Cuisine

Aux États-Unis, on trouve de tout et à tous les prix.

Breakfast

Pour le petit déjeuner on peut vous servir un vrai repas, convivial, copieux et varié. La carte est souvent longue comme le bras avec, au choix, jus de fruit, céréales, hash browns (pommes de terre râpées et grillées), pancakes (petites crêpes épaisses) ou pain perdu qu'on appelle ici French toast, et bien sûr des œufs.

Lunch

Dans certains restaurants, en particulier dans les grandes villes, les mêmes repas coûtent beaucoup plus cher le soir que le midi, surtout si le cadre est joli. Il est donc conseillé de bien manger le midi, quitte à casser une toute petite graine le soir.

- Impossible de ne pas évoquer les today's specials, ces incontournables plats du jour. En général, il y en a deux ou trois et ils sont affichés à l'entrée du restaurant. Si vous optez pour un special, vous aurez droit en prime à une soupe ou à une salade, ce qui cale son homme pour une poignée de dollars.
- Un bon truc économique, rapide et sain : les salad bars dans les delis.
- Pensez à goûter aux nombreuses sauces (dressings) qui accompagnent les salades et changent de notre classique vinaigrette.
- Certains restos proposent des All you can eat (“ tout ce que vous pouvez manger ”). Pour une poignée de dollars, vous vous en mettez plein la lampe. Une bonne manière de goûter à tout.

Brunch

Les samedi et dimanche matin, il est bon de prendre un brunch. Après la grasse matinée, il est trop tard pour le petit déjeuner mais on a trop faim pour attendre l'heure du déjeuner. Ainsi, bon nombre de restaurants servent à partir de 10 h 30, le brunch, formule bâtarde entre le breakfast et le lunch.

Spécialités

- La viande : la viande de bœuf est de premier ordre. Le prime rib est la viande la plus tendre dans le bœuf.
- Le hamburger : il n'a pas là-bas la détestable image qu'on en a chez nous. Les vrais restos de hamburgers servent des viandes fraîches, juicy, tendres et moelleuses, prises entre deux tranches de bon pain frais.
- Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sandwich... : soyez méfiant vis-à-vis du mot “ sandwich ”. Le sandwich que nous connaissons en Europe s'appelle en américain cold sandwich. À ne pas confondre avec les hot sandwiches, qui sont de véritables repas chauds avec frites et salade, donc bien plus chers. Le hot dog est une valeur sure.
- Le pop-corn : précisez si vous le voulez sucré.
- Le peanut butter : le beurre de cacahuète que les Américains utilisent dans tous leurs sandwichs.
- Les glaces : Il y a des milliers de glaciers. L'ice cream y est blanche, molle, crémeuse, parfumée à la vanille, agrémentée de fruits ou de caramel. Cela s’appelle un sundae ; et puis il y a des banana splits et des malts.
- Les desserts : les plus connus sont les carrot cakes (gâteaux aux carottes), les cheese cakes (gâteaux au fromage blanc) mais aussi les chocolate cakes, apple pies, pecan pies (à la noix de pécan), pumpkin pies à l'automne (tarte au potiron, en période d'Halloween), etc.

Spécialités de Floride

La cuisine en Floride est variée.

- L'alligator (ressemble à la viande de poulet).
- Une kyrielle de poissons : snapper, grouper, pompano, mahi-mahi (au parfum d'iode très prononcé), wahoo, marlin, swordfish, dolphin fish (rien à voir avec le dauphin).
- Les poissons et les fruits de mer : les conch (sorte de conques servies en soupe ou frites), le stone ou le blue crab, les huîtres (oysters)…
- La pâtisserie du coin est le Key Lime Pie, tarte meringuée à la pâte brisée au lime (petit citron vert), au lait concentré, avec œufs et sucre.
- La cuisine cubaine, avec ses grillades de porc accompagnées de plantains frits et de haricots noirs.
- Les restaurants français et les boulangeries. Ces restaurants, souvent de qualité, sont assez chers le soir au dinner, mais au lunch, la cuisine est plus américaine et les prix moins élevés. Les boulangeries proposent toutes sortes de sandwichs et de croissants fourrés.

Boissons

Alcool

Les Etats-Unis ont une politique de l’alcool très prohibitive. On vous demande quasiment toujours votre passeport si vous voulez acheter une simple bière ou une bouteille de pinard au supermarché ! Il est d'ailleurs conseillé de ne pas sortir sans son passeport car certains bistrots l'exigeront.

- Âge minimum : on ne vous servira donc pas d'alcool si vous avez moins de 21 ans.
- Vente et consommation surveillées : dans la plupart des États, il est strictement interdit de boire de l'alcool dans la rue.
- Cocktails : Le cocktail est une invention américaine. Une petite sélection de nos préférés : Manhattan (vermouth rouge et bourbon), Screwdriver (vodka et jus d'orange), Bloody Mary (vodka et jus de tomate ), Black Velvet (champagne et bière forte).
- Bourbon : il est impossible de passer sous silence ce whisky américain dont le Kentucky fournit une bonne moitié de la production.
- Les vins : on trouve de bons petits vins californiens qui enchanteront la curiosité des amateurs. Prix très élevés.

Boissons non alcoolisées

- Eau glacée : dans les restaurants, la coutume est de servir d'emblée un verre d'eau glacée à tout consommateur.
- Le matin : les traditionnels cafés et thés du breakfast. Les amateurs de vrai café se consoleront avec l’expresso, qui fait une entrée fracassante aux Etats-Unis.
- Root-beer : une bière au goût de chewing-gum. Une expérience intéressante !
- Habitudes : les Américains boivent sans arrêt : Coca-Cola, Seven-Up, Dr Pepper, Gatorade... et compagnie. Essayez le thé glacé (iced tea), les jus de légumes (tomates, V8...), de fruits, et même la bière extra-légère qui ne fait pas de mal.

Savoir-vivre

- La plupart des bars proposent des happy hours (généralement de 16 h à 18 h). La nourriture est souvent proposée à prix réduit si l'on a consommé une boisson, et les boissons, notamment les bières, sont vendues à moitié prix.
- Profitez des tarifs early bird (spécial couche-tôt) : certains restos ouvrent dès 17 h ou 17 h 30 et proposent, pendant 1 h ou un peu plus, des prix spéciaux pouvant atteindre - 30 % sur une gamme de plats.
- Les petits restes : si, dans un resto, vous avez du mal à terminer ce que vous avez commandé, n'ayez pas de scrupules à demander une barquette pour emporter les restes de vos plats ; tout le monde le fait. Jadis, on disait pudiquement : « C'est pour mon chien », et il était alors question de doggy bag.
- En arrivant dans un resto, on ne s'installe pas à n'importe quelle table, sauf si l'écriteau « Please seat yourself » vous invite à le faire. On attend donc d'être placé.