe des appareils de change automatiques offrant le même taux qu'à l'intérieur. Ils sont accessibles 24 h/24. Il y en a même un à l'aéroport.
Sinon, on peut toujours s'adresser aux bureaux de change, situés uniquement dans les zones touristiques. En général, ils sont ouverts tous les jours sauf le dimanche de 9 h à 17 h, parfois même plus tard. En dernier recours, il reste les hôtels, mais les taux sont peu avantageux.

Cartes de paiement

Les agences bancaires sont toutes équipées de distributeurs automatiques fonctionnant avec les cartes Visa, MasterCard et American Express. Attention au plafond de retrait hebdomadaire fixé par votre banque (renseignez-vous avant de partir). Quand c'est possible, préférez utiliser le distributeur automatique d'une banque, pendant les horaires d'ouverture de celle-ci. En cas de pépins (carte avalée, erreur de numéro...), il est plus facile (et rapide) de récupérer sa carte au guichet de l'établissement.
Les cartes de paiement sont en principe acceptées dans tous les hôtels (sauf les guesthouses) et la plupart des restaurants, ainsi que dans les magasins (attention à la commission).

Budget

Voyager à Malte revient un petit peu moins cher que séjourner en France. Si toutes les catégories d'hôtels existent, les guesthouses offrent souvent le meilleur rapport qualité-prix-convivialité.
Au resto, il faut s'éloigner un peu des centres touristiques pour trouver des prix sages, et bien souvent inférieurs à ceux pratiqués en France. La cuisine italienne et le lapin en sauce, une spécialité maltaise, permettent toujours de s'en tirer à bon compte. De même, les pastizzi (friands roboratifs) constituent un snack bon et économique. Les poissons frais et les viandes sont beaucoup plus chers : difficile de s'en sortir à moins de 12-15 € le plat.
Attention à certains produits de la vie courante, plus onéreux, car la plupart du temps importés.
La bière est très bon marché.
Le transport est peu cher (surtout le bus).
À noter : les taxes élevées imputables au secteur touristique, l'augmentation drastique des prix de l'eau et de l'électricité ces dernières années ou le passage à l'euro peuvent entraîner une hausse des prix.

Hébergement

Nous indiquons en priorité les tarifs pour une chambre double en haute saison. En hiver, ils peuvent être divisés par trois, surtout dans les hôtels. Sinon, attention, certains proprios de guesthouses annoncent parfois un prix par personne.

- Très bon marché : moins 20 €, en auberge de jeunesse ou assimilé.
- Bon marché : 20 à 35 € pour une guesthouse familiale.
- Prix moyens : 35 à 60 €, en guesthouse « confort » ou dans un petit hôtel.
- Un peu plus chic : 60 à 80 €, dans un hôtel standard.
- Chic : 80 à 120 € dans un bon hôtel.
- Très chic : plus de 120 €. Le luxe...

Restauration

Pour les petits budgets, il peut être judicieux de loger dans un appartement équipé d'une cuisine et de s'approvisionner dans les supermarchés. Sinon, vive les pizzas et les spaghettis ! Ou faites comme les Maltais et brunchez. Les English breakfasts, vraiment pas chers, sont servis toute la journée dans les bars.

Les prix suivants s'entendent par personne pour un repas moyen sans les boissons.
- Bon marché : moins 15 €.
- Prix moyens : 15 à 25 €.
- Chic : 25 à 35 €.
- Très chic : plus de 35 €.

Transports

- Un trajet en bus varie entre 0,50 et 1,60 €.
- Attention aux taxis, pas donnés compte tenu des faibles distances.
- La location d'une voiture de catégorie A revient à environ 35-45 € par jour, minimum 3 jours (souvent demandé en haute saison), parfois un peu moins hors saison. C'est un peu plus cher avec les compagnies internationales.
- L'essence coûtait environ 1,35 € le litre (1,30 € l'essence sans plomb) fin 2010.

Visites

Les entrées de musées et de sites archéologiques ne sont pas spécialement bon marché. En moyenne, compter environ 5-6 € par site, avec des pointes à 8, 9 ou 10 €, voire 20 € pour l'hypogée de Hal Saflieni.
La plupart des sites sont fermés pendant les fêtes de fin d'année (Noël, Jour de l'an) et le vendredi saint. Tous appliquent les mêmes réductions : moitié prix pour les étudiants (sur présentation de la carte ISIC uniquement), les moins de 18 ans, les jeunes Européens de moins de 26 ans et les plus de 60 ans. Gratuit pour les enfants de moins de 5 ans.
Heritage Malta propose un Multisite Ticket à 30 € valable sans limite de temps pour voir tous les sites gérés par Heritage Malta, c'est-à-dire une vingtaine, soit la grande majorité, à l'exception de l'hypogée de Hal Saflieni. Le pass « famille » (deux adultes et deux enfants de moins de 12 ans) coûte 65 €. Également des billets combinés (block tickets) pour visiter plusieurs musées à tarif réduit.

Achats

- Le miel : il est aussi vieux que l'île. Le nom même de Malte ne provient-il pas du mot melita, dérivé de l'adjectif latin mellitus, qui signifie : « de miel », « sucré avec du miel ». On trouve ainsi à Malte diverses marques de miel dont celui provenant des ruchers de Georges Baldacchino.
- Le nougat : succulent, il est souvent accompagné de bajtra, la liqueur de figue de Barbarie élaborée avec du miel. On en trouve par exemple à Rabat.
- L'huile d'olive : l'île en produit en faible quantité, mais rien que de la qualité.
- La liqueur aux herbes : appelée madliena. Concoctée à base d'herbes de la garrigue maltaise (certaines auraient des vertus médicinales).
- Les vins de Malte : plusieurs bons crus de vin blanc, et de rouge, élaborés par de célèbres maisons comme Emmanuel Delicata, Meridiana ou Marsovin.
- Les maquettes de voiliers et de luzzus : ces bateaux de pêche aux couleurs chatoyantes peuvent faire des petits cadeaux sympas.
- La bijouterie : les orfèvres et bijoutiers maltais sont réputés pour leurs réalisations en filigrane d'or et d'argent. Également de jolies croix de l'ordre de Malte.
- Les objets en verre soufflé : bien que la production soit limitée, les artisans verriers sont capables de rivaliser par leur dextérité avec leurs confrères de Murano, à Venise.
- Les dentelles : Gozo est réputé pour ses dentelles traditionnelles en soie ou en coton (au fuseau ou au crochet). Essentiellement des nappes et napperons.
- Un heurtoir en laiton : pas une vieille porte maltaise sur laquelle ne soit fixé un marteau en laiton imitant la silhouette d'un dauphin ou d'un hippocampe. C'est un des détails révélateurs des maisons anciennes. Des magasins en vendent des copies.