Argent, banques, change

Monnaie

L'euro (prononcé evro).

Banques

- Depuis juillet 2002, les ressortissants de la zone euro ne paient plus de commission pour les retraits aux distributeurs automatiques des banques. Bonne nouvelle ! La plupart des distributeurs des banques acceptent les cartes Visa et MasterCard. Évitez quand même de retirer de petites sommes si vous sortez des grandes villes, et particulièrement si vous allez dans le Sud de l'île. Dans la partie sud-ouest, par exemple, aucun distributeur d'argent à partir de Paléochora, sauf à Sougia, Chora Sfakion et Plakias ; et encore ils ne fonctionnent pas toujours !
- ATTENTION, les banques ne sont généralement ouvertes qu'en semaine de 8 h ou 8 h 30 à 14 h 30 (14 h le vendredi). Elles sont fermées le week-end et les jours fériés. Il a été question de modifier ces horaires, c'est l'occasion d'un bras de fer entre syndicats et gouvernement.

Change (pour nos lecteurs hors zone euro)

- Pour les ressortissants hors zone euro, les banques continuent à prélever une commission pour les retraits aux distributeurs.
- Les commissions pratiquées pour les chèques de voyage sont très variables.
- Nombreux bureaux de change dans les villes, ouverts pour la plupart tous les jours et assez tard le soir. Taux équivalent à celui des banques, mais commission parfois plus élevée. Comparez.
- Évitez de changer dans les tourist offices. Ils prennent une commission très élevée.

Cartes de paiement

Les règlements de factures ou d'achats par ce type de paiement sont possibles dans les hôtels et magasins touristiques des villes principales, mais rarement en dehors, à fortiori dans les villages (même touristiques). Et puis trop d'établissements annoncent qu'ils acceptent les cartes, pour prévenir au dernier moment que la machine est en panne. Alors, prévoyez d'avoir toujours sur vous de l'argent liquide et des chèques de voyage : c'est plus pratique et plus sûr. De plus, les commerçants ne vous accorderont aucune ristourne si vous payez avec la carte. Enfin, vérifiez que l'on ne vous fait pas croire (indûment) que vous vous êtes trompé de code, histoire de vous faire payer une deuxième fois, ça arrive encore parfois !

Budget

Comme le reste de la Grèce, la Crète peut coûter un peu cher... ou s'avérer bon marché. Tout dépend comment vous l'abordez et quand. Sac au dos, en bus et en stop, en dormant sur les plages (attention, le camping sauvage est en principe interdit), en se lavant dans les toilettes des tavernes, et en se contentant de souvlaki et de gyros, le voyage ne reviendra pas trop cher ! Vous pouvez aussi mixer votre mode de voyage : alterner les dodos sur les galets avec le confort des pensions, le stop (ou le bus pour les longs trajets) avec la location d'un scooter pour découvrir l'intérieur de l'île.
Quoi qu'il en soit, les prix en Grèce tendent petit à petit à rejoindre ceux pratiqués dans le reste de l'Europe. C'est le cas dans l'hôtellerie (seuls les campings, les auberges de jeunesse et les chambres chez l'habitant demeurent encore relativement bon marché). Une bonne nouvelle cependant : le taux de fréquentation touristique ayant chuté, on constate déjà une baisse des tarifs et une plus grande marge de négociation possible...
Pour l'alimentation, les prix au détail sont très variables ; les restos populaires restent encore très abordables. Heureusement, les transports en commun sont encore relativement peu chers.

Hébergement

Il faut considérer les prix avec souplesse et les apprécier en fonction du contexte. Par exemple, il faut souvent compter un supplément de prix au mois d'août dans certains coins très touristiques.
De plus, nous vous indiquons ce qu'on appelle en Grèce le « prix de la porte », fixé par les autorités et indiqué (parfois) à la réception (il faut de bons yeux !), mais les hôteliers ou propriétaires, pour peu que l'établissement ne soit pas très rempli, proposeront souvent un prix plus attractif. Les tarifs sont également réduits, bien souvent, si vous restez plusieurs nuits. Il est conseillé de négocier.

Nos indications tarifaires sont sur une base de 2 personnes (sauf pour les auberges de jeunesse), sans le petit déj.
- Très bon marché : concerne surtout les campings et les quelques auberges de jeunesse de l'île. En saison, selon le confort et la situation, compter de 10 à 20 € environ la nuit pour 2 personnes avec une tente et un véhicule, et autour de 10 € par personne en AJ.
- Bon marché : correspond à des chambres standard chez l'habitant, le plus souvent avec salle de bains commune (mais parfois privée). Compter de 20 à 30 € la double.
- Prix moyens : pour une chambre double avec douche et w-c dans une pension, compter de 30 à 50 €.
- Chic : dans cette catégorie, on dispose de davantage de confort (salle de bains, TV et AC), souvent dans un joli décor, pour une somme de 50 à 65 € la double.
- Plus chic : à partir de 65 € la double jusqu'à 85 €. Ce sont des hôtels tout confort.
- Très chic : à partir de 85 €.

Restauration

De manière générale, le restaurant reste vraiment abordable. De plus, quand il fait chaud, et particulièrement à midi, on peut se contenter d'une copieuse salade grecque !
Attention, le poisson est vendu au kilo et il est cher. Compter entre 30 et 50 € le kilo pour le poisson à griller, voire davantage dans les endroits les plus touristiques. Celui qu'on fait frire est moins cher : environ de 10 à 15 € le kilo. En général, on va en cuisine choisir son poisson et se mettre d'accord sur le prix (demandez que l'on pèse la bête devant vous).

- Très bon marché : si l'on fait ses courses au supermarché ou si l'on se nourrit dans les gyros ou les boutiques à souvlakia et pitas. Compter jusqu'à 5 € environ le repas par personne.
- Bon marché : de 5 à 10 A.
- Prix moyens : de 10 à 20 A.
- Chic : plus de 20 €.

Achats

Pas énormément de choses à rapporter, à part de l'huile d'olive et... des souvenirs plein la tête !
- Huile d'olive : en bidon de 1, 2 ou 4 l, mais on en trouve bien sûr en bouteille pour les puristes ou les esthètes. Beaucoup de productions artisanales dans pas mal de villages. Plusieurs critères déterminent la bonne qualité du produit : le prix élevé (pas moins de 8 à 10 € le litre, le cours est déterminé par la coopérative d'Héraklion), le taux d'acidité bien inférieur à 1 %, une huile de moins de 2 ans et... le goût ! Enfin, ne vous laissez pas amadouer par le design du conditionnement. On vous rappelle que l'huile d'olive (la bonne !) est à la base du régime dit « crétois », qui fait vivre vieux !
- Spécialités locales : miel, vins et herbes de montagne, dont le fameux dictame, une espèce d'origan très populaire. On en trouve, par exemple, dans la région de Thronos, au sud du monastère d'Arkadi (région de Réthymnon) et de manière générale sur les versants des trois principales chaînes de montagne (montagnes Blanches, Dikti et Psiloritis).
- Objets d'artisanat : tapis, sacs tissés à la main, poteries et céramiques, étoffes, nombreux objets en bois d'olivier et plein de babioles à rapporter.
- Les komboloï : peut-être le plus vieux gadget au monde. Sorte de chapelet que l'on égrène pour s'occuper les doigts. On peut l'acheter dans certains kiosques à journaux et dans de nombreux magasins pour touristes.
- Et bien entendu le raki, pour garder un peu de la chaleur crétoise... À consommer avec modération tout de même.