Cuisine

Si vous arrivez du Mexique, vous trouverez bien des points communs culinaires comme les tortillas de maïs, les haricots noirs (frijoles), la soupe de poulet (caldo de pollo) ou de viande de bœuf (caldo de res), etc. Au Guatemala, les plats ne sont pas épicés. Le chile est servi à part.
Dans le Petén, déguster le poisson fraîchement pêché dans le lac Petén Itzá. Il est particulièrement savoureux. Également des fruits de mer et en particulier des crevettes (camarones). Ne pas manquer le tapado dans la région caraïbe, une sorte de bouillabaisse de poisson, banane, crème de coco, herbes et épices. Succulent !
Pour le dessert ou à tout moment de la journée, ne pas hésiter à acheter, sur les marchés, de bons fruits tropicaux (ananas, bananes, papayes, melons et autres).
Bon, vous l'avez compris, le Guatemala n'est pas une terre de haute gastronomie. Pour les palais lassés, on trouve beaucoup de restos de cuisine internationale.

Où manger ?

Attention, n'allez pas dîner trop tard, les restos ferment généralement assez tôt.
- Sur les marchés : certes pittoresques, mais les estomacs européens risquent d'être perturbés par cette expérience haute en couleur !
- Les comedores sont de petits restaurants qui servent une cuisine simple et peu variée, pas chère du tout.
- Les restaurants proposent des plats plus sophistiqués avec, selon les régions, quelques spécialités locales, sinon de la cuisine internationale, des pâtes et des pizzas. Quelques restos végétariens font leur apparition dans les centres touristiques.
- Les bars : attention, dans les villages et bourgs importants, le terme bar désigne régulièrement un bordel. À bien différencier de la cantina (débit de boisson populaire).

Boissons

- Ne pas boire de l'eau du robinet, mais de l'eau en bouteille capsulée. Possibilité de purifier l'eau soi-même avec du Micropur® DCCNa ou de l'Hydroclonazone, mais ces produits ne suppriment pas la contamination chimique. Si vous voulez de l'eau plate au resto, demandez agua pura et non agua mineral, qui est de l'eau gazeuse.
- Les Guatémaltèques boivent beaucoup de sodas. Attention, ça se dit aguas (sic !) ou encore gaseosas.
- Dans les restos modestes, on sert des jus de fruits allongés d'eau, appelés frescos. Bon, c'est vrai, les jus non coupés sont bien meilleurs.
- De la bière aussi. La plus commune est la blonde Gallo. Vous pourrez aussi goûter à la Moza, la seule brune du pays.
- On pourrait s'attendre à boire un excellent café, mais c'est rarement le cas. Heureusement, quelques petits cafés sympas font leur apparition, notamment à Antigua ou Panajachel, où l'on peut savourer un bon espresso ou un délicieux cappuccino.
- Aussi étonnant que cela puisse paraître, le Guatemala produit l'un des meilleurs rhums au monde, vieilli 16 ans en fût de chêne et caramélisé. C'est le fameux zacapa centenario. C'est un véritable nectar, que les néophytes pourraient confondre avec du cognac. En apéritif ou en digestif, c'est délicieux !
- Côté vins, ils restent chers, et une bonne bouteille de vin français coûte les yeux de la tête (mais êtes-vous venu pour ça ?). En revanche, on trouve de bons petits vins chiliens (cépages français) relativement bon marché.