Traditions Estonie

Population

L’Estonie, de par son histoire, est le résultat d’un formidable brassage de populations. Colons allemands, envahisseurs tatars et polonais, marchands juifs, travailleurs russes et des autres républiques de l’ex-URSS, les minorités représentent près d’un tiers de la population.
La plus forte minorité est russe : elle représente près de 23 % de la population et 100 % à l’est du pays, comme à Narva. Cette communauté a été essentiellement constituée après l’annexion soviétique de 1945. Depuis l’indépendance de 1991, de nombreux Russes ont émigré, tandis que certains, moins nombreux, ont adopté la nationalité estonienne.

Langue

Comme tous les peuples menacés dans leur existence, les Estoniens sont très attachés à leur langue, qui les distingue des autres pays baltes et les rapproche des Finlandais. En effet, l’estonien, parlé par à peine un million de personnes, fait partie du groupe des langues finno-ougriennes, auquel appartient également le hongrois et le lapon.
Langue complexe, l’estonien ne possède ni article, ni masculin, ni féminin, mais deux infinitifs. L’ordre des mots est souple car le sens est indiqué par l’un des 14 ( !) cas de déclinaison choisi. L’alphabet compte 18 consonnes et 9 voyelles, dont le ä, le ö et le ü. Le b et le c n’existent pas.

Religions

Le pays est divisé en deux communautés principales : les Estoniens luthériens et les russophones orthodoxes. Le luthéranisme s'est installé aux XVIe et XVIIe siècles sous la coupe suédoise.
Il y a quelques exceptions. Les Setus, peuple finno-ougrien proche des Estoniens, pratiquent la foi orthodoxe. Les « vieux croyants » (raskolniki) sont des Russes orthodoxes à la réforme de la liturgie qui ont fui sur les marges de l’empire russe à la fin du XVIIe siècle pour échapper aux persécutions.
Enfin, les catholiques sont très peu nombreux, tandis que les sectes protestantes sont bien représentées.