Cuisine et boissons Louisiane

Cuisine

Breakfast

Pour le petit déjeuner on peut vous servir un vrai repas, convivial, copieux et varié. La carte est souvent longue comme le bras avec, au choix, jus de fruit, céréales, hash browns (pommes de terre râpées et grillées), pancakes (petites crêpes épaisses) ou pain perdu qu'on appelle ici French toast, et bien sûr des œufs.

Lunch

Dans certains restaurants, en particulier dans les grandes villes, les mêmes repas coûtent beaucoup plus cher le soir que le midi, surtout si le cadre est joli. Il est donc conseillé de bien manger le midi, quitte à casser une toute petite graine le soir.

- Impossible de ne pas évoquer les today's specials, ces incontournables plats du jour. En général, il y en a deux ou trois et ils sont affichés à l'entrée du restaurant. Si vous optez pour un special, vous aurez droit en prime à une soupe ou à une salade, ce qui cale son homme pour une poignée de dollars.
- Un bon truc économique, rapide et sain : les salad bars dans les delis.
- Pensez à goûter aux nombreuses sauces (dressings) qui accompagnent les salades et changent de notre classique vinaigrette.
- Certains restos proposent des All you can eat (“ tout ce que vous pouvez manger ”). Pour une poignée de dollars, vous vous en mettez plein la lampe. Une bonne manière de goûter à tout.

Brunch

Les samedi et dimanche matin, il est bon de prendre un brunch. Après la grasse matinée, il est trop tard pour le petit déjeuner mais on a trop faim pour attendre l'heure du déjeuner. Ainsi, bon nombre de restaurants servent, à partir de 10 h 30, le brunch, formule bâtarde entre le breakfast et le lunch.

Spécialités

- La viande : la viande de bœuf est de premier ordre. Le prime rib est la viande la plus tendre dans le bœuf.
- Le hamburger : il n'a pas là-bas la détestable image qu'on en a chez nous. Les vrais restos de hamburgers servent des viandes fraîches, juicy, tendres et moelleuses, prises entre deux tranches de bon pain frais.
- Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sandwich... : soyez méfiant vis-à-vis du mot “ sandwich ”. Le sandwich que nous connaissons en Europe s'appelle en américain cold sandwich. À ne pas confondre avec les hot sandwiches, qui sont de véritables repas chauds avec frites et salade, donc bien plus chers. Le hot dog est une valeur sure.
- Le pop-corn : précisez si vous le voulez sucré.
- Le peanut butter : beurre de cacahuète.
- Les glaces : Il y a des milliers de glaciers. L'ice cream y est blanche, molle, crémeuse, parfumée à la vanille, agrémentée de fruits ou de caramel. Cela s’appelle un sundae ; et puis il y a des banana splits et des malts.
- Les desserts : les plus connus sont les carrot cakes (gâteaux aux carottes), les cheese cakes (gâteaux au fromage blanc) mais aussi les chocolate cakes, apple pies, pecan pies (à la noix de pécan), pumpkin pies à l'automne (tarte au potiron, en période d'Halloween), etc.

La cuisine cajun

La cuisine cajun est une synthèse des traditions gastronomiques française, espagnole et antillaise, adaptées aux produits de base de Louisiane : riz, coquillages, poissons, crustacés.

- Le Po-boy (ou Poor boy) : la spécialité de la Louisiane la plus connue et la moins chère. C'est en fait un sandwich dans du véritable pain. Il peut contenir du poisson, des écrevisses, des huîtres, de la viande...
- Des hors-d'œuvre : les huîtres cuites.
- Des soupes : la grande spécialité régionale, le gumbo, soupe faite à base d'okra (plante tropicale).
- Le jambalaya : préparé à partir d'une énorme quantité de riz à laquelle on ajoute du jambon, du poulet, des saucisses, du porc frais, des crevettes et du crabe.
- Les crustacés : crabes, crevettes et écrevisses en bisque, à l'étouffée ou le plus souvent, frits.
- Du poisson : nombreuses espèces, dont l'omniprésent catfish.
- De la viande : beaucoup de porc, préparé en andouille, en fromage de cochon, en ponce ou en boudin blanc.
- Des desserts : les Cajuns sont de grands amateurs de bread pudding, genre de pain perdu arrosé de rhum et truffé de raisins de Corinthe. Goûtez aussi à l'excellent pecan pie.
- Quant aux French toasts, souvent proposés au petit déjeuner dans les B & B, il s'agit tout simplement de notre pain perdu.

