Monnaie, banques, change

Monnaie

L’euro (prononcé evro).

Banques

- Depuis juillet 2002, les ressortissants de la zone euro ne paient plus de commission pour les retraits aux distributeurs automatiques des banques. Bonne nouvelle ! La plupart des distributeurs des banques acceptent les cartes Visa et MasterCard, du moment que les logos ad hoc sont affichés. Évitez quand même de retirer de petites sommes si vous sortez des grandes villes, et particulièrement si vous allez dans le sud de l’île. Dans la partie sud-ouest, par exemple, aucun distributeur d’argent à partir de Paléochora, sauf à Sougia, Chora Sfakion et Plakias. Le premier distributeur se trouve alors à Agia Galini, plus loin sur la côte, pensez-y !
- ATTENTION, les banques ne sont généralement ouvertes que de 8 h-8 h 30 à 14 h (13 h 30 le vendredi). Elles sont fermées (presque partout) les samedi, dimanche et jours fériés. Il a été question de modifier ces horaires, c’est l’occasion d’un bras de fer entre syndicats et gouvernement.

Change (pour nos lecteurs hors zone euro)

- Pour les ressortissants hors zone euro, les banques continuent à prélever une commission pour les retraits aux distributeurs.
- Les commissions pratiquées pour les chèques de voyage sont très variables. Les postes et les agences de la Banque nationale de Grèce semblent être les moins chères.
- Nombreux bureaux de change dans les villes, ouverts pour la plupart tous les jours et assez tard le soir. Taux équivalent à celui des banques, mais commission parfois plus élevée. Comparez.
- Evitez de changer dans les tourist offices. Ils prennent une commission très élevée.

Cartes de paiement

Les règlements de factures ou d’achats par ce type de paiement sont possibles dans les hôtels et magasins touristiques des villes principales mais rarement en dehors, a fortiori dans les villages (même touristiques). Et puis trop d’établissements annoncent qu’ils acceptent les cartes, pour prévenir au dernier moment que la machine est en panne. Alors, prévoyez d’avoir toujours sur vous de l’argent liquide et des chèques de voyage : c’est plus pratique et plus sûr. De plus, les commerçants ne vous accorderont aucune ristourne si vous payez avec la carte. Enfin, soyez vigilant sur les achats que vous effectuez. Vérifiez que l’on vous rend bien le bon carbone et qu’il est rempli correctement ou que l’on ne vous fait pas croire (indûment) que vous vous êtes trompé de code, histoire de vous faire payer une deuxième fois, ça arrive encore parfois !

Budget

Comme le reste de la Grèce, la Crète peut coûter un peu cher... ou s’avérer bon marché. Tout dépend comment vous l’abordez. Alterner entre le voyage routard pur et dur et un petit confort peut s’avérer être un bon compromis.
Quoi qu’il en soit, on ne peut pas cacher que les prix en Grèce, Europe oblige, tendent petit à petit à rejoindre ceux pratiqués dans le reste de l’Europe. C’est le cas dans l’hôtellerie (seuls les campings, les auberges de jeunesse et les chambres chez l’habitant demeurent encore relativement bon marché). Une bonne nouvelle cependant, le taux de fréquentation touristique ayant fortement chuté depuis 2003, on constate une baisse des tarifs et une plus grande marge de négociation possible. Pour l’alimentation, les prix au détail sont très variables, les restos populaires restent encore très abordables. