Traditions Irlande

Fêtes, festivals et jours fériés

Parmi les très nombreux festivals et fêtes organisés en Irlande, voici une sélection, dans différents genres. 

- 17 mars : la Saint-Patrick, fête nationale irlandaise.
- Avril : festival de poésie et de littérature à Galway.
- Mai : Galway Early Music Festival, vers la mi-mai, pendant 3 jours, à Galway. Mussel Murphys Festival début mai à Bantry (côte sud), un week-end de moules en folie.
- Juin : Bloomsday (célébration de l'Ulysse de Joyce) à Dublin, le 16. Festival de Musique des grandes maisons irlandaises.
- Juillet : commémorations orangistes de la bataille de la Boyne, dans toute l'Irlande du Nord, le 12. Pèlerinage annuel de Croagh Patrick (comté de Mayo) le dernier dimanche de juillet. Foire aux chevaux à Cahirmee (près de Buttevant, comté de Cork). Galway Races (course de chevaux), en principe fin juillet-début août. En juillet et août, Siamsa Galway's Folk Theatre, du lundi au vendredi.
- Août : festival de musiques folk et traditionnelle de Ballyshannon. Compétition internationale d'équitation à Ballsbridge, Dublin. Grande Foire aux poneys du Connemara à Clifden, le 3e jeudi d'août. All Ireland Fleadh (voir la rubrique « Musique »). Festival de Tralee (élection de la Rose). À Derry, commémoration de la levée du Grand Siège (le samedi le plus proche du 12 août). À Killorglin (Ring of Kerry), en général les 10, 11 et 12 août, la Puck Fair, une des dernières fêtes celtes du pays.
- Septembre : festival de l'huître de Galway durant le 3e week-end. Même chose à Clarenbridge le week-end précédent. Festival d'Opérette à Waterford. Clifden Arts Week, durant la 3e semaine. Finale du championnat de hurling (1er dimanche) et de foot gaélique (3e dimanche) à Dublin. Match Maker Festival à Lisdoonvarna, durant tout le mois (pour les célibataires).
- Octobre : Cork Jazz Festival (dernier week-end).
- Fin octobre-début novembre : festival d'Opéra à Wexford, pendant trois semaines.

De plus, de nombreux festivals ont lieu tout au long de l'année. Ce sont des fleadhtha, rassemblements de musiciens irlandais traditionnels.

Jours fériés communs à la république d'Irlande et à l'Irlande du Nord

- 1er janvier.
- 17 mars (Saint-Patrick, fête nationale de la république d'Irlande).
- Lundi de Pâques et vendredi saint.
- Fête du 1er mai (premier lundi après le 1er mai, si celui-ci n'en est pas un).
- 25 décembre.
- 26 décembre (Boxing Day).
 

Jours fériés seulement en République d'Irlande (Eire)

- 1er lundi de juin.
- 1er lundi d'août.
- Dernier lundi d'octobre.

Jours fériés seulement en Irlande du Nord

- Dernier lundi de mai : congé de printemps.
- 12 juillet : Orangeman's Day, célébration de la victoire protestante de la Boyne.
- Dernier lundi d'août.

Mythologie

La mythologie irlandaise tient une place de choix dans les mythes européens. C'est la plus ancienne qui soit écrite dans la langue du peuple (vernaculaire), et non dans une langue classique comprise seulement des lettrés. Les plus anciens textes datent du VIIe siècle de notre ère, mais la tradition orale semble remonter à la nuit des temps.
Un poème épique est désigné par le mot gaélique Táin (prononcer « tôïne »). Le plus fameux d'entre eux est le Táin Bó Cuailnge (prononcer « tôïne bo cou-aln-yeh »), en français Le Vol de bétail de Cooley. C'est le poème fondateur de la mythologie irlandaise, à tel point qu'on l'appelle simplement The Táin. On y trouve, sous forme des guerriers de la Branche rouge, l'équivalent des chevaliers de la Table ronde.

Religions et croyances

L'Irlande est un pays très religieux. Vous aurez de nombreuses occasions de vous en rendre compte : statues de la Vierge au détour du chemin, affluence à la messe du dimanche, bibles dans le tiroir de votre table de chevet et, sur certaines radios, minute de silence pour la prière du soir.
L'humour et la tolérance des Irlandais leur ont permis de surmonter cette crise identitaire.
Aujourd'hui, même si le pays reste profondément religieux, les choses bougent. D'une part, l'humour et la tolérance des Irlandais leur ont permis de surmonter cette crise identitaire. D'autre part, de 1990 à 1997, une femme, mariée à un protestant, a œuvré à la tête du gouvernement pour faire accepter des idées telles qu'avortement, homosexualité et contraception. Le divorce n'est légal que depuis 1995 et les anti-avortements ont encore de beaux jours devant eux. Le chemin vers la laïcité est encore long !