Cuisine

Si l'on trouve un peu partout des gargotes pas chères (appelées hotelis, et parfois abrégés en un trompeur hotel !), le menu est souvent peu varié et la nourriture assez quelconque.

Les viandes

La viande, même en proportions minimes, entre autant que possible dans la composition des repas.
En tête de la consommation viennent le mouton et la chèvre, suivis du poulet et du bœuf. Le nyama choma (littéralement “ viande grillée ”) est en quelque sorte devenu le plat national kenyan.
Cela dit, en dehors des endroits un peu huppés, mieux vaut ne pas s'attendre à un festin : la viande est souvent dure et l'hygiène peut laisser à désirer.

L'ugali

Du côté des accompagnements, l'ugali est l'aliment de prédilection de tout le pays. C'est une sorte de porridge de maïs concassé, très ferme et sans aucune saveur.

Sur le pouce

Le long des trottoirs, et un peu partout sur les marchés, des vendeurs proposent des mandaazis, des beignets plutôt bons quand ils sont frais, des épis de maïs grillés ou de l'igname frite. On peut aussi essayer les sambusas, sorte de meat pie anglaise en petits morceaux frits.

La cuisine végétarienne

Vous pouvez toujours faire vos courses dans les supermarchés (Uchumi, Nakumatt) ou au marché, mais il est souvent difficile de préparer sa nourriture soi-même. Heureusement pour vous, la communauté indienne est à la tête de nombreux hôtels et restaurants. Si vous aimez ce type de cuisine, à base de riz, de féculents et de légumes secs, vous voilà servi(e).

Les spécialités

On peut mentionner dans cette catégorie l'irio kikuyu, une sorte de purée de pois, de pommes de terre et de maïs, très populaire dans tout le pays.
Mais en réalité, c'est sur la côte de l'océan Indien que l'on trouve les seules véritables spécialités kenyanes : cuisine typique où prédomine un usage abondant des épices.
C'est aussi sur la côte qu'il faut chercher les poissons et les crustacés. Le requin n'est pas mauvais, l'espadon et le barracuda grillés sont excellents. Si vous aimez la langouste et le crabe, c'est le moment d'en profiter.

Les fruits

Dans la gamme des desserts, le choix est restreint. La grande diversité climatique du Kenya permet d'avoir des fruits toute l'année (papayes, mangues, ananas, bananes, avocats, fruits de la passion, pastèques, melons, poires, etc.).

Boissons

- L'eau : celle du robinet est a priori potable à Nairobi et à Mombasa, mais ne vous y fiez pas trop, les ruptures de canalisations sont fréquentes. La remarque vaut pour les glaçons dès que l'on quitte les grands hôtels et restaurants. On trouve à peu près partout de l'eau minérale capsulée (assez chère). L'autre solution consiste à emporter dans vos bagages des pilules d'Hydroclonazone ou de Micropur mais c'est plus contraignant.
- Les sodas : on trouve au Kenya la plupart des sodas internationaux.
- Les jus de fruits, le lait de coco : sur la côte, le lait de coco réfrigéré (maduf) est bien agréable.
- Le thé : bien que le pays cultive un thé de qualité, il s'avère fort difficile d'en boire un bon. Très corsé, il est presque toujours servi avec du lait (généralement bouilli) et déjà sucré. Si vous le voulez nature, demandez un chai kavu.
- Le café : produit localement lui aussi, il connaît le même traitement. Toutefois, à Nairobi, il est possible de trouver des espressos très corrects, et parfois des cappuccinos meilleurs qu'en France...
- La bière : elle est très populaire au Kenya. Il en existe quatre variétés principales : la Tusker, la Pilsner (ice ou lager), la White Cap et la Castle, souvent moins chères que la Tusker. Toutes les quatre sont plutôt légères et vendues en bouteilles de 50 cl.
- Le vin : le Kenya est producteur de vin. C'est dans la région du lac Naivasha que se concentrent les quelques vignobles du pays. Le papaya wine est franchement mauvais.