Argent, banques, change

Monnaie et change

La monnaie indienne est la roupie (Rp). La roupie est divisée en 100 paisas. 1 € = environ 65 Rps, et 10 Rp = 0,15 €, au printemps 2009 ; vérifiez bien le taux de change avant votre départ, il fait le yoyo depuis plusieurs mois. On trouve des pièces de 1, 2 et 5 Rps et des billets de 2 Rps (très rares), 5, 10, 20, 50, 100, 500 et 1 000 Rps. Attention à ces deux dernières coupures, de très nombreux faux circuleraient (ce qui explique, en partie, la difficulté qu'on a à les écouler). L'euro (en espèces ou en chèques de voyage) se change aussi facilement que le dollar.
Attention : une fois sur place, veillez à conserver vos bordereaux de change ainsi que vos tickets de DAB (ATM) : ils vous seront nécessaires pour changer les roupies qui vous resteront avant votre retour au pays. Il est strictement interdit d'importer ou d'exporter des roupies indiennes.
Refusez systématiquement les billets scotchés ou déchirés sur les bords : il vous serait impossible de vous en servir. De même, une simple égratignure sur le bord d'un billet de 500 Rps lui enlève toute sa valeur. En revanche, un trou en plein milieu, même à l'endroit du filigrane, n'a pas d'importance. On peut échanger les billets abîmés dans la plupart des agences de la State Bank of India et les Reserve Bank of India, et parfois même, moyennant une petite commission, dans les bureaux de change.
Ayez soin aussi de toujours conserver sur vous de la monnaie et des petites coupures pour vos menues dépenses : rickshaws, taxis, boissons et autres petits achats. Comme par hasard, la pénurie existe souvent quand on doit vous rendre la monnaie...
Certains hôtels (chic) affichent leurs prix directement en dollars ou en euros et préfèrent également se faire régler dans ces devises. Les dollars serviront, dans certains États, à payer les entrées des musées et monuments (à régler en dollars ou en roupies).
On vous proposera parfois de changer « au noir ». Le jeu n'en vaut généralement pas la chandelle. Les policiers ne sont peut-être pas loin et, surtout, les arnaqueurs sont prêts à vous refiler de faux billets ! Si cela vous tente, faites-le dans une arrière-boutique, bien au calme.

Argent liquide et chèques de voyage

On change l'un ou l'autre (sans commission pour les espèces, avec une petite en général pour les chèques de voyage) dans les bureaux de change, dans la plupart des banques et dans certains hôtels un peu chic, à condition, en général, d'y être client. Les taux, généralement assez proches du taux officiel, sont assez semblables chez les uns et les autres, mais n'omettez pas de comparer malgré tout. Recomptez toujours avec attention vos roupies.
Les chèques de voyage restent une formule intéressante ; dans certaines régions, ils sont changés à un taux un peu meilleur que les espèces. Prenez alors plutôt des American Express, le réseau Thomas Cook étant un peu moins bien représenté.

Cartes de paiement

Ce n'est pas encore un mode de paiement très répandu en Inde : seuls les hôtels chic, certains restos (chic aussi) et boutiques de luxe acceptent les cartes de paiement internationales. À nuancer cependant dans le Sud très touristique (Kerala et Goa), où les commerçants les acceptent plus fréquemment.
En revanche, le réseau de distributeurs automatiques de billets (DAB en bon français, ATM en anglais) s'est largement développé ces dernières années un peu partout dans le pays, et il est désormais très facile d'y retirer de l'argent avec les cartes Visa, MasterCard, Maestro, Cirrus, etc. Une commission est prélevée à chaque retrait. Enfin, faites attention à la pénurie de billets dans les petites villes.
Sinon, il est toujours possible de retirer des espèces avec une carte de paiement (uniquement dans les grandes villes) à certains guichets. Les banques ferment généralement à 14 h ou 16 h (12 h le samedi).
- Lorsque vous réglez des achats avec une carte de paiement, vérifiez (avant, c'est mieux !) que le montant ne sera pas majoré. De même, prenez bien soin, d'une façon générale, de remplir tous les espaces blancs ou cases des bordereaux (notamment la case tips - pourboire -) !

Budget

L'Inde est un pays bon marché. Cela ne se dément pas, même si l'hébergement dans des villes comme Delhi et, surtout, Mumbai, est exagérément plus cher qu'ailleurs (de manière générale, les prix des hôtels grimpent avec la taille des villes). Certains États touristiques sont aussi plus chers que d'autres. C'est le cas de Goa ou du Kerala, où, dans certaines villes les prix volent haut !
En gros, un routard fauché peut dormir (dans des hôtels sommaires), manger (simplement) et se déplacer dans le pays (sans trop regarder au confort) avec 500 à 600 Rps (7,70 à 9,20 €) par jour, soit 250 à 350 Rps (3,80 à 5,40 €) pour la chambre, 150 à 250 Rps (2,30 à 3,80 Rps) pour la nourriture et les boissons (bière non comprise), et 100 Rps (1,50 €) en moyenne pour les transports. Attention, cela n'inclut pas le droit d'entrée aux sites qui, en Inde, constitue désormais un poste budgétaire important (proportionnellement au reste).

Les fourchettes ci-dessous sont indicatives et représentent une moyenne sur le pays. En saison creuse, les fourchettes pourront être revues à la baisse (- 20 à - 50 % en moyenne). À l'inverse, durant la période des fêtes de fin d'année (de mi-décembre à mi-janvier) et certains festivals religieux, les hébergements chic ont tendance à alourdir les prix.

