Religion
Convertis au christianisme
en l’an 1000, les Islandais ont adopté le luthéranisme en 1550
(aujourd’hui 80 % de la population) sous l'influence danoise.
La Bible a été traduite en 1584, vous pourrez admirer l’exemplaire
original au Musée national de Reykjavík. Grâce au financement public (qui
suscite bien des débats), des églises ont été construites un peu partout,
parfois en des lieux très isolés.
L'originalité de leur architecture est surprenante : on remarquera, par exemple, les églises en forme de tipi, de bateau (à Blönduós) ou, à l'évocation de la géologie, en orgues basaltiques comme à Reykjavík et Akureyri ou encore celle, très moderne (et presque avant-gardiste), d'Ólafsvík.
Outre les nombreuses églises de l'Église évangélique luthérienne, il y a une cathédrale catholique à Landakot.
L'Islande a beau être un pays moderne, à la pointe de la technologie, la croyance en des forces surnaturelles y est toujours bien ancrée. Selon des statistiques très sérieuses, la majorité de la population n'exclut pas l'existence des revenants et du Huldufólk (« le peuple caché », à savoir les elfes, lutins...). Il arrive ainsi que l'on détourne le parcours d'une route en construction si l'on pense qu'elle risque de passer sur leur territoire...
Savoir-vivre et coutumes
- L'Islande est un pays très policé, on attendra de vous que vous respectiez les règles.
- On enlève ses chaussures en entrant dans les maisons. Souvent un petit panneau vous le rappelle, mais demandez toujours avant d'entrer chez un particulier.
- Si vous êtes invité à une soirée par des Islandais, le seul alcool que vous boirez sera certainement celui que vous apporterez. Vous pourrez remporter votre bouteille si elle n'est pas finie !
- Beaucoup plus qu'ailleurs, l'égalité entre les hommes et les femmes est une réalité : les sexes ne se distinguent ni dans les attitudes ni dans les tâches.
- Les jeunes prennent très vite leur indépendance vis-à-vis de leurs parents. Ils voyagent souvent, partent vivre à l'étranger et s'endettent pour poursuivre leurs études. Ils font très tôt des petits boulots (à partir de 14 ans). On les voit aussi travailler dans les fermes ou encore à l'entretien des routes et des espaces verts. Ils disposent alors d'une partie de leur salaire comme bon leur semble et fêtent traditionnellement leurs paies les premiers week-ends de juillet et d'août, en buvant et en dansant tout leur soûl. L'État conserve l'autre partie du salaire jusqu'à leur majorité.
- La plupart des restos et des chambres d'hôtel sont non-fumeurs. Dans certains bars et restos, on n'a le droit de fumer qu'à partir de 22 h.
- Au premier abord, on peut parfois penser à une attitude quelque peu distante et fermée. N'en croyez rien... Il suffit d'être patient, de ne rien brusquer... Dans la plupart des cas, l'accueil se fait chaleureux et l'écoute attentive.
- Le vouvoiement a disparu en islandais et les gens s'appellent par leur prénom.
Fils et fille de...
En Islande, l'identité d'une personne est donnée par son prénom (ce que les Islandais appellent leur nom). En effet, il n'existe pas vraiment de patronyme, ou en tout cas, dans une famille, il n'est pas le même pour le père, la mère et les enfants, ni pour les frères et sœurs, puisqu'il est en fait composé du prénom du père suivi de l'attribut « son » pour le fils et « dóttir » pour la fille.
Ce système des prénoms et des noms était celui en cours autrefois dans le reste de la Scandinavie, où il ne fut abandonné qu'au XVIIIe ou XIXe siècle. La faible population de l'Islande (et l'attachement des Islandais à leur histoire et à la généalogie) a permis qu'on le conserve.
Piscine, hot pots et bains chauds...
La piscine et les bains chauds font tellement partie intégrante de la culture islandaise qu'ils relèvent plus du savoir-vivre et des coutumes ! Dans ce pays, en effet, la piscine est un lieu incontournable et quasiment chaque village en possède une ; beaucoup d'entre elles sont alimentées par de l'eau naturellement chaude. Les gens y vont à la sortie du boulot, le week-end, davantage pour se détendre et papoter que pour faire des longueurs !
Par ailleurs, certains ne manqueront pas d'être surpris la première fois en entendant parler des hot pots, dont sont équipés ces mêmes piscines ou certains hébergements. Le hot pot est la traduction littérale du heitur pottur (« pot chaud »), un petit bassin dans lequel on s'assoit ou s'allonge et dont la température oscille entre 38 et 45 °C.
Les âmes pudiques risquent d'être surprises. Les vestiaires sont généralement communs (mais pas mixtes) et avant d'aller plonger un orteil dans l'eau, il est impératif de se doucher en tenue d'Ève ou d'Adam.
Évitez les shampooings, lavages, savonnages en tout genre (même biodégradables) dans les sources chaudes. Les Islandais sont particulièrement sensibles au problème de pollution.
