Les Guadeloupéens sont des sportifs accomplis ; que serait, par exemple, l'athlétisme français sans eux ?
D'une île, d'un village ou d'une case à l'autre, l'esprit de rivalité règne sur les Antilles. Matchs de foot ou courses de chevaux, de chars à bœufs (chargés), de vélos, les compétitions chauffent à blanc. Et si quelques vies sont en jeu, les paris deviennent hystériques.
Mais le summum de la barbarie reste le combat de coqs (importés aux Antilles par les Espagnols). Les coqs sélectionnés sont partiellement rasés et massés avec des herbes et du jus de citron pour leur durcir la peau (le taponnage) et sont ensuite dressés tout un mois à tuer. Ces duels font rage le dimanche, de novembre à fin juillet, à raison d'une vingtaine par jour, dans les nombreux gallodromes (ou pitts) de Guadeloupe.
- Les concours de bœufs tirants : plus pacifiques (encore que...), assez spectaculaires aussi, mais dans un autre genre. Des attelages doivent accomplir un parcours en pente raide sur de courtes distances, 140 m en principe. Selon qu'ils sont minimes ou cadets, ils portent une charge de 1 440 ou 1 680 kg. On chronomètre la performance, et la gloire va au « chauffeur » (ou charretier) qui remporte la compétition.

Randonnées pédestres

Tout un choix de marches plus ou moins longues et difficiles (plus de 200 km de traces - c'est-à-dire de sentiers - en Basse-Terre). Mais la chaleur, la déclivité et l'état parfois chaotique du terrain peuvent rendre ces expéditions éprouvantes et dangereuses. Cela dit, certaines sont faciles et tout à fait praticables en famille.
En Grande-Terre, à Marie-Galante, aux Saintes ou à La Désirade, nous vous indiquons aussi quelques balades sympas, le plus souvent accessibles à tous.
- Conseils : dans tous les cas, ne partez jamais seul ; n'entamez jamais une randonnée après 15h30 ; prévoyez de bonnes chaussures de marche, vêtement chaud et imperméable, un couvre-chef et de la crème solaire ; emportez à boire, bien évidemment, et un peu de nourriture. Par ailleurs, la végétation très prolifique et le climat particulier (cyclones, précipitations) modifient et détériorent souvent les traces jusqu'à les rendre impraticables.
Soyez prudent, ne serait-ce que dans l'approche de ces bains naturels qui reviennent à la mode. Mais le plus sûr est de TOUJOURS SE RENSEIGNER SUR L'ÉTAT DES TRACES AVANT TOUTE EXPÉDITION, auprès du parc national de la Guadeloupe : tél. : 05-90-80-86-00.
- Pluies : pensez aussi aux pluies. Surveillez la météo. Bulletin de prévision sur répondeur 24h/24 : tél. : 0892-680-808 (0,30 €/mn). Évitez de partir s'il a beaucoup plu. Si l'eau monte, attendez la décrue. Dernier conseil : essayez de choisir une journée de ciel bien dégagé pour grimper à la Soufrière.
- Insécurité : chaque année, quelques agressions sont à déplorer dans le parc, mais leur pourcentage est infime rapporté au nombre important de visiteurs qui en foulent les sentiers. On conseille quand même de ne pas laisser d'objets de valeur dans les voitures, d'intégrer plutôt un petit groupe de randonneurs et de ne pas emporter de choses précieuses avec soi.  

Plongée sous-marine

Spots de plongée

Bercés par des eaux chaudes (25-28 °C), limpides (visibilité de 15 à 30 m) et souvent peu profondes (souvent moins de 20 m), les spots offrent des conditions de plongée idéales et sécurisantes.
La côte Sous-le-Vent (façade ouest), plus abritée, est très prisée des plongeurs, qui se rendent massivement à Malendure - haut lieu incontournable de la plongée en Guadeloupe. Le petit paradis sous-marin des Saintes s’impose comme un autre spot phare des Caraïbes, avec en point d’orgue son célèbre « Sec Pâté ». De même, Marie-Galante offre des sites absolument vierges, aux éponges fardées de couleurs éclatantes. Les arches sous-marines de Port-Louis sont étonnantes, alors que les spots de Saint-François, du Moule et de La Désirade demeurent dopés par les vigueurs de l'Atlantique. Enfin, la grande barrière de corail, au large de Sainte-Rose, permet des plongées sauvages dans le Grand Cul-de-Sac Marin, désormais intégré au parc national de la Guadeloupe...

Snorkelling 

« L'île aux belles eaux » est une destination plongée par excellence. Elle se prête admirablement au snorkelling (exploration des fonds avec palmes, masque et tuba seulement), que l'on conseille de pratiquer, pour plus de sécurité, avec les centres de plongée... Règle d'or : respectez absolument l'environnement fragile qui vous entoure. Ne prélevez rien, et attention où vous mettez vos palmes !

Les clubs de plongée

Ici, comme en métropole, certains clubs sont affiliés à la Fédération française d'études et de sports sous-marins (FFESSM), et d'autres rattachés à l'Association nationale des moniteurs de plongée (ANMP). L'encadrement est assuré par des moniteurs brevetés d'État. C'est à eux que le plongeur néophyte ou non s'adressera en priorité. Prix de la plongée : 35 à 45 € en moyenne.

Événements sportifs

- Le Tour de la Guadeloupe : grands amateurs de cyclisme, les Guadeloupéens se passionnent pour cette compétition qui a lieu en août. Le jour de l'arrivée à Pointe-à-Pitre, c'est le délire. Gros embouteillages et énorme fête.
- Les courses à la voile : tous les 4 ans, la Route du rhum, la plus célèbre des transatlantiques en solitaire, relie Saint-Malo à Pointe-à-Pitre. Certaines des plus belles pages de la course au large y furent écrites. Assister à l'arrivée d'une Route du rhum est un sacré événement. Prochain départ prévu en 2014.
- L'archipel de la Guadeloupe accueille encore d'autres courses, comme la Transat Lorient - Saint-Barth, la Miniitansat et la Transat des Alizés. Il existe également des régates annuelles comme le Trophée des Caraïbes, compétition d'une dizaine de jours autour de la Guadeloupe et de ses dépendances, dans le cadre d'une formule originale qui associe des étudiants à des skippers professionnels, ainsi que bien d'autres compétitions pour différentes catégories de bateaux (Optimist, Hobie Cat, etc.).