Pour tout renseignement sur les transports publics en Écosse, qu'il s'agisse des bus, trains ou ferries, appelez Traveline Scotland au 0871-200-22-33. Internet : www.traveline.org.uk.

La voiture

La route

L'état des routes est, dans l'ensemble, excellent. L'essence est plus chère qu'en France, surtout le gazole (environ £ 1,10 à 1,20, soit 1,40 à 1,60 €, le litre). Plus on monte vers le nord et/ou dans les îles, plus les prix augmentent. On trouve des pompes un peu partout, même dans les coins isolés, mais les prix s'en ressentent. L'essence sans plomb se dit unleaded (petrol). Et le GPL devient LGP !

Le code de la route

Vous devez être en possession du permis de conduire national, de la carte grise et de la carte verte d'assurance.
Attention, la priorité à droite n'existe pas : donc, à chaque carrefour, des feux, un stop ou des lignes peintes sur la chaussée indiquent qui a la priorité.
Aux RONDS-POINTS, À PRENDRE DANS LE SENS DES AIGUILLES D'UNE MONTRE, les automobilistes déjà engagés sont prioritaires.
Les piétons engagés sont toujours, eux aussi, prioritaires. Faites-y particulièrement attention, ainsi qu'aux pelican-crossings, visuels et sonores, et aux zebra-crossings, signalés par des boules jaunes lumineuses.
Il ne sert à rien de pousser, ralenti qu'on est par les roundabouts (ronds-points). Un détour pour prendre une autoroute, même éloignée, vous fait souvent gagner un temps considérable. Les autoroutes sont gratuites.
La conduite est à gauche.
Pour louer une voiture, il faut avoir 21 ans minimum chez la plupart des loueurs et un, voire deux ans de permis.

Le stationnement

Peu problématique dans les coins paumés, il s'avère beaucoup plus difficile et onéreux lorsqu'on arrive en ville.
Pour un stationnement un peu prolongé, préférer le Long Stay Parking au Short Stay Parking. Même s'il vous faudra souvent marcher un petit peu plus pour rejoindre le centre (et encore pas toujours !), les tarifs du premier sont beaucoup plus doux.
Ne pas jouer avec l'indulgence des contractuels. En ville, si vous trouvez une rue sans voitures garées ou presque, sans parcmètre ni horodateur, méfiance : il s'agit sans doute d'une rue où le stationnement est réservé aux riverains. En ville, les lignes jaunes sur le bord de la route indiquent des restrictions. Avec une ligne jaune unique, le stationnement est autorisé en dehors des heures indiquées sur les panneaux. Sur les lignes jaunes doubles, il est interdit de stationner.

Le stop

En général, les Écossais prennent assez facilement en stop, et davantage encore en milieu rural. De plus, si vous leur montrez que vous aimez l'Écosse, comme ils sont très fiers de leur pays (à juste titre d'ailleurs), ils n'hésiteront pas à faire des détours pour vous faire découvrir des coins qui échappent aux touristes.

La bicyclette

Dans les petites villes et les villages, il est souvent possible de louer des bicyclettes (hire a bike) à la journée, à un prix... plus ou moins correct.
Presque tous les trains ont des fourgons qui permettent d'embarquer votre vélo, certes en nombre limité. Il vaut mieux réserver en demandant le système bike it by train (gratuit).

Le bus

C'est le mode de transport public le plus répandu en Écosse, et pour cause : le réseau ferroviaire est relativement limité. La compagnie nationale est Citylink. Dans les régions, une ou plusieurs compagnie(s) locale(s) assure(nt) le relais. Vous pourrez généralement en obtenir gratuitement les horaires (sous forme de brochure) dans les offices de tourisme.
Si les villes d'une certaine importance possèdent leur gare routière, en revanche, dans les petites villes, les bus s'arrêtent simplement à un endroit donné, généralement dans le centre, sur la place principale.
Inutile aussi de préciser que plus on s'écarte des grands chemins, plus la fréquence des bus diminue, jusqu'à devenir nulle dans certains coins reculés. Dernier recours alors : les bus (ou fourgons) postaux. Internet : www.royalmail.com/postbus.
Pour les bus urbains, toujours avoir l'appoint car on paie à l'aide d'un petit automate qui ne rend pas la monnaie.
Citylink propose l'Explorer Pass, une carte permettant de circuler librement pendant 3 jours sur 5 (£ 35, soit 45,50 €), 5 jours sur 10 (£ 59, soit 76,70 €) ou 8 jours sur 16 (£ 79, soit 102,70 €). L'Explorer Pass vous donne également droit à certaines réductions sur les ferries à destination des îles et sur environ 70 hostels écossais.

