Forêt
Chaque parcelle de cette belle province se révèle
propice à de longues promenades. Les vallons et les crêtes dessinent
des horizons harmonieux au-dessus des campagnes fleuries et des vastes
forêts.
Sillonnée par des sentiers de grande randonnée, elle offre
partout des chemins et des petites balades à choisir à la carte au long
de la Meuse champêtre, près des boucles de la Moselle, dans le vignoble
des Côtes de Toul ou celui de Contz-les-Bains ou encore sur les
hauteurs de la colline de Sion.
Un climat très favorable et des
sols souvent très riches donnent à la région un exceptionnel potentiel
forestier (un tiers du territoire régional). Ses 850 000 ha de forêt la
placent d'ailleurs à la cime des régions françaises les plus boisées.
La
région possède deux types de forêt : de plaine et de montagne, toutes
deux composées de 75 % de feuillus et de 25 % de résineux. Les Vosges
sentent certes le sapin, mais le hêtre et le chêne demeurent les
essences reines de la région.
Parmi la faune sauvage qui peuple
les forêts lorraines, cerfs, chevreuils, sangliers et renards
cohabitent avec la très médiatique bête des Vosges.
Les réserves
domaniales sont une des grandes richesses de la région (1 380 000 m3) :
l'Argonne en pays de Meuse, la forêt de Haye où chassa Charlemagne, les
clairières et les chênaies de Bitche, les grands espaces touffus de
Pierre-Percée et de Saint-Quirin, riches réserves de l'importante
filière bois vosgienne.
Thermalisme
Tout est parti d'une drôle de découverte. Les Romains, les premiers, ont décelé l'importance des sources chaudes de la région. Amnéville, Sarrebourg, les Vosges, Longwy
: le sol lorrain prend soin, depuis des siècles maintenant, d'une
population désireuse de thermalisme et de cures de régénération.
Amnéville est
la première commune à avoir investi sérieusement dans la source de
Saint-Éloy. Chaude et largement rougeâtre, argileuse, cette eau
miraculeuse soigne les rhumatismes en tout genre depuis des années au
sein d'un établissement thermal de renom. Pour les gens de passage ou
pour les épicuriens du bien-être, le complexe amnévillois propose
également deux centres ouverts au grand public : Thermapolis et la Villa Pompéi,
deux espaces où l'eau vous berce de ses charmes grâce à des hammams,
des jacuzzis, des saunas, des bains glacés et autres espaces de
détente. La Villa Pompéi, inspirée des bains romains, comblera aussi les adeptes des massages.
Devant
le succès amnévillois, d'autres se sont jetés dans l'aventure thermale.
Les Vosges ont vu pousser des centres du même genre à Bains-les-Bains, Contrexéville, Vittel et Plombières, où les thermes Napoléon III vous attendent.
Le dernier de la bande, celui Langatte, près de Sarrebourg, est un endroit luxuriant juché au bord de l'étang du Stock.
Ski dans les Vosges
Les trois sites principaux (à savoir Gérardmer, La Bresse et Xonrupt) possèdent le domaine skiable le plus important du nord-est de la France. En tout, environ 100 pistes alpines, plus de 90 remontées mécaniques et 30 km de pistes balisées pour le ski de fond. Bien sûr, l'altitude n'est pas celle des Alpes (1 350 m maximum), mais les flocons tombent chaque hiver (et des canons à neige ont été installés en nombre pour pallier les caprices de la météo). Surtout, les prix affichés sont autrement plus accessibles. On y pratique également ski de fond, luge, raquettes, snowboard et traîneau à chiens !