Décalage horaire

L'heure indienne est en avance de 5h30 sur celle du méridien de Greenwich. Donc, comme le pays ne change pas d'heure, quand il est 12h en France, il est 16h30 en Inde l'hiver et 15h30 l'été. Que l'on soit à Mumbai ou Kolkata, c'est la même heure, d'où un certain décalage lumineux au sein du pays !

Électricité

De manière générale, le voltage en Inde est de 220 volts. La différence se fait sur les prises de courant. Certaines sont comparables à celles qu'on trouve en France (fiches rondes). D'autres possèdent des fiches certes rondes, mais aux orifices plus larges et plus écartés que nos prises. Dans la plupart des cas, un adaptateur traditionnel fait l'affaire.
Évidemment, le problème en Inde, ce n'est pas l'électricité, mais plutôt son absence. Les coupures sont fréquentes, même si les dernières décennies ont vu l'électricité arriver dans la plupart des villages. En fait, depuis quelques années, c'est le manque d'eau qui provoque les coupures régulières dans les villes moyennes. Certaines sont pratiquées à horaires fixes (par exemple de 10 h à 13 h puis de 22 h à 6 h). D'autres sont faites de manière sauvage.
Quand vous arrivez dans une ville où les coupures sont fréquentes, choisissez de préférence une guesthouse ou un hôtel qui possède un générateur (mais prendre une chambre le plus loin possible de celui-ci).
Prévoir une lampe de poche, d'autant que les rues et routes sont parfois peu (ou pas !) éclairées, qui plus est à piles rondes, car les plates sont introuvables.

Langues

L'anglais et 15 langues officielles. Tous les documents officiels sont désormais écrits en anglais et dans la langue régionale. Il existe environ 4 000 dialectes non reconnus.
Cela dit, si vous voyagez dans le Nord, parler quelques mots d'hindi peut être très utile ; pour le Sud, on pourra s'inituer au malayalam ou au tamoul.
Cette diversité peut paraître invraisemblable : en fait, si l'on remarque que l'Inde occupe une surface comparable à celle de l'Europe et compte à peu près autant de monde (Europe de l'Est comprise), on s'aperçoit que la situation est tout à fait proche : il y a autant de différences entre le suédois et le portugais qu'entre le tamoul et le pendjabi.
Les 2 principaux groupes de langues en Inde sont les langues indo-aryennes (plutôt au nord) et les langues dravidiennes (plutôt au sud et à l'est). Il existe 2 autres groupes moins importants.

Et l'anglais ?

Il est parlé par seulement 5 % de la population, ce qui fait tout de même 50 millions de personnes. C'est la langue des Indiens cultivés ; c'est aussi elle qui, paradoxalement, a aidé les mouvements indépendantistes anti-anglais à se répandre et se fédérer dans tout le sous-continent.
C'est évidemment en anglais que les touristes ont un espoir de se faire comprendre. 

Musées, sites et monuments

Attention aux heures de visite des monuments. Certains ferment tôt (16 h 30), d'autres sont ouverts du lever au coucher du soleil. La plupart ont un jour de fermeture hebdomadaire et sont fermés lors de certaines fêtes nationales.
Souvent, la billetterie ferme ses portes de 1 h à 30 mn avant la fermeture du site. En ce qui concerne les temples, certains (rare) autorisent les visites de touristes sur des créneaux horaires très réduits, genre 11 h-12 h 30 ; la plupart ont toutefois des plages horaires beaucoup plus larges.
Compte tenu des grandes distances à parcourir entre les villes, veillez à bien organiser vos journées pour ne pas arriver trop tard.

Les plus grands musées n'autorisant pas les sacs volumineux à l'intérieur des bâtiments, il vous faudra les laisser à la consigne. Sachez aussi que les tarifs d'entrée des principaux monuments représentent un vrai budget (lire le paragraphe « Budget » dans la rubrique « Argent »).

Dans les temples (et mosquées), une tenue correcte est évidemment exigée. De plus, il faut se déchausser avant d'entrer (en général, une consigne est prévue, gratuite ou pour 1-2 Rps) : pensez à vous munir de chaussures faciles à ôter et, en été, munissez-vous de chaussettes (elles sont autorisées), histoire de ne pas vous brûler la plante des pieds sur les dalles !

Photos

L'Inde est une destination qui se prête particulièrement bien à la photo. Ne donnez jamais d'argent en échange d'un cliché. Mais évidemment, demandez impérativement l'avis des personnes concernées lorsqu'il s'agit de portraits.  