Boissons

Alcool

Les États-Unis ont une politique de l’alcool très prohibitive. On vous demande quasiment toujours votre passeport si vous voulez acheter une simple bière ou une bouteille de pinard au supermarché !

- Âge minimum : en Louisiane, le drinking age est 21 ans.
- Vente et consommation surveillées : dans la plupart des États, il est strictement interdit de boire de l'alcool dans la rue.
- Vins : ce n'est plus une surprise pour personne, on trouve désormais de très bons vins californiens. Cela dit, la plupart des wineries vinifient des vins souvent charmeurs, faciles à apprécier, mais généralement sans complexité... Seule véritable ombre au tableau, les crus, même les moins élaborés, sont proposés à des prix toujours très élevés. A fortiori pour les vins français ou italiens, très bien représentés également sur les cartes des restaurants. Le vin au verre se pratique de plus en plus, mais à des tarifs peu démocratiques (environ 6 ou 7 $ en moyenne !).
- Cocktails : le cocktail est une invention américaine. Une petite sélection de nos préférés : Manhattan (vermouth rouge et bourbon), Screwdriver (vodka et jus d'orange), Bloody Mary (vodka et jus de tomate ), Black Velvet (champagne et bière forte).
- Bourbon : il est impossible de passer sous silence ce whisky américain dont le Kentucky fournit une bonne moitié de la production.
- Happy hours : beaucoup de bars attirent les foules après le travail, généralement entre 16 h et 19 h, en leur proposant moitié prix sur certains alcools.

Boissons non alcoolisées

- L'eau glacée : dans les restaurants, la coutume est de servir d'emblée un verre d'eau glacée à tout consommateur. Quand on dit glacée, ce n'est pas un euphémisme, donc n'hésitez pas à demander sans glaçons (without ice) ou avec peu de glaçons (with little ice). Les Américains sont des adeptes de l'eau du robinet (tap water) et consomment très peu d'eau minérale dans les restaurants.
- Le thé et le café : dans de nombreux restos et cafés (en particulier pour le petit déj), on peut redemander le café de base (regular ou American coffee) autant de fois qu'on le désire (free refill). Notez que cela ne s'applique pas à tous les restos, ni à tous les repas, ni surtout aux cafés spéciaux (espresso, cappuccino et consorts). Sachez par ailleurs que le café américain de base est plus proche du café très allongé que du ristretto en Italie. Dans le même ordre d'idées, n'oubliez pas de préciser black coffee (café noir), sinon on vous le servira automatiquement avec du lait !
Dans beaucoup de restos, c'est Lipton bas de gamme garanti ! Heureusement, le Chai Latte (thé sucré et épicé, avec du lait) a de plus en plus la cote.
- Jus de fruits frais et smoothies : vous trouverez de plus en plus souvent des jus de fruits pressés et des smoothies, mélanges de fruits mixés avec de la glace, du yaourt, parfois du lait de soja ou même du thé vert, des céréales, etc. Existe aussi avec des légumes.
- Les cream sodas : il s'agit d'un soda (mélangé à de la glace à la vanille.
- La root beer : ce breuvage au goût de chewing-gum médicamenteux est très apprécié par les kids américains, mais n'a rien à voir avec de la bière.
- Habitudes : dans de nombreux restaurants de chaîne, fast-foods, coffee shops et autres petits restos, les sodas (fountain drinks) sont souvent à volonté. Soit on se sert soi-même « à la pompe », soit on demande un free refill. Autre habitude de plus en plus en vogue : les energy drinks, ces boissons à base de caféine, parfois de guarana et, en ce qui concerne le Red Bull, de taurine, une molécule longtemps interdite en France. Ces boissons énergisantes ont souvent un goût chimique.