Orientation

Si vous optez pour la voiture de location et que vous comptez rayonner en ville, l'utilisation d'un positionneur GPS vous sera d'une grande utilité (il est généralement facturé 10 $ par jour par les loueurs).
Sinon, première chose à faire est de se se procurer un bon plan de L.A. Il faut étudier méticuleusement le plan pour déterminer sa destination et l'itinéraire à suivre. En voiture à L.A., c'est comme en métro : pour se rendre d'un point à un autre, il faut toujours avoir en tête son itinéraire, les noms des sorties et les numéros des freeways à suivre, et savoir « prendre les correspondances ». Sans quoi, on se perd dès la 1re virée en voiture.
Attention, la file de droite est souvent utilisée pour sortir, ce qui vous oblige à vous déporter sur la gauche pour continuer tout droit. Beaucoup de personnes changent de file à la dernière seconde, ce qui est la cause de nombreux accidents.
Enfin, la bonne nouvelle dans tout ça, c'est que le tracé des rues en damier rend la conduite plutôt aisée, d'autant que le nom des rues que l'on croise est toujours très clairement indiqué.

Location de voitures

Quand on sait que les coins intéressants sont parfois éloignés du centre de 20 à 30 km, et quand bien même le réseau des bus est satisfaisant, il est alors souvent plus confortable de posséder une voiture. L.A. est une des rares villes américaines où l'on conseille vraiment d'en louer une. En se groupant à 3 ou 4, on s'y retrouve très vite, et le gain de temps est réel.
En dehors des rush hours (heures de pointe), les freeways se révèlent sacrément pratiques quand vous voulez vous rendre dans un lieu un peu éloigné. Si vous optez pour un compact-car (petite voiture), vous consommerez peu, et le prix du carburant étant nettement meilleur marché qu'en Europe, vous ne grèverez pas trop votre budget.
Signalons 2 grandes agences, Alamo et Cafla Tours.

Les petits loueurs

Ces nombreuses agences indépendantes, éparpillées à la périphérie de l'aéroport, offrent généralement des tarifs plus avantageux que les gros loueurs.
Mais, revers de la médaille, elles ont beaucoup moins de voitures, et les navettes depuis l'aéroport ne tournent pas aussi régulièrement (il faut souvent leur demander de venir vous chercher). De plus, leurs véhicules ne sont pas toujours en aussi bon état que ceux des grosses compagnies.

Location de motos

Lorsqu'on voyage seul ou à deux, c'est probablement le moyen de locomotion le plus agréable. Malheureusement, l'obligation de prendre une, voire deux assurances supplémentaires, le rend très coûteux.
On peut louer une Harley-Davidson chez Eagle Rider.

Stationnement, mode d'emploi

ATTENTION : à titre d'exemple, un parking public coûte 40 $ la nuit en semaine à Downtown et 8 $ le week-end ; à Venice Beach, c'est l'inverse : compter 7 à 8 $ par jour en semaine, et 25 à 30 $ par jour le week-end aux beaux jours.
BIEN lire les panneaux le long des rues qui réglementent le stationnement. Par exemple, il faut obligatoirement (quand c'est indiqué) enlever sa voiture au moment des rush hours ou du nettoyage. Les amendes sont distribuées très rapidement et les mises en fourrière hyper-rapides.

- Une ligne rouge sur la bordure d'un trottoir : interdiction de stationner et de s'arrêter.
- Une ligne verte : stationnement possible pendant 20 à 30 mn.
- Une ligne jaune ou blanche : arrêt autorisé seulement pour débarquer (ou embarquer) un passager.

Bus

Certes, les bus vont partout, mais ils sont lents car ils prennent rarement les freeways. Mais vous vous enquiquinez moins pour vous garer, ce qui, à L.A., n'est pas négligeable.
À l'intérieur d'un quartier (Santa Monica, Downtown, Long Beach, etc.), les transports publics sont assez efficaces, et permettent de relier tous les centres d'intérêt pour à peine un quarter.
La MTA dessert l'essentiel de la ville.

Métro

Même si le métro de Los Angeles est encore trop peu développé et peu pratique (5 lignes slt), il permet tout de même d'atteindre très rapidement certaines destinations assez éloignées, pour un prix modique (1,25 $ l'aller simple, valable 2 h). Les tickets sont uniquement vendus dans des distributeurs automatiques, à chaque station.

Train

- Union Station : belle gare dans un style assez indéfinissable, genre Art déco version rustique, située face au Pueblo de Los Angeles. C'est là que l'on prend son billet pour l'Amtrak Coast Starlight, le train qui relie L.A. à San Diego en longeant le Pacifique.
Dans le grand hall, on trouve un snack pas désagréable affichant des prix convenables, et des loueurs de voiture. Devant la gare, toutes liaisons possibles : bus, métro, navette pour se rendre à LAX (aéroport de Los Angeles).