Argent, banques, change

Monnaie et change

La monnaie indienne est la roupie (Rp). Au printemps 2008, 1 € = environ 65 Rps, et 10 Rp = 0,15 €.
L'euro (en espèces ou en chèques de voyage) se change aussi facilement que le dollar.
Attention : une fois sur place, veillez à conserver vos bordereaux de change, ainsi que vos tickets distributeurs automatiques : ils vous seront nécessaires pour changer les roupies qui vous resteront avant votre retour au pays. Il est strictement interdit d'importer ou d'exporter des roupies indiennes.
Refusez systématiquement les billets scotchés ou déchirés sur les bords.
Ayez soin aussi de toujours conserver sur vous de la monnaie et des petites coupures pour vos menues dépenses. La pénurie existe souvent quand on doit vous rendre la monnaie...
Certains hôtels (très, très chic) affichent leurs prix en dollars, et préfèrent se faire régler dans cette monnaie. Ces mêmes dollars peuvent servir, dans certains États, à payer les entrées des musées et monuments.
On vous proposera parfois de changer « au noir ». Le jeu n'en vaut généralement pas la chandelle. La police n'est peut-être pas loin et, surtout, les arnaqueurs sont tout prêts à vous refiler de faux billets ! Si cela vous tente, faites-le dans une arrière-boutique, bien au calme.

Argent liquide et chèques de voyage

On change sans commission l'un ou l'autre dans les bureaux de change, dans la plupart des banques, et dans certains hôtels un peu chic, à condition, en général, d'y être client. Les taux, généralement assez proches du taux officiel, sont assez semblables chez les uns et les autres. De toute façon, banque, hôtel ou autre, recomptez toujours avec attention vos roupies.
À noter que les chèques de voyage restent une formule intéressante, d'autant que dans certaines régions, ils sont changés à un taux un peu meilleur que les espèces. Prenez alors plutôt des American Express, le réseau Thomas Cook étant un peu moins bien représenté.

Cartes de paiement

Ce n'est pas un mode de paiement très répandu en Inde : seuls les hôtels chic, certains restos (chic aussi) et boutiques de luxe acceptent les cartes de paiement internationales. À nuancer cependant dans le Sud très touristique (Kerala et Goa), où les commerçants les acceptent plus fréquemment.
En revanche, le réseau de distributeurs automatiques de billets s'est largement développé. Enfin, faites attention aux commissions sur chaque retrait et à la pénurie de billets dans les petites villes.
Les banques, selon les villes, ferment généralement à 14 h ou 16 h (12 h le samedi).
Lorsque vous réglez des achats avec une carte de paiement, vérifiez que le montant ne sera pas significativement majoré. De même, prenez soin de remplir tous les espaces blancs ou cases des bordereaux (notamment la case tips dans les restos ou hôtels).

Budget

On ne vous apprendra rien en vous disant que l’Inde est un pays bon marché. Cela ne se dément pas, même si l’hébergement dans des villes comme Delhi et, surtout Bombay, est exagérément plus cher qu’ailleurs.
En gros, un routard fauché peut dormir, manger et se déplacer avec 400-500 Rps (quelque 6-8 €) par jour. Cela n'inclut pas le droit d'entrée aux sites qui, en Inde, constitue désormais un poste budgétaire important.
Les fourchettes ci-dessous représentent une moyenne sur le pays. À titre d'exemple, vous pouvez les multiplier par trois à Mumbai et par deux à Chennai (Madras). En saison creuse, les fourchettes pourront être revues à la baisse (- 20 à - 50 %).
Pour ce qui est des établissements de luxe, ils ont considérablement augmenté leurs tarifs depuis 2-3 ans, et aujourd'hui ils sont bien souvent aussi chers que leurs équivalents en Europe !

Hébergement

Ces prix s'entendent pour une chambre double, taxes incluses ; si vous voyagez seul, enlevez environ 25 %.

- Très bon marché : moins de 250 Rps (3,80 €).
- Bon marché : de 250 à 500 Rps (3,80 à 7,70 €).
- Prix moyens : de 500 à 900 Rps (7,70 à 13,80 €).
- Chic : de 900 à 1 800 Rps (13,80 à 27,70 €).
- Plus chic : de 1 800 à 3 000 Rps (27,70 à 46,20 €).
- Très chic : de 3 000 à 5 000 Rps (46,20 à 76,90 €).
- Beaucoup plus chic : plus de 5 000 Rps (plus de 76,90 €).

