L'héritage du passé colonial

- Le golf : le climat est idéal et les Anglais n'ont pas traîné. Le Royal Nairobi Club date de 1901 ! La plupart des terrains de golf sont situés à plus de 1 500 m d'altitude, où la faible densité de l'air permet des drives fabuleux. Certains tour-opérateurs sont spécialisés dans les séjours golfiques. Renseignez-vous auprès de la Kenya Association of Tour-Operators, à Nairobi, ou auprès de Leboo Safaris.
- Le cricket : est pratiqué au Nairobi Club. Peu de public, mais grande décontraction. On peut assister à une partie et boire un verre avec les joueurs.
- Le polo : se joue au Jamhuri Park à Nairobi.
Les sports nautiques
- La voile et la planche à voile : l'alternance des vents de mousson permet de pratiquer la voile et la planche sans interruption.
- La plongée : la barrière de corail est l'une des plus belles au monde. La mer est toujours chaude, la visibilité excellente, sauf pendant la saison des pluies. La meilleure saison s'étale de septembre à avril. On peut observer les fonds depuis des bateaux à fond transparent, pratiquer la plongée en apnée ou avec bouteilles en louant sur place du matériel. On trouve de nombreux clubs sur la côte (à Diani, Shimoni, Nyali, Malindi). Ils proposent tous des stages d'initiation PADI en 5 ou 6 jours. Certains sont fermés en basse saison.
Consulter la liste des centres de formation PADI.
- Le surf : à Malindi, l'absence de barrière de corail fait le bonheur des surfeurs.
- Le rafting et le kayak : on ne le sait pas toujours mais le Kenya possède de belles rivières, notamment les rivières Tana, Mathioya et Athi (entre autres).
Contacter par exemple Savage Wilderness Safaris, PO Box 1000, Sarit Centre, 00606 Nairobi. Tél. et fax : (020) 52-15-90.
- Enfin, le Kenya est mondialement réputé pour la pêche au gros (voir plus loin le paragraphe dédié).

La pêche, la chasse, l'équitation et les randonnées

- La pêche à la truite se pratique sur les hauteurs des Aberdares et du mont Kenya. La pêche au gros au lac Turkana vous assurera de grandes prises, comme des perches du Nil pouvant atteindre parfois plus de 100 kg.
- La chasse à la pintade, aux perdrix, cailles, canards peut se combiner avec votre safari.
- L'équitation se pratique sur les hauts plateaux ainsi qu'à Nairobi, Mombasa et Malindi. Les balades sont organisées par des ranchs ou des clubs.
- Les alpinistes et les randonneurs apprécieront la beauté et la richesse des massifs montagneux : mont Kenya, Aberdares, Matthews Range, Cherangani Hills, Hells Gate, Chyulu Hills.
Le Mountain Club of Kenya (PO Box 45741, Nairobi 00100) fournit des informations à ce sujet, ainsi que les guides très détaillés que l'on trouve dans les librairies de Nairobi. En particulier : Mount Kenya & Kilimandjaro et Mountains of Kenya.

Les sports populaires

- Le foot : comme partout dans le monde, le football déchaîne les passions.
- La course à pied : le Kenya compte d'extraordinaires coureurs de demi-fond, souvent des Kalenjins de la région de Kabarnet où le relief et le climat les forgent à l'endurance. Avec deux médailles d'or olympiques, Kipchoge Keino fut le premier d'une longue série d'athlètes légendaires.
- Le rallye auto : le célèbre East African Safari se déroule chaque année à Pâques.

Pêche au gros

La pêche au gros le long des côtes kenyanes a été rendue célèbre par des pointures comme Hemingway. La plupart des records africains sont réalisés sur la côte kenyane. Les marlins peuvent dépasser les 500 kg. On capture aussi bien le bleu aux cabrioles redoutables que le noir ou le rayé. Autres poissons prestigieux : l'espadon, le voilier, le barracuda, la bonite, ainsi que plusieurs espèces de requins-marteaux, tigres et makos aux sauts gigantesques.
Les clubs les plus prestigieux proposent une gamme d'excursions et de tarifs pour enfants, adultes, débutants et confirmés.

La saison et le lieu

La saison de pêche commence fin juillet et se termine fin avril. La meilleure époque coïncide avec la pleine saison touristique. La mousson du sud-est (kusi) souffle d'avril à décembre et amène thon, wahoo et voilier. Début décembre, la mousson de nord-est (kaskazi) apporte marlin noir et rayé, daurade, requin-tigre et marteau. Il y a du poisson en toutes saisons et certains clubs restent ouverts toute l'année. En haute saison, les bateaux vont plus loin et pêchent plus longtemps.
De nombreux clubs s'égrènent le long de la côte. Deux zones de pêche sont particulièrement réputées : le Pemba Channel pour le marlin et Malindi pour l'espadon. On y trouve les clubs de renommée internationale.

