Cuisine

On trouve principalement deux cuisines.
- La cuisine juive d'Europe centrale, surtout roumaine, hongroise et polonaise, avec les schnitzel, la célèbre carpe farcie (gefiltefisch), et les boulettes de viande à toutes les sauces.
- La cuisine juive orientale, comme celle préparée par les Palestiniens, rappelle celle du Liban et de la Jordanie. Beaucoup de piments, poivrons et salades.

La cuisine emprunte des plats aux cuisines orientales et occidentales, et y ajoute ses propres spécialités. Les deux influences voisinent. Citons le bortsch, les goulaschs hongrois et russe, le schnitzel viennois, la soupe à l'oignon française, les hamburgers américains.

Sur le plateau du petit déjeuner israélien, on trouve des laitages, des poissons et des légumes crus, du fromage blanc aux herbes, mais aussi des gâteaux, du pain, du miel et des confitures.

Quelques spécialités

- La pita : petite galette de pain, très plate et ronde.
- Le houmous : pâte de pois chiches mélangée à de l'huile d'olive et à des herbes. Délicieux avec la pita.
- La téhina : pâte à base de graines de sésame rappelant vaguement la noisette
- Les falafels : petites boulettes de farine de pois chiches ou de fèves, aillées et persillées, frites à l'huile, enveloppées dans une pita.
- Les viandes grillées : kebab et compagnie, toujours égales à elles-mêmes.
- Les pâtisseries : elles rappellent celles de la Grèce. Elles sont, en effet, très sucrées. Votre séjour en Israël est l'occasion de goûter aux meilleurs gâteaux au fromage du monde.
- Les fruits : oranges, pamplemousses, mandarines, kakis, kiwis, bananes, avocats, parfois des fraises. Les Israéliens peuvent décupler la production d'un arbre fruitier et même créer de nouveaux fruits (pomelo, kaki...).

La cuisine casher

La cuisine casher (cacherout) interdit tout mélange du lait avec la viande. Il est en effet interdit de faire cuire la viande d'un agneau dans le lait de sa mère. Les préparations à base de lait et celles à base de viande doivent donc être séparées, et les vaisselles distinctes. C'est ainsi que souvent, dans les restaurants, on vous demandera « Milk or meat? » (« Lait ou viande ?»). Les vrais restaurants casher ne proposent que l'une ou l'autre des cuisines.
L'abattage rituel est obligatoire.
Autres interdictions : le porc et les coquillages.

Boissons

- Vin : on trouve des vins israéliens blancs, rosés ou rouges, qui soutiennent la comparaison avec les vins européens. Les principaux vignobles se trouvent au sud de Haïfa et dans le Golan. Le gamla (rouge et blanc) et le yarden (rouge ou blanc, particulièrement le merlot rouge ou chardonnay blanc). On trouve aussi, en rouge, le ben ami, la petite sirah et le monfort, et en blanc, le cabernet, le misrahi, le sémillon ou encore un riesling.
- D'excellents alcools et des liqueurs sont produits localement.
- La bière locale est bonne et le coca égal à lui-même.
- Enfin, le café se sert turc (turki), ordinaire (ragil ou bots, qui signifie « boue » : café moulu très fin, comme le café turc, mais qu'on ne fait pas bouillir) ou nes (Nescafé). Dans les cafés tenus par des juifs d'origine européenne, on trouve aussi le cappuccino comme en Italie. Commander alors un espresso katsar (court), kafoul (long) ou afouch (au lait).
- Partout, on vous proposera des jus de fruits pressés, pas spécialement bon marché mais vraiment excellents.
- L'eau du robinet est parfaitement saine et propre à la consommation, mais elle a parfois un goût désagréable. Elle est très peu consommée par les Israéliens. Dans les restaurants, on ne sert que de l'eau minérale.