Restauration

- Très bon marché : moins de 60 Rps (0,90 €).
- Bon marché : de 60 à 120 Rps (0,90 à 1,80 €).
- Prix moyens : de 120 à 270 Rps (1,80 à 4,20 €).
- Chic : de 270 à 500 Rps (4,20 à 7,70 €).

Musées et monuments

Depuis 2000, il existe un tarif spécial touristes étrangers pour la visite des sites et monuments, en vue de réunir des fonds pour sauvegarder les sites et monuments. Les tarifs varient en moyenne de 100 à 300 Rps (1,50 à 4,60 €).
Mieux vaut régler en roupies qu'en dollars. Dans la plupart des sites, les étudiants (sur présentation de la carte internationale d'étudiant) et les moins de 15 ans (parfois 12 ans) bénéficient de réductions. Vous aurez aussi en général à vous acquitter d'un supplément si vous désirez entrer avec votre appareil photo ou votre caméscope (parfois très cher, surtout pour le caméscope).

Taxes et pourboires et taxes

Les taxes sont rarement incluses dans le prix des services offerts, des chambres, des menus. Elles peuvent varier de 4 à 35 % selon le secteur d'activité, la catégorie de l'établissement et l'État.
Depuis mars 2005, histoire d'assainir et d'homogénéiser un peu les finances publiques, un certain nombre de produits courants (alimentaires pour la plupart) sont assujettis à une TVA de 10 % identique dans tout le pays : une vraie révolution, puisque jusqu'à présent chaque État fixait ses propres taxes.
À Pondichéry en revanche, les taxes sont bien plus faibles qu'ailleurs, notamment sur les denrées alimentaires.

Dans les restaurants, l'usage est de laisser un pourboire, mais ce n'est pas une obligation. Si vous le souhaitez, vous pouvez laisser un montant de 5 à 10 % de la note. Si vous avez loué une voiture avec chauffeur, vous pouvez également lui glisser un billet (50 à 100 Rps) à la fin de la journée. Dans les hôtels chic, on laisse normalement le pourboire en partant.

Achats

L'Inde est un pays à l'artisanat très riche. Tout au long de votre voyage, vous serez tenté d’acheter à tout va :

- Agra : travail sur marbre incrusté de pierres semi-précieuses.
- Varanasi (Bénarès) : soieries réhaussées de fil d'or ; objets de cuivre martelé, shilums (pipes traditionnelles), khôl et flûtes.
- Mumbay (Bombay) : objets d'art de toutes sortes, antiquités.
- Cachemire : tapis, soie, pierres précieuses, sculptures, gravures, meubles en noyer et objets en papier mâché.
- Delhi : objets d'art de toutes sortes, antiquités, instruments de musique à cordes, soie imprimée, chemises blanches brodées.
- Hyderabad : objets et bijoux en argent, perles, parfums, khôl.
- Mysore : figurines, colliers, statuettes en bois, savonnettes de santal.
- Chennai (Madras) : statuettes en bronze.
- Rajasthan : bijoux en argent, objets de cuivre, soie et cotonnades peintes à la gouache…
Les souvenirs s'achètent partout : dans la rue, les boutiques avec "fixed rate", dans les emporiums (magasins d'État).
- Bijoux en argent : sachez que l'alliage utilisé pour les bijoux varie de 30 à 95 % d'argent. Vous ne pouvez pas en déterminer la qualité à l'œil nu.
- Vêtements en soie : méfiez-vous des articles en nylon ou en soie mélangée qu'on vous fera passer pour de la soie véritable.
- Cachemire ou pashmina : il fait partie des incontournables. Il est tissé à partir de la laine d’une espèce de chèvre himalayenne et se trouve sous forme de châle ou, plus rarement, de pulls. C’est une étoffe magnifique, chaude et chère (entre 4 000 et 10 000 Rps selon la taille du châle et la complexité des broderies). Attention aux viscoses très soyeuses que l’on fait passer pour de l’authentique pashmina.

Mendicité

D'une manière générale, éviter de donner de l'argent aux enfants des rues. Les sommes sont souvent récupérées par une petite mafia locale, une sorte de réseau de « protecteurs » qui en profitent. En revanche, il est utile d'apporter des stylos et cahiers, qu'il faut directement donner aux directeurs d'école.
Dans les campagnes, éviter de donner aux enfants qui ont manifestement un foyer pour ne pas les habituer à recevoir des cadeaux sans travailler, et ne pas favoriser un comportement systématique par rapport aux touristes.
Cela étant dit, il ne faut pas oublier que donner fait partie de la vie en Inde.