Cuisine

On n'ira pas en Islande pour sa grande gastronomie. La tendance dominante en matière de nourriture se circonscrit essentiellement au hamburger, à la pizza et aux frites...

- Un grand nombre de guesthouses et de fermes mettent à votre disposition leur cuisine, et bien souvent, il s'agit d'un coin-cuisine spécialement équipé pour les voyageurs. Il vous sera donc fréquemment possible de faire votre cuisine vous-même.
- Pour les snacks, on peut aller dans les stations-service qui, dans certains villages, rassemblent tous les services (poste, essence, épicerie...). Burgers, frites et cola sont au menu. Également des sandwichs au pain de mie. Ça dépanne.
- Les plus fortunés pourront aller au restaurant. Certains proposent durant l'été un menu touristique comprenant un hors-d'œuvre, un plat et un café (voir la rubrique « Budget »). Les hôtels Edda ont également tous un resto. Le café filtre est toujours servi à volonté (pas l'espresso). À la carte, l'addition grimpe vite, mais faut bien se faire plaisir de temps en temps ! Alors prévoyez de tester le macareux, les différents poissons locaux et, enfin, le célèbre agneau islandais, délicieux mais pas donné du tout.
- Possibilité de se procurer œufs et lait dans les fermes. On peut aussi trouver à très bon prix du poisson frais dans les conserveries des ports. Sinon, le poisson surgelé en filets, les côtelettes de mouton surgelées et la viande hachée de mouton sont relativement bon marché. Ce qui n'est pas le cas pour les légumes et les fruits frais, qui de toute façon vous paraîtront bien palots (tomates orange clair, etc.).
- Les boulangeries sont dénommées bakarís.

Quelques spécialités

- Goûtez absolument au skyr, sorte de fromage blanc très épais. À déguster nature, aromatisé aux fruits ou avec du sucre. Ça cale les faims les plus tenaces. On le trouve aussi dans de nombreuses tartes en dessert, un régal. Nombreux fromages à tartiner smjörosturs, genre Vache qui rit, aux crevettes, aux champignons, au hareng... Pas mauvais du tout dans les sandwichs. Difficile de trouver du fromage au sens où nous l'entendons. En revanche, le lait et les yaourts sont de très bonne qualité, à prix corrects.
- Kaviar : non pas du caviar, mais des œufs de poisson en tube. À étaler sur du pain. Aussi bon marché qu'excellent.
- Hangikjöt : jambon fumé d'agneau. Fameux.
- Svid : tête de mouton.
- Blódmör : boudin de mouton.
- Súrmjólk : babeurre. Délicieux.
- Hákarl : aileron de requin vieilli pendant plusieurs mois dans le sol afin que l'urée contenue dans le sang perde sa toxicité. Goût étrange qui rappelle celui d'un vieux munster resté très longtemps au fond d'un placard. On l'accompagne d'ailleurs d'une gorgée de brennivín pour chasser ce goût.
- Nombreux poissons : lax (saumon sauvage fumé ou confit à l'aneth), orskur (morue), sild (hareng), sa (églefin), lúđa (flétan).
- Poisson séché, à manger avec du beurre. D'odeur forte, mais son goût n'est pas désagréable. Les Islandais en sont très friands. Le poisson est séché sur de grands portiques en bois ou en métal appelés hjallus. On l'achète dans toutes les épiceries et les supermarchés. Évitez toutefois d'en ramener dans votre chambre d'hôtel.
- Lundi : macareux, fumé ou grillé. Se rapproche du goût du canard. Excellent. Surtout dans les restos chers.
- La pâtisserie islandaise, avec ses gâteaux plats, très bons.
- Goûter au pain noir, au vague goût de réglisse, bourratif et se conservant bien ; c'est le rúgbraud. Une autre version de ce pain de seigle complet est le hverabrau que l'on enterre dans les champs de lave encore chaude pendant 24h. Vous en trouverez à Mývatn notamment. Avec une tranche de saumon fumé, un petit bonheur gustatif nourrissant.

Boissons

- Les prix des alcools sont exorbitants. Si vous voulez faire plaisir à des amis islandais, pensez donc à leur apporter une bonne bouteille de chez nous (attention aux restrictions aussi, voir « Formalités d'entrée » dans « Avant le départ »).
- Ne manquez pas de goûter à la spécialité locale : le brennivín, alcool de pomme de terre parfumé à l'angélique ; se boit glacé.
Dans le même registre, Reyka, une vodka islandaise, pas trop forte, qui réveille juste ce qu'il faut, filtrée à la lave. On la trouve en duty free à l'aéroport.
Goûtez également les bières islandaises (la consommation de bière, illégale pendant 74 ans, n'est autorisée que depuis 1989). Ce sont des blondes légères et agréables, vendues en bouteilles de 33 ou 50 cl. Dans les bars, la pinte (50 cl) est la règle ; elle coûte entre 600 et 700 ISK en moyenne.
Le vin ne se consomme que rarement, dans les bons restos, pour les plus fortunés. Tous les vins, même les mauvais, sont chers.
- Attention, les alcools ne sont vendus que dans les magasins d'État spécialisés (Vinbud) ; seule la bière légère (2,25 % d'alcool) est vendue au supermarché. Les Vinbud ont des horaires très stricts et sont fermés le week-end. Inutile de dire que le vendredi soir, la file d'attente à la caisse est longue !
- Dans les bars, présentez-vous au comptoir pour commander et on viendra vous servir là où vous vous serez installé. Le pourboire est un geste rare et pas vraiment ancré dans la culture locale. Attention, pour nos jeunes lecteurs : l'âge minimum pour l'achat d'alcool est de 20 ans.