Réunis par une ferveur toute catholique (90 % de la population) et
un goût vibrant pour la fête, les Madériens ont un caractère bien trempé.
La pêche au cachalot, en simple canot à rames, abandonnée seulement au début
des années 1980, témoigna longtemps de cette bravoure qui les animait.
Contradictoirement ouverts aux horizons lointains et centrés sur la terre,
ils sont longtemps restés isolés, d’un village à l’autre, et sont fiers de
leur tradition d’autarcie. Malgré un sens aigu de l’entraide et de l’intérêt
commun, chaque communauté, chaque hameau a ainsi cultivé avec entrain son
caractère. Comme partout au Portugal, la famille, l’apparence, les signes
extérieurs restent importants.
Folklore
À Madère, on ne badine pas avec la loi (certaines tout au moins) :
toutes les fleuristes sont tenues de porter le costume traditionnel !
Voilà qui vous vaudra une sortie colorée au marché de Funchal… Cela mis à
part, les fêtes, nombreuses, conservent une certaine importance, qu’elles
soient religieuses ou liées au cycle des saisons et de la terre. Elles permettaient
jadis au peuple, soumis à de rudes conditions de vie, de souffler un peu.
C’est un moment privilégié pour entrer en contact avec les îliens, toujours
accueillants.
On commence avec la Saint Sylvestre, par un spectaculaire feu
d’artifice sur la baie de Funchal ; on vient du monde entier pour l’admirer.
Le carnaval, en février, résonne au son des écoles de samba de
retour du Brésil.
Puis vient le temps de la fête des fleurs (Floralies), en avril ;
un magnifique cortège traverse alors la capitale.
Pâques est naturellement célébré dans ce bastion catholique, mais finalement
pas autant que les fêtes mariales, en août – pèlerinage de
São Vicente à Porto Santo, puis à l’église Nossa Senhora do Monte à Madère.
Vient ensuite le temps des vendanges, le plus attachant. Plusieurs
bourgs accueillent l’occasion avec faste. Parmi eux, on aime bien Estreito de
Câmara de Lobos, agrippé à flanc de terrasses au-dessus du joli port de Câmara.
La deuxième semaine de septembre, le village revêt pour l’occasion les costumes
colorés d’autrefois et ressort les vieux instruments, triangles, machetes
(guitares) et étranges brinquinhos décorés de poupées. Tout commence
de bon matin par une cueillette symbolique, au cœur des carrés de vigne. Sous
les treilles, les paniers d’osier s’emplissent de grappes lourdes et charnues,
avant d’être déversés dans de grandes corbeilles. Les enfants, les grands-mères,
tout le monde met la main à la pâte. Une heure passe avant que le cortège ne
s’ébranle : on regagne le centre en une sorte de procession. Certains hommes
en gilet et bonnet de laine à pompon transportent les panières, d’autres les
borrachas (outres de peau) jadis utilisées pour apporter le vin de la
lointaine côte nord jusqu’à Funchal. Étapes suivantes : fouler les grappes
aux pieds, avant de goûter le jus et, surtout, le nectar de l’année passée,
distribué gratuitement à la ronde. Santé !
À Porto Santo, septembre est l’occasion du Festival de Colomb :
pendant trois jours, costumes et répliques de bateaux sont à l’honneur. Histoire
de ne pas oublier que le navigateur épousa la fille du capitaine donataire de
l’île…
Jours fériés
1er janvier : jour de l'An.
Février-mars : carnaval (date variable).
Mars-avril : Pâques (date variable).
25 avril : fête de la révolution des Œillets.
1er mai : fête du Travail.
Mai-juin : lundi de Pentecôte.
10 juin : fête nationale.
15 juin : Fête-Dieu.
1er juillet : fête de la découverte de Madère.
15 août : Assomption.
5 octobre : fête de la République.
1er novembre : Toussaint.
1er décembre : fête de la Restauration de l’Indépendance.
8 décembre : fête de la Vierge.
25 et 26 décembre : Noël.
FRANCE