Les établissements de luxe ont considérablement augmenté leurs tarifs depuis 4-5 ans, et aujourd'hui ils sont bien souvent aussi chers que leurs équivalents en Europe !

Hébergement

Les tarifs indiqués se rapportent à une chambre double, occupée par deux personnes, taxes incluses dans la mesure du possible (normalement, y compris la luxury tax, de 15 % maximum, en vigueur dans les établissements de catégorie supérieure). Si vous voyagez seul, enlevez environ 25 %.
- Très bon marché : moins de 250 Rps (3,80 €).
- Bon marché : 250 à 500 Rps (3,80 à 7,70 €).
- Prix moyens : 500 à 900 Rps (7,70 à 13,80 €).
- Chic : 900 à 1 800 Rps (13,80 à 27,70 €).
- Plus chic : 1 800 à 3 000 Rps (27,70 à 46,20 €).
- Très chic : 3 000 à 5 000 Rps (46,20 à 76,90 €).
- Beaucoup plus chic : plus de 5 000 Rps (76,90 €).

Restauration

- Très bon marché : moins de 60 Rps (0,90 €).
- Bon marché : 60 à 120 Rps (0,90 à 1,80 €).
- Prix moyens : 120 à 270 Rps (1,80 à 4,20 €).
- Chic : 270 à 500 Rps (4,20 à 7,70 €).
- Très chic : plus de 500 Rps (7,70 €).

Musées et monuments

Depuis 2000, il existe un tarif spécial touristes étrangers pour la visite des sites et monuments (payable en roupies ou parfois en dollars), en vue de réunir des fonds pour sauvegarder les sites et monuments. Les tarifs varient en moyenne de 100 à 300 Rps (1,50 à 4,60 €).
Mieux vaut régler en roupies, d'autant que les guichetiers n'ont souvent pas la monnaie en dollars. Vous aurez en général à vous acquitter d'un supplément si vous désirez entrer avec votre appareil photo ou votre caméscope (parfois très cher, surtout pour le caméscope).

Taxes et pourboires

Les taxes sont rarement incluses dans le prix. Elles peuvent varier de 4 à 35 % selon le secteur d'activité (hôtellerie ou restauration), la catégorie de l'établissement et l'État ! Certains établissementsqui appliquent une « super taxe de luxe ».
Depuis mars 2005, un certain nombre de produits courants sont assujettis à une TVA de 10 % identique dans tout le pays : une vraie révolution, puisque jusqu'à présent chaque État fixait ses propres taxes. Attention, il reste quelques exceptions.

Dans les restos, l'usage est de laisser un pourboire, mais ce n'est pas une obligation. Vous pouvez laisser un montant de 5 à 10 % inversement proportionnel à la valeur totale de la note. Si vous avez loué une voiture avec chauffeur pour la journée, il est d'usage de lui glisser une petite somme (60 à 120 Rps) à la fin de la journée. Pour un guide culturel prévoir 100 Rps, un peu plus s'il est francophone.
Dans les hôtels chic, on laisse normalement le pourboire en partant. On donne aussi 10 Rps au préposé qui se charge de mettre vos bagages dans le bus.

Achats

L'Inde est un pays à l'artisanat très riche. Tout au long de votre voyage, vous serez tenté d’acheter à tout va :

- Agra : travail sur marbre incrusté de pierres semi-précieuses.
- Varanasi (Bénarès) : soieries réhaussées de fil d'or ; objets de cuivre martelé, shilums (pipes traditionnelles), khôl et flûtes.
- Mumbay (Bombay) : objets d'art de toutes sortes, antiquités.
- Cachemire : tapis, soie, pierres précieuses, sculptures, gravures, meubles en noyer et objets en papier mâché.
- Delhi : objets d'art de toutes sortes, antiquités, instruments de musique à cordes, soie imprimée, chemises blanches brodées.
- Hyderabad : objets et bijoux en argent, perles, parfums, khôl.
- Mysore : figurines, colliers, statuettes en bois, savonnettes de santal.
- Chennai (Madras) : statuettes en bronze.
- Rajasthan : bijoux en argent, objets de cuivre, soie et cotonnades peintes à la gouache…
Les souvenirs s'achètent partout : dans la rue, les boutiques avec "fixed rate", dans les emporiums (magasins d'État).
- Bijoux en argent : sachez que l'alliage utilisé pour les bijoux varie de 30 à 95 % d'argent. Vous ne pouvez pas en déterminer la qualité à l'œil nu.
- Vêtements en soie : méfiez-vous des articles en nylon ou en soie mélangée qu'on vous fera passer pour de la soie véritable.
- Cachemire ou pashmina : il fait partie des incontournables. Il est tissé à partir de la laine d’une espèce de chèvre himalayenne et se trouve sous forme de châle ou, plus rarement, de pulls. C’est une étoffe magnifique, chaude et chère (entre 4 000 et 10 000 Rps selon la taille du châle et la complexité des broderies). Attention aux viscoses très soyeuses que l’on fait passer pour de l’authentique pashmina.

Mendicité

D'une manière générale, éviter de donner de l'argent aux enfants des rues. Les sommes sont souvent récupérées par une petite mafia locale, une sorte de réseau de « protecteurs » qui en profitent. En revanche, il est utile d'apporter des stylos et cahiers, qu'il faut directement donner aux directeurs d'école.
Dans les campagnes, éviter de donner aux enfants qui ont manifestement un foyer pour ne pas les habituer à recevoir des cadeaux sans travailler, et ne pas favoriser un comportement systématique par rapport aux touristes.
Cela étant dit, il ne faut pas oublier que donner fait partie de la vie en Inde.