Sports et loisirs

Les Guadeloupéens sont des sportifs accomplis ; que serait par exemple l'athlétisme français sans eux ? D'une île, d'un village ou d'une case à l'autre, l'esprit de rivalité règne sur les Antilles. Matchs de foot ou courses de chevaux, de chars à bœufs (chargés), de vélos, les compétitions chauffent à blanc. Et si quelques vies sont en jeu, les paris deviennent hystériques.
La Guadeloupe se caractérise aussi par l'esprit du jeu. Citons les matchs de foot, les courses de chevaux, de chars à bœufs (chargés), de vélos, ainsi que les combats de coqs (importés aux Antilles par les Espagnols). Les coqs sélectionnés, nourris avec, entre autres, des capsules d'huile de foie de morue, sont partiellement rasés et massés avec des herbes et du jus de citron pour leur durcir la peau (le taponnage) et sont ensuite dressés à tuer durant un mois. Ces duels font rage le dimanche de novembre à fin juillet, à raison d'une vingtaine par jour, dans les nombreux gallodromes (ou pitts) de Guadeloupe. Après le pesage des coqs, la foule s'entasse sur l'arène en bois. Dans les vapeurs de punch, les parieurs se passent la monnaie : les sommes sont parfois énormes.

Plongée sous-marine

Bercés par des eaux chaudes (25-28 °C), limpides (visibilité de 15 à 30 m), et souvent peu profondes (souvent moins de 20 m), les spots offrent des conditions de plongée idéales et sécurisantes. La côte Sous-le-Vent (façade ouest), plus abritée, est très prisée des plongeurs, qui se rendent massivement à Malendure – haut lieu incontournable de la plongée en Guadeloupe. Le petit paradis sous-marin des Saintes s’impose comme un autre spot phare des Caraïbes, avec en point d’orgue son célèbre « Sec Pâté ». De même, marie-Galante offre des sites absolument vierges. Les arches sous-marines de Port-Louis sont étonnantes, alors que les spots de Saint-François, du Moule et de la Désirade demeurent dopés par les vigueurs de l’Atlantique.

Clubs de plongée

Certains clubs sont affiliés à la Fédération Française d'Etudes et de Sports Sous-marins (FFESSM), d'autres à l'Association Nationale des Moniteurs de Plongée (ANMP). Les moniteurs y possèdent tous un brevet d'Etat.

Randonnées

Il y a de quoi faire. Tout un choix de marches plus ou moins longues et difficiles (plus de 200 km de traces en Basse-Terre). Un topoguide, disponible en librairies ou points-presse des supermarchés, décrit une vingtaine de randonnées en Basse-Terre. Lire aussi Guadeloupe, Parc national mode d'emploi, que vous trouvez également sur place. Surtout ne pas confondre « balade » et « randonnée ». Quelques conseils : ne partez jamais seul, n’entamez jamais une randonnée après 15 h 30, prévoyez de bonnes chaussure de marches, de quoi boire, un vêtement chaud, un imperméable et un couvre-chef.

Avant toute expédition, toujours se renseigner sur l'état des traces auprès du Parc national de la Guadeloupe : tél. : 05-90-80-86-00 et 39.

- Pluies : surveillez toujours la météo avant de partir en randonnée. Pensez aussi aux pluies. Bulletin de prévision sur répondeur 24 h/24 : tél. : 08-92-680-808.
- Cartes IGN : vous pouvez acheter, avant le départ et sur place, les cartes IGN n° 4602 GT (Nord, Basse-Terre), IGN n° 4605 GT (Basse-Terre, Soufrière, Saintes, pointe nord de la Guadeloupe), qui sont au 1/ 25 000, et celle de la Guadeloupe au 1/100 000.

Guides professionnels

- Émeraude Guadeloupe : cité Brunet, 97120 Saint-Claude. Tél. : 05-90-81-98-28 . Fax : 05-90-81-98-12. E-mail : irene.henrimarie@wanadoo.fr. Internet : emeraudeguadeloupe.ifrance.com. Contacter M. Henri Marie (tél. : 05-90-80-16-09 ou 06-90-58-27-18), guide de montagne. Cette association propose une panoplie complète de randonnées (de 1 h à 5 h) en Basse-Terre à partir de 20 € par personne (5 randonneurs minimum, sinon 25 € si moins de 5 personnes).
- Nature Expérience (label Parc national de Guadeloupe) : 17, centre Saint-John Perse, BP 351, 97183 Les Abymes Cedex. Tél. : 05-90-20-75-78 ou 06-90-83-58-35. E-mail : NATURE-EXPERIENCE@wanadoo.fr. Randonnées autour de la Soufrière (4 randonneurs minimum) pour une journée et demie de marche avec bivouac et pension complète. Aussi d'autres randonnées en Basse-Terre.