Orientation

Si vous optez pour la voiture de location et que vous comptez rayonner en ville, l'utilisation d'un GPS vous sera d'une grande utilité (généralement facturé 10 $ par jour par les loueurs).
Sinon, première chose à faire est de se se procurer un bon plan de L.A. En voiture à L.A., c'est comme en métro : pour se rendre d'un point à un autre, il faut toujours avoir en tête son itinéraire, le nom des sorties ou au moins les numéros des freeways à suivre, dans quelle direction vous allez (nord, sud, etc.), et savoir « prendre les correspondances ». Sans quoi, on se perd.
La file de droite est souvent utilisée pour sortir, ce qui vous oblige à vous déporter sur la gauche pour continuer tout droit. Beaucoup de personnes changent de file à la dernière seconde, ce qui est la cause de nombreux accidents.
Globalement, les Angelenos respectent de grandes distances de sécurité et, même quand ils roulent au pas, ils évitent de coller au véhicule de devant.
Le tracé des rues en damier rend la conduite plutôt aisée, d'autant que le nom des rues que l'on croise est toujours très clairement indiqué.

Location de voitures

Quand on sait que les coins intéressants sont parfois éloignés du centre de 20 à 30 km, et même si le réseau des bus est satisfaisant, il est souvent plus confortable de posséder une voiture. L.A. est une des rares villes américaines où l'on conseille vraiment d'en louer une, même si le stationnement, pas facile, est coûteux (choisir un hôtel avec parking gratuit est judicieux). En se groupant à 3 ou 4, on s'y retrouve très vite, et le gain de temps est réel.
Les freeways se révèlent sacrément pratiques quand vous voulez vous rendre dans un lieu un peu éloigné, même si elles sont souvent encombrées (cela dit, il est rare de vraiment stagner). Si vous optez pour une compact-car (petite voiture), vous consommerez peu, et le prix du carburant étant nettement meilleur marché qu'en Europe.
Signalons 2 grandes agences, Alamo et Cafla Tours.

Les petits loueurs

Ces nombreuses agences indépendantes, éparpillées à la périphérie de l'aéroport, offrent généralement des tarifs plus avantageux que les gros loueurs.
Mais elles ont beaucoup moins de voitures, et les navettes depuis l'aéroport ne tournent pas aussi régulièrement (il faut souvent leur demander de venir vous chercher). De plus, leurs véhicules ne sont pas toujours en aussi bon état que ceux des grosses compagnies et, enfin, il n'est pas toujours possible de prendre une auto à un point A et de la rendre à un point B.

Location de motos

Lorsqu'on voyage seul ou à deux, c'est probablement le moyen de locomotion le plus agréable, même s'il est relativement dangereux car les automobilistes n'ont aucune pensée pour les deux-roues. Malheureusement, l'obligation de prendre une, voire deux assurances supplémentaires, le rend très coûteux. Il faut disposer, bien sûr, du permis moto.
On peut louer une Harley-Davidson chez Eagle Rider.

Stationnement, mode d'emploi

Les parkings surveillés sont en général chers et très fluctuants dans les tarifs appliqués. Un parking peut coûter 40 $ la nuit en semaine à Downtown et seulement 8 $ le week-end ; à Venice Beach, c'est exactement l'inverse, compter 7-8 $ par jour en semaine, 25-30 $ par jour le week-end aux beaux jours.
Bien lire les panneaux le long des rues qui réglementent le stationnement. Ils donnent des autorisations très précises. Par exemple, il faut obligatoirement (quand c'est indiqué) enlever sa voiture entre 7h et 9h et entre 16h et 18h, au moment des rush hours, certaines rues ne sont réservées qu'aux résidents, etc.
Les amendes sont distribuées à la vitesse de l'éclair, et les mises en fourrière sont tout aussi rapides (les tow-away sont généralement à l'œuvre une minute après l'heure indiquée sur le panneau !).
Même lorsque le stationnement est payant, vous pouvez rarement vous garer plus de 2h de suite au même endroit.
Enfin, bien faire attention aux jours et heures de nettoyage des rues (qui changent suivant les rues) car le stationnement est interdit à ces moments-là.

- Une ligne rouge sur la bordure d'un trottoir : interdiction de stationner et de s'arrêter.
- Une ligne verte : stationnement possible pendant 20 à 30 mn.
- Une ligne jaune ou blanche : arrêt autorisé seulement pour débarquer (ou embarquer) un passager.

Bus

Les bus vont partout et sont bon marché, mais ils sont lents car ils prennent rarement les freeways, et ils arrêtent pour la plupart de circuler à minuit. Le système est assez complexe (sans parler de la tarification), car il y a plusieurs réseaux. En revanche, vous vous éviterez les soucis (et les frais) de stationnement.
METRO (MTA) dessert l'essentiel de la ville avec presque 200 lignes. Il est complété par d'autres réseaux locaux, comme les Big Blue Bus à Santa Monica (qui rejoignent l'aéroport LAX et Westwood), le Dash à Downtown, les Culver Citybus, etc.
Prévoir le montant exact pour l'achat du billet avant de monter dans le bus.

Le ticket de base (jeton) coûte 1,50 $ (on peut les acheter par 10), le Metro Day Pass 6 $ (rentable à partir de 4 trajets par jour) et le Weekly Pass 20 $ (rentable à partir de 13 trajets par semaine).
Cela dit, un billet dans les Big Blue Bus à Santa Monica coûte 0,75 $ et 0,35 $ dans le Dash à Downtown. Les bus express qui empruntent les freeways sont à supplément, et il y a aussi des zones à partir desquelles le voyage est plus cher.

Métro

Même si le métro de Los Angeles est encore trop peu développé et peu pratique, il permet tout de même d'atteindre très rapidement certaines destinations assez éloignées, pour un prix modique (1,50 $ l'aller simple). Les tickets sont uniquement vendus dans des distributeurs automatiques, à chaque station.
Le métro proprement dit (« Metro Rail ») compte 5 lignes. Ces « Metro Rail lines » sont complétées par 2 lignes de « Metro Liner » (la Orange Line et la Silver Line), qui sont en fait des bus au look de rame de métro et fonctionnant comme lui (arrêt à chaque station, entrée par la porte souhaitée, tickets uniquement vendus dans les distributeurs automatiques, etc.).

Train

- Union Station : belle gare dans un style assez indéfinissable, genre Art déco version rustique, située face au Pueblo de Los Angeles. C'est là que l'on prend son billet pour l'Amtrak Coast Starlight, le train qui relie L.A. à San Diego en longeant le Pacifique.
Devant la gare, toutes liaisons possibles : bus, métro, navette pour se rendre à LAX (aéroport de Los Angeles).