Argent, banques, change

- La monnaie japonaise est le yen (Y). Il existe des pièces de 1 Y, 5 Y, 10 Y, 50 Y, 100 Y et 500 Y. Les billets sont de 1 000 Y, 2 000 Y, 5 000 Y et 10 000 Y.
- Vous pouvez changer l'argent avant le départ ou sur place (taux à peu près identique).
- Début 2009, un euro vaut environ 122 à 126 yens selon les mouvements monétaires et l'évolution du taux de change.
- Distributeurs automatiques d'argent : jusqu'en 2007, rares étaient les distributeurs d'argent permettant le retrait de yens avec une carte internationale de paiement (Visa, MasterCard, American Express...). La situation a bien changé.
Les voyageurs étrangers peuvent être beaucoup plus à l'aise maintenant, et au fil du voyage, retirer des espèces dans les distributeurs automatiques (DAB). Ceux-ci sont installés dans les magasins des chaînes 7-Eleven, Family Mart ou Lawson. À notre avis, c'est la formule la plus pratique car ces magasins (appelés Convenient Stores, sortes de mini-marchés-épiceries) sont ouverts jour et nuit.
On trouve aussi des distributeurs automatiques dans les 24 000 bureaux de poste (c'est récent aussi) marqués du sigle ATM. Il n'est donc pas nécessaire de se rendre à la banque pour des retraits d'argent en liquide.
- Banques japonaises : s'y rendre pour changer de l'argent si l'on ne veut pas utiliser sa carte de paiement dans les distributeurs automatiques ATM. Pour le change de devises, se munir d'un passeport. Attention, toutes les banques ne font pas le change de devises.
- Chèques de voyage : dans les grandes villes, ils sont acceptés par les principaux hôtels, ryokan, magasins et banques. À notre avis, une bonne formule, bien que les risques de vol au Japon soient presque nuls. C'est un pays très sûr à ce niveau-là.
- Argent en voyage : partir donc avec la moitié de la somme en liquide (des devises) et les changer sur place. L'autre moitié de l'argent nécessaire au voyage peut être retirée sur place dans des distributeurs automatiques.

Budget

Le Japon n'est plus un pays cher comme par le passé. Le taux de change favorable pour les voyageurs de la zone euro, la multiplication de formules d'hébergement bon marché, les forfaits et les pass pour les transports et surtout la politique menée par le gouvernement dans le cadre de la campagne Yokoso Japan ont ouvert le Japon aux voyageurs à petit budget.
Manger au Japon coûte moins cher qu'en France. Se loger ne coûte pas plus cher non plus, sauf si l'on veut du luxe. Le budget pour les transports n'est pas non plus excessif, au contraire. Bref, le rapport qualité-prix d'un voyage au Japon est devenu très intéressant. 

Hébergement

- Bon marché : lit en dortoir pour 1 personne, de 3 000 à 5 000 Y (de 24 à 39 € environ). En auberge de jeunesse.
- Prix moyens : chambre double (donc pour 2 personnes) à partir de 6 000 Y (47 €). Ryokan, minshuku, hôtels économiques.
- De prix moyens à plus chic : chambre double de 10 000 à 14 000 Y (de 79 à 110 €).
- Plus chic : double de 15 000-18 000 Y jusqu’à 26 000 Y (de 130 à 205 € environ).

Restauration

- Bon marché : jusqu’à 1 000-1 500 Y (8 à 12 €). Repas dans un izakaya (petit resto populaire).
- De bon marché à prix moyens : de 1 500 à 3 000 Y (de 12 à 24 €).
- Prix moyens : de 3 000 à 5 000 Y (de 24 à 39 €).
- Plus chic : à partir de 5 000 Y (plus de 39 €).

Transports et visites

- Japan Rail Pass : en classe économique (ordinaire), 7 jours, 28 300 Y (223 €), à acheter avant le départ.
- Un ticket de métro : 160 Y (1,30 €).
- Carte de métro (1 jour, dans le métro de Tokyo) : 710 Y (5,60 €).
- Bus Tokyo-Kyoto : 5 000 Y (39 €).
- Un billet de train Shinkansen (à grande vitesse) : un aller Tokyo-Kyoto (513 km), 13 320 Y (105 €). Un trajet Tokyo-Osaka (556 km) : 13 850 Y (109 €).

Quelques prix courants

- Eau minérale (50 cl) : 110 Y (0,90 €).
- Tasse de café (petite) : 180 Y (1,40 €).
- Hamburger : 80 Y (0,60 €).
- Restaurant de sushis sur tapis roulant : 106 Y l’assiette (0,80 €)
- Gyudon (bol de riz accompagné de viande de bœuf) : 350 Y (2,80 €).
- Un spectacle de Sumo (2e étage, Section C) : 3 600 Y (28,40 €).
- Karaoké (1h, par personne, après 18 h) : environ 600 à 700 Y (4,80 à 5,50 €), catégorie simple.
- Billet pour théâtre Kabuki : 2 500 à 2 600 Y (19,70 à 20,50 €).
- Un kimono (yukata) : environ 4 000 Y (31,50 €).

Pourboires

La coutume du pourboire n'existe pas au Japon. Pire, un Japonais sera très mal à l'aise voire vexé si vous lui offrez un pourboire et lui donnera l'impression qu'il fait l'aumône. Son salaire n'est pas misérable et proportionnel à la qualité et aux exigences du service rendu. Il est donc insultant pour un Japonais de douter de cela en lui offrant un pourboire !
Donc, on ne donne pas de pourboire au Japon. Le service est inclus dans l'addition, dans les bars comme dans les restaurants.

Achats

- Des poupées de bois qui ressemblent à de petites quilles et qui sont peintes à la main de couleurs vives, ou des poupées de tissu et de porcelaine, plus fines.
- Des éventails : il en existent deux sortes, l’éventail en arc de cercle pliable et celui de forme circulaire et plus rigide, uchiwa.
- Les yukata, sorte de kimono léger, informel et moins cher pour l’été. Et les happi, veste de coton bleu aux manches amples.
- Les laques, à l’extérieur noir et à l’intérieur rouge flamboyant.
- Les peintures et calligraphies monochromes, lavis noirs ou sanguines ; les estampes, ukiyo-e ou peintures du monde flottant.
- Les poteries et la porcelaine.
- Les cerfs-volants.
- Les petits peignes dans leur étui de coton au décor raffiné.
- Les petits chats à la patte dressée au-dessus de l’oreille, maneki-nekko, patte droite pour porter bonheur, patte gauche pour attirer la clientèle dans un commerce ;
- Les sandales en bois (geta), ou en paille de riz tressée (zori) ;
- Les ustensiles pour le thé ; les baguettes ; les tissus servant à envelopper la nourriture ; les petites clochettes sonnant avec le vent…