Cuisine et boissons Macao

À Hong Kong et à Macau, la proximité de la mer fait la part belle aux fruits de mer : crabes, crevettes, coquillages, crustacés, poisson mandarin (guiyu), alevins d’anguilles que l’on fait sauter avec de l’ail... Les locaux apprécient aussi beaucoup les légumes, pousses de bambou, germes de soja, racines de lotus coupées en rondelles, champignons de culture (parfumés) ou sauvages (noirs), choux (cai), courges (gua) et encore de nombreuses autres merveilles, plus savoureuses les unes que les autres.

La cuisine portugaise, typique, classique et populaire, est encore servie dans plusieurs restaurants de Macao. Les chefs sont parfois des Portugais ou des Chinois ayant appris le métier auprès de chefs portugais. On peut ainsi déguster les calamars (polvo), le caldo verde (soupe de légumes), le peixe assado a portuguesa (poisson à la portugaise), les sardinhas assadas (sardines grillées) ou le délicieux pombo assado (pigeon rôti). On trouve aussi de la morue (bacalhau), mais elle est importée d’Alaska ou du Canada ouest, car elle ne vit que dans les mers froides.

En se métissant d’influences chinoises, indiennes et même malaises, cette même cuisine portugaise a donné naissance à la cuisine macanaise, moins portugaise et plus exotique : un métissage des saveurs. Elle utilise souvent la noix de coco, la cannelle et la morue séchée-salée (bacalhau). On peut ainsi savourer des plats comme le galinha africana picante (poulet à l’africaine), original dans son excellente sauce à base d’ail, noix de coco, pâte de cacahuètes, tomate et piment (!). Il y a aussi le crabe sauté au curry, plat typique de la cuisine macanaise.

Au final, le mélange est succulent. Les plats sont très copieux : un seul peut souvent suffire pour deux ! Il faut souvent ajouter 10 % de service aux prix, nous l’incluons dans les nôtres...

Ne pas manquer de vous arrêter sur les îles de Taipa ou de Coloane, particulièrement dépaysantes, séparées par la grande zone de Cotai occupée par les nouveaux méga-casinos et les grands hôtels de luxe. Au centre de Taipa, on découvre un autre aspect de Macao, plus villageois, moins trépidant, avec quelques excellents restaurants portugais.

À Taipa

Ne faire qu’y passer en bus serait une erreur ! Il convient d’aller dîner dans le vieux village de Taipa, loin de l’agitation fébrile des casinos. C’est un de nos quartiers « coup de cœur » (rues et ruelles entre le jardin Estrela Star et le Taipa House Museum).

On trouve un bon choix de vins en provenance du Portugal, branco, tinto ou verde (le meilleur). Bien sûr, on peut aussi manger chinois, car Macao n’a jamais vraiment cessé de l’être... Dans ce cas, il s’agit de cuisine cantonaise, comme à Hong Kong.