Géographie

Les vallées spectaculaires de Suru et de Zanskar, qui se nichent le long des contreforts de la principale chaîne himalayenne, sont les plus importantes. Les vallées latérales de Drass et de Wakha-Mulbek, ainsi que celles de Chiktan, bien que plus petites, restent néanmoins des vallées importantes au second degré.

La vallée de l'Indus, à l'est de Leh

En amont de Leh, la vallée, assez large et ouverte, est parsemée de petits villages et hameaux. Les cultures en terrasses y sont nombreuses. Perchés au sommet de leur promontoire, une petite dizaine de monastères méritent le détour. Néanmoins, ceux qui ont peu de temps verront en priorité Thiksé, Chemrey et Hemis. Les autres ajouteront à leur liste Tak-Thok et Matho. 

Climat

Coincé entre l'Himalaya au sud et la chaîne du Karakoram au nord, le Ladakh (altitude moyenne : 5 300 m) connaît deux saisons :
- l'hiver, avec des températures descendant à - 30 °C, de la neige et des routes coupées ;
- et l'été (de mai à fin octobre), où le climat est très sec et rude (les montagnes arrêtent la mousson) avec une réverbération du soleil intense.
Ne pas oublier lunettes de soleil et chemises à manches longues. Les températures varient alors de + 35 °C le jour à + 10 °C la nuit. En septembre, il gèle déjà la nuit... et sur certains sommets, c'est dès mi-août que le froid s'annonce.