Traditions Islande

Fêtes et jours fériés

- Le 1er week-end de juin est appelé jour des Pêcheurs. Si vous le pouvez, tâchez de vous trouver dans un village côtier. Festivités autour des pêcheurs qui reviennent à terre spécialement à cette occasion, balades en mer, compétitions...
- Fête nationale : le 17 juin. Anniversaire de la naissance de la république d'Islande en 1944.
- Le premier jour de l'été est férié.
- Le 1er week-end de juillet, les jeunes dépensent leur première paie de travail d'été. Excès un peu partout dans le pays. Éviter spécialement la vallée de Thórsmörk.
- La fête des Commerçants : le 1er week-end d'août. Les magasins sont fermés. Les gens dansent et boivent, c'est sûrement l'une des meilleures occasions pour les rencontrer. Ne pas oublier d'apporter ses bouteilles si on ne veut pas faire « déplacé ». Le lundi qui suit ce week-end de fête est férié.
- Gay pride : le 2e w-e d'août à Reykjavík.
- Fête de la culture : mi-août. Dans tout le pays, toute la nuit.
- Les 24, 25 et 26 décembre sont des jours fériés, comme ailleurs en Europe.
- Le Nouvel An à Reykjavik vaut le détour, tout le monde organise son propre feu d'artifice.

Modernité et tradition

Si, pendant des siècles, les Islandais ont tous été paysans, aujourd'hui moins de 10 % de la population se consacre à l'agriculture ou plutôt à l'activité pastorale.
Ne manquez pas d'aller voir les fameuses maisons aux toits-prairies devenues des musées, qui constituaient l'habitat traditionnel jusqu'au début du XXe siècle et qui furent remplacées par de petites maisons peintes de couleurs plutôt vives et par de petits immeubles conformes aux normes antisismiques.
Deux tendances extrêmes : la majorité de la population, disent les statistiques, n'exclut pas l'existence des elfes, lutins, fées et revenants, mais, à l'inverse, l'Islande est à la pointe de la technologie : tout le monde a un portable et Internet.
Une autre tendance : l'américanisation très visible de la société, notamment à travers la nourriture (les fast-foods pullulent). Voir également l'utilisation d'énormes 4x4, souvent employés en ville.
À cheval entre Europe et Amérique, l'Islande semble hésiter encore...

Noms et prénoms

On se voit difficilement interpeller n'importe qui par son prénom et le tutoyer ! C'est pourtant ce qui se passe en Islande car l'identité d'une personne est donnée par son prénom (ce que les Islandais eux appellent leur nom). En effet, le nom de famille est en fait composé du prénom du père suivi de l'attribut masculin son pour le fils et féminin dóttir pour la fille.

Religion

Convertis au christianisme en l’an 1000, les Islandais ont adopté le luthéranisme en 1550 (aujourd’hui 97 % de la population) sous l'influence norvégienne.
La Bible a été traduite en 1584, vous pourrez admirer l’exemplaire original au Musée national de Reykjavík. Grâce au financement public (qui suscite bien des débats), des églises ont été construites un peu partout, parfois en des lieux très isolés.
L’originalité de leur architecture est surprenante : on remarquera, par exemple, les églises en forme de tipi, de bateau (à Blondüos) ou en orgues basaltiques, comme à Reykjavík et Akureyri, ou encore celle presque avant-gardiste, d’Ólafsvík. Outre les nombreuses églises de l’Église évangélique luthérienne, il y a une cathédrale catholique à Landakot, où la messe est célébrée tous les dimanches.

Savoir-vivre et coutumes

- Ayez toujours en tête cette phrase tirée des sagas, et dont la première partie est inscrite sur chaque voiture de police : « Avec la loi, on construit un pays ; sans elle, on le détruit. » L'Islande est un pays très policé, on attendra de vous que vous respectiez les règles. Mais cela n'empêche pas les Islandais d'avoir un petit grain de folie, rassurez-vous !
- L'été, partout où vous irez, ce sont des jeunes gens qui vous accueilleront et qui, pour la plupart, commencent ce job d'été. Soyez patient, malgré quelques problèmes d'organisation !
- Ne prenez pas à la légère une pancarte vous prévenant d'un danger, surtout dans la région des geysers ou avant les gués.
- Évitez les shampooings, lavages, savonnages en tout genre (même biodégradables) dans les sources chaudes. Les Islandais sont particulièrement sensibles au problème de pollution et apprécient peu les traces de mousse ou les flacons de shampooing vides en pleine nature. Vous éviterez aussi de laisser traîner papiers et mégots, même si personne ne vous en fait et ne vous en fera jamais la remarque.
- On enlève ses chaussures en entrant dans les maisons. Souvent un petit panneau vous le rappelle. Dans les lieux fréquentés, des brosses sont mises à votre disposition. Sur certains sites, vous pourrez décrotter vos chaussures avant de remonter dans le bus ou dans votre voiture.
- Si vous êtes invité à une soirée par des Islandais, le seul alcool que vous boirez sera certainement celui que vous apporterez. Vous pourrez remporter votre bouteille si elle n'est pas finie !
- Il est interdit de quitter les pistes en véhicule (le vélo étant considéré comme un véhicule). En effet, en Islande, l'érosion fait beaucoup de dégâts et la nature est très fragile.
- Beaucoup plus qu'ailleurs, l'égalité entre les hommes et les femmes est une réalité : les sexes ne se distinguent ni dans les attitudes ni dans les tâches. Très instructif quant aux progrès qu'il nous reste à accomplir dans ce domaine.
- Les jeunes prennent très vite leur indépendance vis-à-vis de leurs parents. Ils voyagent souvent, vivent à l'étranger et s'endettent pour faire leurs études. Malgré une sensibilité très protectionniste, cela les prédispose à une grande ouverture d'esprit.
- L'humour islandais est plutôt cynique. À Reykjavík, on adore les cancans, et on débat des derniers potins publiés dans le courrier des lecteurs du Morgunblađiđ, le plus grand quotidien national.
- Au premier abord, on peut parfois penser à une attitude quelque peu distante et fermée. N'en croyez rien... Il suffit d'être patient, de ne rien brusquer... Dans la plupart des cas, l'accueil se fait chaleureux et l'écoute attentive.