Le pub irlandais
Le pub est probablement l'une des institutions irlandaises les plus connues.
Ici,
on va chercher sa consommation au comptoir, difficile à atteindre aux
heures de pointe. Le barman sait exactement l'ordre d'arrivée des
clients.
Ne vous impatientez pas la première fois que vous commandez
de la Guinness, puisqu'elle se tire en deux fois, amoureusement. On paie
sitôt servi.
Le midi, et le soir parfois aussi, les pubs vous
offrent une restauration copieuse et variée : soupes, sandwichs ou le
pub grub, plat consistant à prix fort raisonnable.
À moins d'être particulièrement asocial, vous ne resterez pas souvent seul plus de 10 mn devant votre verre.
Important
! Si l'on est invité par des Irlandais, on ne paie pas la première
tournée, et surtout, on n'insiste pas... Il est d'usage de boire aussi
souvent que l'Irlandais qui est avec soi.
Mythologie
La mythologie irlandaise tient une place de choix dans les mythes
européens. C'est la plus ancienne qui soit écrite dans la langue du
peuple. Les plus anciens textes datent du VIIe siècle de
notre ère.
Le plus fameux des poèmes épiques est le Táin Bó Cuailnge, Le Vol de bétail de Cooley. C'est le poème fondateur de la mythologie irlandaise. On y trouve, sous forme des guerriers de la Branche rouge, l'équivalent des chevaliers de la Table ronde.
À l'époque où l'on se réunissait au coin du feu autour d'un conteur pendant les longues soirées d'hiver, la narration du Táin, agrémentée de quelques récits annexes, prenait une semaine entière ! L'histoire centrale est une guerre entre les royaumes d'Ulster et de Connaught.
Parmi les récits complémentaires figure l'une des plus belles histoires d'amour de la littérature européenne, l'une des Three Sorrowful Tales of Ireland, celle de Deirdre (« chagrin » en gaélique). Complexe et pleine de rebondissements, elle entremêle amour, prophéties, rêves, rivalités, intrigues et combats.
Religions et croyances
L'Irlande est un pays très religieux. Vous aurez de nombreuses occasions de vous en rendre compte : statues de la Vierge au détour du chemin, affluence à la messe du dimanche, bible dans le tiroir de votre table de chevet et, sur certaines radios, minute de silence pour la prière du soir.
Tous les ans, l'ascension du Croagh Patrick rassemble plusieurs centaines de milliers de pèlerins, et la minuscule île du Purgatoire-de-Saint-Patrick (Donegal) peut recevoir jusqu'à 2 500 pénitents pour trois nuits de prières et de mortification.
Le christianisme s'est imposé en douceur et n'a pas relégué les anciens lieux et personnages sacrés au rang d'antiquités diaboliques. Il les a assimilés.
Les Anglais ont tout d'abord tenté de mettre le christianisme local à la sauce continentale du XIIIe s avant de passer carrément au protestantisme. La religion est alors devenue le symbole de la résistance irlandaise face à l'envahisseur anglican.
Aujourd'hui, même si le pays reste profondément religieux, les choses bougent. L'humour et la tolérance des Irlandais leur ont permis de surmonter cette crise identitaire. D'autre part, de 1990 à 1997, une femme, mariée à un protestant, a œuvré à la tête du gouvernement pour faire accepter des idées telles qu'avortement, homosexualité et contraception.
Les révélations, ces dernières années, sur les agissements scandaleux de religieuses à la tête de blanchisseries pour mères célibataires ainsi que les dénonciations de prêtres pédophiles ont mis à mal la foi sans mesure que les Irlandais vouaient à l'Église. Le divorce n'est légal que depuis 1995 et les anti-avortements ont encore de beaux jours devant eux. Le chemin vers la laïcité est encore long !
