Le Tapati Rapa Nui est considéré comme la plus grande manifestation culturelle du « triangle polynésien ». Elle se déroule pendant dix jours
à la belle saison, au début du mois de février. Au programme : jeux sportifs
en plein air et vente d’objets artisanaux pour les touristes.
Durant les mois
qui précèdent cette fête, les candidats s’entraînent sans cesse à sculpter des
moai en pierre et en bois, à fabriquer des bateaux pour les régates, à courir
avec 15 kilos de bananes sur le dos, à nager dans les eaux du volcan Rano
Raraku pour le triathlon. Mais il y a aussi d’autres épreuves : confection
de tapis, de tatouages sur le corps, récitations, jeux de ficelles (les
kaïkaï) et chansons anciennes.
Les jeunes filles se présentent
quant à elles pour le titre de reine de beauté. Elles sont choisies par les clans (au nombre
de 12) pour les représenter. Elles sont les futures ambassadrices de l’île
lors des fêtes ou des célébrations de l’année. Les épreuves ont lieu dans différents
sites de l’île.
Ces manifestations sont autant d'occasions pour les Pascuans de manifester leur
attachement à leurs traditions.
FRANCE