Poste

Elle est plutôt efficace. Compter en moyenne une semaine pour un envoi de l'Inde vers la France, en recommandé, ou plus depuis le fin fond des campagnes.
Pour les colis (jusqu'à 20 kg), commencez par aller à la poste avec le colis ouvert, pour faire vérifier son contenu, avant de le faire coudre dans un tissu de coton et sceller (soit sur place, soit chez un tailleur du voisinage).
Côté tarif et délais, vous avez le choix entre la speed-post (par avion, environ une semaine, le plus cher), by boat (le moins cher, 3 mois de délais... mais normalement ça arrive), ou, un bon compromis, le SAL (mi avion-mi bateau, 3 à 6 semaines, et prix encore raisonnable).
Les bureaux sont en général ouverts du lundi au samedi de 10 h à 17 h, avec une interruption pour le déjeuner. Dans les grandes villes, les horaires sont un peu plus larges, et dans les villages, plus restreints (parfois ouverts uniquement le matin, deux ou trois fois par semaine). Postez toujours votre courrier vous-même plutôt que de le confier aux hôtels (même chic) et préférez les grandes villes.
L'affranchissement d'une carte postale à destination de l'Europe vous coûtera quelque 10 Rps et celui d'une lettre 25 Rps.

On trouve des bureaux de poste restante dans toutes les grandes villes et dans quelques centres touristiques (le guichet ferme souvent plus tôt, vers 16 h). On vous conseille de vous faire adresser votre courrier avec le nom d'abord (en majuscules) et le prénom, puis postal restante, puis la ville, pour éviter que les enveloppes s'égarent lors du classement.

Téléphone et télécommunications

Téléphone et fax

- De la France vers l'Inde : composer le 00 + 91 + indicatif de la ville sans le 0 + numéro du correspondant.
- De l'Inde vers la France : composer le 00 + 33 + numéro du correspondant sans le zéro initial.

- On trouve partout des boutiques téléphoniques signalées par de grands panneaux jaune et noir : STD-ISD-PCO (les 3 réseaux). Moyennant une commission d'environ 2 Rps par appel, c'est un système pratique et vraiment pas cher, du moins pour les appels locaux (à peine 1 Rp/mn vers un fixe). Compter environ 7 Rps/mn pour un appel vers un portable. Ils disposent souvent de petites cabines individuelles et, la plupart du temps, de fax. La communication est souvent instantanée pour l'étranger.

Attention : une nouvelle numérotation est progressivement mise en place.

- Indicatif des villes : faire précéder par un 0 à l'intérieur du pays.
- Renseignements internationaux (fonctionne en principe dans tout le pays) : 187.
- Si vous vous trouvez devant la nécessité d'appeler en France, en PCV ou avec une carte de paiement : 000-33-17.

Téléphone portable

Vous pouvez utiliser votre téléphone portable en Inde si vous avez une extension internationale (contactez votre opérateur avant votre départ). Sinon vous pouvez acheter une SIM Card (à partir de 250 Rps, soit 3,80 €), ainsi qu'un « coupon » (doté d'un crédit) pour l'activer, dans les nombreuses boutiques des opérateurs (on vous demandera votre passeport, une photocopie de celui-ci, ainsi qu'une photo).
Il existe plusieurs opérateurs en Inde ; Vodafone, Hutch, Airtel et Relliance offrent la meilleure couverture du territoire.
Surtout intéressant si vous restez quelque temps ou avez besoin d'être joint ; autrement, préférez les téléphones fixes locaux, plus économiques.

Internet

Dans les villes importantes ou villages touristiques, vous n'aurez aucune difficulté à trouver des centres Internet, souvent couplés avec un STD-ISD-PCO. Pas mal d'hôtels et de guesthouses possèdent aussi une ou deux bornes. Compter en général de 20 à 40 Rps/h.
Attention : dans certains coins très touristiques, comme Kovalam, ou au contraire un peu reculé (lorsque la concurrence fait défaut), les tarifs grimpent sensiblement (jusqu'à doubler).
Par ailleurs, les cybercafés sont tenus désormais de faire une photocopie de votre passeport. Tous ne le font pas, mais ne soyez pas surpris si on vous le demande.

Les voyageurs au long cours équipés de leur propre ordinateur peuvent désormais se connecter aisément à un wifi : quasi tous les opérateurs proposent des clefs USB 3G. Relliance semble être un des plus fiables pour les connexions, mais Airtel, Tata Indicom ou Vodafone font aussi l'article.
Les clefs 3G tournent autour de 3 000 Rps (46,20 €), et l'abonnement mensuel (possible pour des périodes de 3 ou 6 mois) autour de 900 Rps (13,80 €).