Les parcs nationaux

Il existe près de 50 parcs nationaux en Israël. De mars à octobre, ils sont ouverts au public de 8 h à 17 h (16 h le vendredi). Un forfait donne le libre accès à tous ces parcs pendant 14 jours. Il est possible de se le procurer auprès de l'Office des Parcs Nationaux.
- Office des parcs nationaux : 35, rehov Jabotinsky, PO Twin Towers, Box 3577, Ramat, Israël. E-mail : npa-il@internet-zahav.net.
-Société pour la protection de la nature (SPNI) : 13, Rehov Heleni Hamalka, Jérusalem. Tél. : (02) 624-46-05 ou (02) 625-23-57.

Les réserves naturelles

Israël compte près de 300 réserves protégées qui permettent d'observer la faune et la flore, dont une vingtaine sont ouvertes et aménagées pour les visiteurs, avec possibilité de promenades, pique-niques et aires de repos.
Israël est un terrain d'observation idéal des des oiseaux. Au printemps, durant les grandes migrations, différentes espèces font une escale ici, en chemin vers l'Afrique ou l'Asie.

Parmi quelques sites naturels, on peut découvrir les grottes de Soreq dans les monts de Judée, les jardins tropicaux et les cascades d'Ein Gedi, le parc ceignant le cratère Ramon dans le désert du Néguev, la réserve animalière de Haibar, la réserve de coraux et de poissons tropicaux à Eilat.

Un forfait, valable pour 6 sites (réserves, parcs naturels historiques et sites religieux), est disponible pour 70 shekels environ. Il est proposé à l'entrée de chaque parc.

Les musts : à chacun ses sites

- Pour les amateurs de souks : les vieilles villes de Jérusalem, Akko et Nazareth.
- Pour les noctambules et branchés : la rue Shenkin à Tel-Aviv, les boîtes à Eilat, le casino à Jéricho, Jaffa le soir.
- Pour les adeptes de la bronzette : Netanya, Césarée, Ashqelon, et bien sûr Eilat.
- Pour les fans d'archéologie : la forteresse de Massada ; les écuries du roi Salomon à Meggido ; Samarie, capitale du royaume d'Israël ; le site de Qumrân, où furent découverts les manuscrits de la mer Morte ; l'Hérodion, proche de Bethléem ; le port de Césarée ; l'amphithéâtre de Beit She'arim ; la mosaïque de Beit-Alfa ; à Jérusalem, le jardin archéologique de l'Ophel, la maquette du deuxième Temple ; à Jéricho (Tell-es-Sultan), les antiquités cananéennes de Tel Hazor ; la cité nabatéenne à Avdat ; la ville juive de Zippori.
- Pour pèlerins de toutes religions : à Jérusalem : la via Dolorosa, le Saint-Sépulcre, le Mur Occidental (dit Mur des Lamentations), le mont des Oliviers, la basilique Sainte-Anne (de l'époque des croisés), la mosquée El-Aqsa (la Lointaine) ainsi que le Dôme du Rocher (mosquée d'Omar), tous deux sur la colline du Temple. Et, dans la proche banlieue, Ein Kerem où vécut saint Jean-Baptiste. À Bethléem : l'église de la Nativité, le tombeau de Rachel à l'entrée de la ville. À Nazareth : la ville et la basilique de l'Annonciation, le mont Thabor, lieu de la Transfiguration. À Hébron : le tombeau des Patriarches. Dans les pas du Christ autour du lac de Tibériade et le mont des Béatitudes. À Jéricho : le mont de la Quarantaine où le Christ fut tenté par le Diable.
- Pour les intellos : à Tel-Aviv : le musée d'Art de Tel Aviv (art contemporain), le musée Eretz Israël (archéologie, anthropologie, histoire), le Beit HaTefutsot (musée de la Diaspora), le théâtre Caméri, l'opéra (une prouesse architecturale), et le théâtre Habimah (une véritable institution). À Jérusalem : le musée d'Israël (beaux-arts et archéologie), le musée des Pays de la Bible, la citadelle et la tour de David-musée d'Histoire de Jérusalem (parfaite introduction à la connaissance historique de la ville), Yad VaShem (qui perpétue le souvenir des six millions de juifs victimes de la Shoah), le théâtre (situé dans un ancien caravansérail), la Haute Cour de justice (chef-d'œuvre d'architecture contemporaine). À Haïfa : les musées.
- Pour tous, des sites exceptionnels : Beit Guvrin ; Tel Maresha (les grottes) ; Massada et sa vue sur le désert et la mer Morte ; Ein Avdat, oasis dans le désert ; le mont Carmel à Haïfa ; Qumrân dans le désert de Juda ; Ein Guedi et ses sources ; la vieille ville d'Akko et son bazar ; le cratère de Ramon au cœur du Néguev.

Sports nautiques

La mer Rouge offre un vaste terrain d'exploration pour les plongeurs : les coraux sont nombreux, les espèces de poissons variées par leurs formes et leurs couleurs. Il est possible de nager avec des dauphins à Eilat, où de nombreux stages de plongée et sorties en mer sont proposés par des clubs. Et pour les amateurs de poissons qui n'auraient pas pour autant envie de plonger, Eilat dispose également d'un observatoire. Enfin, Césarée jouit d'un centre de plongée archéologique.
Pour ce qui est des autres sports nautiques, citons la planche à voile et le ski nautique, que l'on pratique sur la côte méditerranéenne, voire sur le lac de Tibériade pour le ski nautique.