Argent, banques, change

La monnaie nationale

La monnaie en Égypte est la livre égyptienne (LE), qu'on appelle pound (en anglais) ou guineh (en arabe). Elle de divise en 100 piastres (piasters en anglais, ‘irsh en arabe).
En 2012, 1 LE vaut environ 0,11 € et 1 € varie entre 8 et 9 LE. Actuellement, son cours peut varier de 10 % dans un sens ou dans l'autre. En 2012, la baisse de l'euro par rapport au dollar a eu pour effet une hausse de la livre égyptienne. Mieux vaut vérifier avant votre départ.

Les devises

Les dévaluations successives et la pénurie de devises étrangères ont favorisé l'émergence d'un marché noir, actif mais très risqué, d'autant que les taux officiels et ceux du marché noir sont quasi semblables. Préférez les bureaux de change ou les banques.
L'euro est accepté partout dans les banques. Pour les hôtels de luxe, le paiement par carte fait en principe l'affaire, mais demandez s'il y a une commission perçue en sus (en général, de 3 à 5 %). Certains magasins acceptent les euros pour de grosses sommes, mais vous devez être attentif au taux pratiqué.
Les billets doivent être impeccables.
On peut, en dernier recours, changer ses livres en euros à l'aéroport du Caire (avant la douane), mais les guichetiers ne disposent que de billets. La somme sera donc arrondie, en général au billet en euro inférieur...

Les banques

Lors des opérations de conversion, vérifiez les bordereaux et recomptez l'argent avant de quitter le comptoir. Il n'y a pas de commission.

- Horaires : les banques sont ouvertes du dimanche au jeudi de 8h30 à 14h ; elles sont fermées les vendredi et samedi. Pendant le ramadan, elles ouvrent de 10h à 14h. Dans les villes touristiques, certaines banques laissent leur comptoir de change ouvert assez tard et tous les jours (idem dans les grands hôtels). Par exemple, à Sharm el-Sheikh, elles ouvrent aussi de 17h ou 18h à 20h environ. 

Les cartes de paiement

- Les distributeurs d'argent liquide sont nombreux et acceptent les cartes de paiement Visa pour des retraits en livres égyptiennes. Il n'y a qu'au fin fond des oasis ou dans les villages qu'on ne trouve pas de distributeurs.
- La plupart des distributeurs acceptent également la carte MasterCard.
- Certains hôtels de luxe et magasins majorent le montant des achats de 3 à 5 % pour tout paiement par carte, 5 % étant la commission que prend American Express auprès du professionnel. Mieux vaut retirer du liquide.
- Tous les voyageurs ayant une carte Diner's Club peuvent retirer des espèces auprès des agences de voyages Thomas Cook.
- Ne laissez jamais un commerçant partir avec votre carte dans une échoppe voisine sous prétexte qu'il n'a pas de machine.
- Demandez toujours une facture.

Les chèques de voyage (traveller's cheques)

Les chèques de voyage sont très pratiques ; préférez les banques des hôtels pour les changer.

Conseil

Il est impératif d'avoir toujours sur soi de la petite monnaie, car de nombreux serveurs de restaurants, commerçants et chauffeurs de taxis feignent de ne pas en avoir.

Budget

La vie en Égypte n'est pas chère, sauf à Sharm el-Sheikh. On peut trouver des hôtels bon marché et des restos populaires.
Les récentes dévaluations de la monnaie nationale engendrent une inflation constante.
Dans les hôtels, toujours demander si les prix comprennent les taxes et le petit déjeuner.

Hôtels

Les prix s'entendent pour une chambre double, petit déjeuner inclus.
- Très bon marché : moins de 50 LE (5,90 €).
- Bon marché : de 50 à 120 LE (5,90 à 14,10 €).
- Prix modérés : de 120 à 220 LE (14,10 à 25,90 €).
- Prix moyens : de 220 à 350 LE (25,90 à 41,20 €).
- Chic : de 45 à 90 €.

Restos

Base d’un repas : entrée + plat + boissons non alcoolisées, toutes taxes comprises.
- Très bon marché : moins de 20 LE (2,40 €) par personne.
- Bon marché : de 20 à 50 LE (2,40 à 5,90 €) par personne.
- Prix moyens : de 50 à 120 LE (5,90 à 14,10 €) par personne.
- Chic : plus de 120 LE (14,10 €) par personne.

Bakchich et pourboire

À l'origine, le bakchich était le cadeau de bienvenue. Aujourd'hui, le terme bakchich est employé à tort et à travers. C'est un pourboire, une rétribution en échange d'un service rendu.
Il ne s'agit pas non plus de distribuer n'importe quoi à n'importe qui : ne jamais donner ni stylo ni bonbon aux enfants dans la rue.

Au restaurant, on laisse au minimum 10 % de l'addition, et on donne au moins 2 LE par bagage à un porteur. Au Caire, on arrondit la course pour les taxis qui mettent le compteur. En revanche, on ne laisse rien aux chauffeurs qui ne le mettent pas et évaluent le prix à la tête du client.

Achats

L'artisanat égyptien est encore bien vivant. Si la qualité est parfois moyenne, les prix restent raisonnables.
Quelques idées de souvenirs : bjoux, broderies, cuir, objets en cuivre ou en laiton, objets en albâtre, coton, épices, papyrus, tapis, vannerie, verre soufflé...

Marchandage

Le temps passé dépend du prix de l'objet. On pourra même vous offrir le thé.
- Le principe de base est de ne pas laisser trop rapidement percer votre intérêt pour l'objet que vous convoitez.
- Un autre principe est de ne jamais dire son prix le premier. Au bazar, vous pouvez facilement diviser le prix par deux ou par trois. Ailleurs, déduisez au moins 20 %. Commencez par de petits achats pour tâter le terrain. Ne pas hésiter à essayer d'émouvoir le marchand.
- Attention, car si un commerçant vous devine « mordu » d'un objet, il risque de ne pas baisser son prix, quitte à ne pas faire affaire. Le mieux est d'en marchander âprement plusieurs autres, tour à tour, avant de revenir au premier.
- Autre moyen : partez de la boutique lentement. Il y a de grandes chances pour que le commerçant vous rappelle.