Les tarifs

- Professionnels et beach-boys : sur la plage, des boat-men proposent des excursions moins chères que les clubs officiels. La différence de coût tient souvent à la qualité du matériel et de l'encadrement, à la possession ou l'absence de licence et d'assurance. La première des garanties est l'affiliation du club à la KASAC (Kenya Association of Sea Angling Clubs).
- Équipement : un dinghy (un canot pneumatique), souvent loué à l'heure, peut suffire pour s'initier.
- Saison : les tarifs baissent en dehors de la pleine saison. Ne pas hésiter à se rendre dans les grands clubs. Ils peuvent vous trouver d'autres personnes pour partager un bateau, car on est obligé de louer le bateau entier (2 à 5 personnes).
- Mauvaises surprises : bien se mettre d'accord sur les prestations comprises dans le tarif.
Tout cela est tout de même très cher...

Safaris

Ce mot universel qui parle si bien à notre imagination signifie « voyage » en langue swahilie. Le safari des grands chasseurs s'est démocratisé depuis les colonnes de porteurs de Livingstone. Il y en a pour tous les tempéraments : photographes, randonneurs, plongeurs...

Partir seul ou en tour organisé ?

On peut louer à Nairobi des véhicules et des équipements de camping. Cette formule est bien plus chère qu'un safari organisé : les professionnels du tourisme négocient des tarifs dont vous ne bénéficierez pas dans ce cas. On vous déconseille cette formule en haute saison, surtout si vous avez peu de temps et peu d'argent devant vous. En revanche, la réservation directe permet de négocier de belles ristournes en basse saison. Les tour-opérateurs proposent des circuits fixes où l'on se joint souvent à d'autres voyageurs. Plus cher, mais plus souple : les circuits personnalisés où vous décidez à priori de votre itinéraire.

Avec ou sans chauffeur ?

Tout dépend de votre parcours et de votre budget. Si vous sortez des sentiers battus, un chauffeur peut être précieux : il connaît le terrain et les endroits fréquentés par les animaux. Au lodge ou sur la piste, il échange des informations toutes fraîches sur l'état des pistes avec ses collègues chauffeurs. Ou, tout aussi fraîches, sur le dernier groupe de lions vus en train de dévorer une carcasse de zèbre ! Vous pourrez profiter du paysage tranquillement, dégagé des responsabilités financières en cas de panne ou de vol du véhicule. En revanche, il est difficile de changer un itinéraire décidé à l'avance. 

Parcs nationaux et réserves

Les principaux parcs

- Le parc des Aberdares : on y voit des éléphants, des buffles, des léopards, des élands et les derniers bongos du Kenya.
- Le parc d'Amboseli : principaux animaux : éléphants, girafes massaïs et buffles.
- Le parc de Nakuru : plus de 400 espèces d'oiseaux.
- Le parc de Méru : autruches, lions, léopards, petits koudous, éléphants, gazelles, girafes.
- Le parc de Nairobi : lions, guépards, girafes massaïs et parfois léopards.
- Les parcs de Tsavo Ouest et Est : troupeaux d'éléphants, de buffles, antilopes rares comme le koudou, hippopotames et crocodiles.
- Le parc du mont Elgon : un tout petit parc, idéal pour les botanistes en herbe.
- Le parc du mont Kenya : population d'éléphants, de buffles et de petits mammifères.

Les parcs marins

Les 3 parcs marins situés le long de la barrière de corail comptent parmi les plus beaux fonds du monde : le parc national marin de Kisite-Mpunguti, et les parcs nationaux marins de Malindi et de Watamu.

Les principales réserves

- La réserve de Massaï-Mara : une réserve mythique, l'une des plus fréquentées du pays. La concentration animale est très forte.
- La réserve de Samburu : superbes paysages... Savane, palmiers doums, acacias, collines arides et forêt le long de l'Ewaso Nyiro River.

Infos pratiques et conseils

- Les taxes et les tarifs : on paie à l'entrée du parc, selon le type du véhicule, le nombre de personnes et la durée du séjour.
- Les horaires et la circulation : ouverture de 6 h à 18 h quasiment partout. Il est interdit de circuler dans les parcs après 19 h. Mais personne ne vous en empêchera si vous retournez au lodge ou au camping. Il est possible de se déplacer à pied dans des zones bien spécifiques. Rouler doucement (20 km/h maximum), pour ne pas effrayer les animaux. Les animaux ont toujours la priorité. Ne pas quitter le réseau de pistes officiel.
- Le comportement avec les animaux : rester vigilant, surtout dans les zones de promenade piétonne. Respectez l'intimité des mammifères en vous tenant à bonne distance. Les déchets peuvent blesser ou tuer les animaux : les conserver dans sa voiture. Ne pas jeter sa cigarette. La savane s'embrase rapidement. Ne pas descendre du véhicule. C'est à la fois dangereux et interdit. Ne pas récupérer d'ossements, de dents, de peaux ou d'œufs. Ils ont leur place dans l'écosystème et peuvent transmettre certaines maladies. Respecter l'autonomie des animaux. Ne pas les nourrir. Pas de nuisances sonores. Il est interdit d'allumer la radio ou un magnétophone.
- Sur la plage : le ramassage des coquillages, des étoiles de mer et des coraux est interdit dans les parcs. Ne pas encourager le commerce des souvenirs tels que coquillages, coraux, poissons séchés.
- En mer : ne pas toucher le corail. Ne pas soulever le sable avec ses palmes : il peut étouffer ou tuer le corail en se redéposant. Ne rien jeter dans la mer. Ne rien pêcher dans les parcs.