Le train

Pratique pour relier les villes les plus importantes d'Écosse mais, en gros, ça s'arrête là. Procurez-vous dans les gares les petites brochures reprenant les horaires des trains sur telle ou telle ligne.
Tél. : 08457-48-49-50 ou 0871-200-49-50. Internet : www.firstgroup.com/scotrail ou www.nationalrail.co.uk. Achat de billets en ligne et de passes sur le site de l'agence BMS : www.bms-travelshop.com.
- les billets achetés suffisamment longtemps à l'avance peuvent revenir de 30 à 60 % moins cher. Ça s'appelle les saver-tickets. Bien se renseigner au guichet des gares ;
- les friend fares, en réservant à l'avance (nombre de places limité) et valables sur certaines lignes uniquement, permettent de voyager en groupe de trois ou quatre personnes à prix réduits.

Plusieurs forfaits intéressants

- BritRail Euro Consecutive Pass : permet de voyager librement sur tout le réseau ferroviaire britannique (Angleterre, pays de Galles, Écosse) du matin à la tombée de la nuit, pendant 2, 4, 8, 15, 22 jours ou 1 mois consécutifs. En 2e classe, de 98 A pour 2 jours à 520 € pour 1 mois. Tarifs réduits pour les moins de 26 ans et les plus de 60 ans ; gratuité pour les enfants de moins de 5 ans.
- BritRail Euro Flexipass : même chose que le BritRail Euro Consecutive Pass, mais en plus souple. Permet de voyager 2, 3, 4, 8 ou 15 jours (consécutifs ou non) répartis sur un mois. Tarifs de 122 € (2 jours) à 446 € (15 jours).
- ATTENTION, ces forfaits ne sont pas vendus en Grande-Bretagne et doivent être achetés sur le continent avant de partir. Il faut se rendre dans les boutiques SNCF ou se connecter à www.britrail.com.
Ces passes peuvent être combinés avec un Britrail Family Pass : voyage gratuit pour un enfant de moins de 15 ans pour tout achat par un adulte d'un Consecutive ou Flexipass ; réduction de 50 % pour le 2e enfant.
- Freedom of Scotland Travelpass : permet de circuler librement sur le réseau ferroviaire écossais, sur les ferries de la compagnie Caledonian MacBrayne ainsi que sur certaines lignes d'autocars. Le forfait est disponible en 2e classe uniquement, pour 4 jours répartis sur 8 jours, ou pour 8 jours sur 15 jours. Compter £ 105 (136,50 €) dans le 1er cas et £ 140 (182 €) dans le second. En vente sur le site de Scotrail (Internet : www.firstgroup.com/scotrail) et par téléphone : 08457-55-00-33. Sur place, aux guichets des principales gares.
- Highland Rover : forfait de 4 jours sur 8. Même principe que le Freedom of Scotland Travelpass, mais seulement pour les Highlands. Tarif : £ 68 (88,40 €). Infos et résas auprès de Scotrail (www.firstgroup.com/scotrail).
- Central Scotland Rover : forfait de 3 jours sur 7 à £ 31 (40,30 €). Infos et résas sur le site de Scotrail. Pour le centre de l'Écosse, Édimbourg et Glasgow (et son métro). Idéal pour faire les festivals.

Les ferries

Comme on peut s'en douter, l'Écosse dispose d'un excellent réseau de ferries, permettant de passer aisément d'une île à l'autre. À de rares exceptions près, voitures, caravanes et camping-cars y sont acceptés, mais les tarifs sont très élevés. Certaines liaisons ne sont pas assurées le dimanche ni en basse saison. En général, vous devez vous présenter 30 à 45 mn avant l'embarquement. Il est également préférable de réserver son ticket la veille du départ, voire plusieurs semaines à l'avance sur les lignes très touristiques en été, comme celles de Lewis et Harris. Demandez les brochures avec les horaires et les prix (Timetables and Fares).