Traditions Île Maurice, Rodrigues

Fêtes et jours fériés

À Maurice

Compte tenu de la diversité religieuse de l'île, il y a 13 jours fériés officiels, six à des dates fixes et sept dépendant du calendrier lunaire.

- 1er et 2 janvier : Nouvel An.
- 1er février : abolition de l'esclavage.
- 12 mars : anniversaire de l'Indépendance (déclarée en 1968).
- 1er mai : fête du travail.
- 15 août : Assomption.
- 1er novembre : Toussaint.
- 25 décembre : Noël.

- Janvier-février : Thaipoosam Cavadee.
- Janvier-février : fête du Printemps (Nouvel An chinois).
- Février-mars : Maha Shivaratree et Holi.
- Avril : Ougadi.
- Août-septembre : Ganesh Chaturthi.
- Octobre-novembre : Divali et Ganga Asnan, ainsi que le ramadan.

- Thaipoosam Cavadee : c'est sans doute la fête la plus impressionnante. C'est une cérémonie de purification du mal, issue de l'hindouisme. Le jour de la cérémonie, nombre de « fêtards » entrent dans d'impressionnantes transes. Ils se plantent des aiguilles dans les joues, des épingles dans la langue, des crochets dans le dos. La musique, la fatigue et les prières permettent de se rapprocher de dieu.
- Fête du Printemps : Nouvel An chinois.
- Maha Shivaratree : également l'une des plus importantes de l'île. En l'honneur de Shiva, elle rassemble 500 000 Indous à Grand-Bassin.
- Ganga Asnan : cette fête est aussi populaire que le Maha Shivaratree. Elle remémore les racines indiennes et le culte gangétique.
- Holi : la fête des couleurs et des moissons. Le principal de la fête consiste à se lancer de l'eau colorée en rouge, bleu, vert, violacé...
- Divali : La fête se caractérise par la décoration des maisons de mille petites lumières. Tous les foyers hindous préparent pour ce jour-là des gâteaux distribués ensuite aux amis et parents.
- Ghoons : la fête a lieu le premier mois de l'année islamique, elle commémore le décès de Hussein, martyr et petit-fils du prophète.
- Pèlerinage du Père Désiré Laval : les 8 et 9 septembre. Un hommage à « l'apôtre des Noirs ».
- Toussaint et fête des Morts : aspect moins funèbre qu’en Europe.

À Rodrigues

- La fête la plus importante est celle de la banané. Pour célébrer la nouvelle année, chaque famille tue un cochon qui est mangé sous forme de grillades, boudins, gratons, etc.
- Fête de l'Autonomie : le 12 octobre. Chaque année, pour célébrer l'accession de Rodrigues à son autonomie politique, le gouvernement régional organise des concerts, des fêtes de village ou des concours d'invention !
- Festival créole : début décembre. Au programme : concours de séga, expo d'artisanat, dégustation de plats régionaux, etc. Un concert de musique de l'océan Indien clôture le festival

Religions et croyances

Il n'existe pas de religion officielle, bien au contraire : de par la diversité des origines de la population, plusieurs croyances sont représentées et fortement pratiquées par les Mauriciens.
La spécificité de l'île est d'avoir su conjuguer une implication importante des fidèles et une tolérance religieuse plutôt meilleure qu'ailleurs. De fait, mosquées, églises et temples sont souvent construits à peu de distance les uns des autres.
- L'hindouisme constitue la religion prédominante, avec la moitié de la population. Il s'agit plutôt d'un hindouisme « allégé », c'est-à-dire débarrassé de ses lourdeurs, de ses archaïsmes. Moins de croyances irrationnelles, pas de vaches sacrées, pas de sadhus (ascètes se mortifiant pour Dieu), une idolâtrie simplifiée. Le système de caste importé par les immigrants indiens ne semble pas s'être véritablement enraciné dans l'île. En revanche, l'attachement à la terre des ancêtres est profond.
- L'islam provient pour l'essentiel du sous-continent indien mais aussi d'Afrique. Les musulmans représentent un sixième de la population environ. Parmi les nombreux lieux de culte dispersés dans les villages, le plus important est la mosquée Jummah, située à Port-Louis.
- Le christianisme : les chrétiens atteignent environ un tiers de la population, avec une part infime de protestants (anglicans). Ce sont des immigrants européens ou créoles venant d'Afrique pour l'essentiel, ainsi que la majorité des Sino-Mauriciens. L'Église catholique a vécu au XIXe s un grand renouveau avec le père Laval qui, aujourd'hui encore, rassemble autour de sa tombe à Port-Louis de nombreux fidèles, toutes confessions confondues.
- Le bouddhisme est, quant à lui, pratiqué par une très faible minorité de Chinois.  

Savoir-vivre et coutumes

Les Mauriciens sont tellement doux et tolérants qu'on a du mal à les choquer. Toutefois :
- pas de nudisme : sur les plages publiques, éviter le monokini et les strings. Ce n'est pas dans les mœurs locales. Sur les bandes de plage directement en face des hôtels, pas de problème, le monokini est toléré.
- Respect des temples, églises et mosquées : n'oubliez pas d'ôter vos tongs, évitez les shorts et les minijupes quand vous pénétrez dans une enceinte religieuse musulmane ou hindouiste.
- Garder le sourire et communiquer : de manière générale, les Mauriciens sont d'un contact facile, très agréable. Le petit vendeur de plage, même si vous ne lui prenez rien, engagera souvent le dialogue avec vous sur sa vie, les coutumes de Maurice. Certains vous inviteront peut-être même à dîner.
- Il est interdit de fumer dans les lieux publics depuis début 2009, dans certains parcs à thèmes en plein air, dans les jardins publics et même dans sa propre voiture si on est accompagné d'un ou plusieurs passagers.