Géographie et paysages Gabon

Le Gabon, situé en Afrique de l'Ouest au niveau de l'équateur, donne sur l'océan Atlantique, avec 885 km de côtes. Il partage ses frontières avec 3 pays : le Cameroun, la Guinée équatoriale et la République démocratique du Congo. Sa superficie est, à titre de comparaison, un peu inférieure à l'Italie et légèrement supérieure au Royaume-Uni. Le nom du pays provient du portugais « gabão », qui signifie « caban » : les premiers explorateurs virent en effet cette forme dans l'estuaire du fleuve Komo, près de Libreville.

Le Mont Iboundji est le point le plus haut du pays, culminant à 1575 mètres. Pour ce qui est du paysage, les plaines près des côtes cèdent la place à des collines lorsqu'on s'avance vers l'intérieur des terres.
À l'est et au sud, prévaut un paysage de savanes.
Grosso modo, on distingue donc trois zones géographiques au Gabon :

les plaines côtières (larges de 20 à 300 km) ;
les massifs montagneux ;
les plateaux de l'intérieur.

Ressources naturelles

Les ressources naturelles du Gabon sont le pétrole, le gaz naturel, le diamant, le manganèse, l'uranium. Les hydrocarbures, dont l'exploitation est située en majeure partie dans les environs de Port-Gentil, représentent près de la moitié du PIB. Les deuxième et troisième secteurs économiques du pays, en poids dans le pays, sont respectivement le bois et les minerais.

Faune et flore

13 parcs nationaux abritent une abondante biodiversité. Répartis sur 2,8 millions d'hectares, ils couvrent près de 11 % du Gabon.

L'un de ces parcs se situe également en territoire marin : à la pointe sud-ouest du Gabon, le parc national de Mayumba abrite une colonie de tortues luth qui viennent pondre leurs œufs sur les plages. Pour ce qui est des animaux, on peut voir aussi gorilles, gavials, baleines à bosses, dauphins, buffles...

La forêt couvre près de 80 % du territoire, plus d'un tiers de la forêt gabonaise demeure dans un état primaire. Une forêt si resplendissante qu'elle a séduit la production de La Légende de Tarzan (2016) de David Yates. Le film mettant en scène l'homme de la jungle a été tourné pendant 6 semaines au Gabon.

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