Thermalisme et loisirs

Les Romains, les premiers, ont décelé l'importance des sources thermales de la région. Amnéville, Sarrebourg, les Vosges, Longwy : le sol lorrain prend soin, depuis des siècles maintenant, d'une population désireuse de thermalisme et de cures de régénération.
Amnéville-les-Thermes a investi sérieusement dans la source de Saint-Éloy. Chaude, argileuse et largement rougeâtre, cette eau bienfaisante soigne les rhumatismes en tout genre depuis des années au sein d'un établissement thermal de renom. Pour les gens de passage ou pour les épicuriens du bien-être, le complexe amnévillois propose également deux centres ouverts au grand public : Thermapolis et la Villa Pompéi, deux espaces où l'eau vous berce de ses charmes grâce à des hammams, des jacuzzis, des saunas, des bains glacés et autres espaces de détente. La Villa Pompéi, inspirée des bains romains, comblera aussi les adeptes des massages...
Les Vosges sont également connues depuis des siècles au travers de grands noms du thermalisme : Bains-les-Bains, Contrexéville, Vittel et Plombières-les-Bains. Toutes possèdent également aujourd'hui des centres dédiés à l'accueil du grand public, pour quelques heures ou plus.
Dans la bande, il y a aussi Langatte, près de Sarrebourg : un endroit luxuriant juché au bord de l'étang du Stock.

Randonnées dans les Vosges

Air pur, montagnes, vertes forêts, faune en liberté... Que demander de plus ? Les itinéraires sont nombreux, parmi lesquels plusieurs GR.
Vosges Développement vous fournira sur simple demande une superbe brochure. Certains offices de tourisme (Saint-Dié, Gérardmer, La Bresse, Plombières...) proposent également des docs avec parcours décrits (payants, avec cartes). Le Club Vosgien édite également des cartes très détaillées (Top 25), disponibles en librairie ou dans les offices de tourisme, etc. L'IGN publie des cartes au 1/25 000 couvrant les secteurs les plus intéressants (vente en librairie ou au siège). Pour ceux qui ne veulent pas se perdre, Montagne Évasion et Vosges en Marche proposent des randonnées avec accompagnateurs diplômés.

Parmi les musts, la vallée de la Thur : 5 jours de marche en montagne, qui permettent de découvrir les Hautes-Vosges avec un itinéraire en boucle au départ de Thann (à l'ouest de Mulhouse). On marche sur les crêtes, on passe une dizaine de cols et on atteint les plus beaux sommets des Vosges (Grand Ballon, Grand Ventron, Markstein...). En chemin, de vieilles fermes, des marcaireries, des lacs...
Autre balade superbe : l'itinéraire de Munster à Saint-Dié, via La Bresse et Gérardmer. Compter également 5 jours. Points forts : les lacs (Vert, Noir, des Corbeaux), la Schlucht et son jardin botanique, le Hohneck et son panorama sans pareil.

Les chemins de grande randonnée

Plaine, plateaux et montagne... Il y en a donc pour tous les goûts. Prévoir du temps (les itinéraires sont longs), réserver son hébergement et se procurer les topoguides de la Fédération française de la randonnée pédestre (en librairie ou au siège) ou du Club Vosgien.

- Le GR 714 (balisage : rectangle rouge sur blanc) couvre l'ouest du département sur environ 90 km, de Domrémy à Lignéville, via Châtenois, Contrexéville et Vittel. Au programme : sites historiques et stations thermales. Il rejoint le GR 7, ce qui permet de traverser tout le département en diagonale (bonjour les ampoules !).
- Le GR 7 (balisage : rectangle rouge sur blanc) traverse le sud des Vosges, de Lamarche au ballon d'Alsace en passant par Darney, Xertigny, Remiremont, Rupt-sur-Moselle, Le Thillot. On peut aussi commencer de Bourbonne-les-Bains ou Serqueux (en Haute-Marne). Longueur totale : environ 160 km.
- Le GR 533 (balisage : rectangle vert) traverse les Hautes-Vosges du nord au sud et se taille la part du lion avec le pays d'accueil du Donon et le parc naturel des Ballons. Il part de Celles-sur-Plaine (lac de Pierre-Percée), passe par Senones, Saint-Dié, Gérardmer, La Bresse, Cornimont et Bussang, pour s'achever à Saint-Maurice-sur-Moselle. Compter près de 150 km.

À noter : le fameux GR 5 (qui relie les Pays-Bas à la Méditerranée) longe une partie des Vosges en empruntant un bout de la route des Crêtes (Schlucht et ballon d'Alsace, notamment).

Autres renseignements utiles

L'hébergement des randonneurs est prévu dans des chalets, des refuges, quelques fermes-auberges ou dans des gîtes ruraux. Contacter les offices de tourisme pour obtenir la liste des hébergements.
Équipement de rigueur : bonnes chaussures de marche, gourde, coupe-vent genre K-way, pull chaud, anorak en hiver. Et pour les inquiets, une pompe à venin, en cas de mauvaise rencontre avec des serpents...
Conseils habituels : méfiez-vous du brouillard, de la neige et du mauvais temps en montagne ; évitez de randonner sans être accompagné ; ne faites pas de feu en forêt ; ne ramassez pas de fleurs (certaines sont rares) ; n'abandonnez pas vos détritus n'importe où.  

Ski dans les Vosges

Les trois sites principaux (Gérardmer, La Bresse et Xonrupt) possèdent le domaine skiable le plus important du nord-est de la France. En tout, environ 100 pistes alpines, plus de 90 remontées mécaniques et 30 km de pistes balisées pour le ski de fond. Bien sûr, l'altitude n'est pas celle des Alpes (1 350 m maximum), mais les flocons tombent chaque hiver (et des canons à neige ont été installés en nombre pour pallier les caprices de la météo). Surtout, les prix affichés sont autrement plus accessibles.
On y pratique également ski de fond, luge, raquettes, snowboard et traîneau à chiens !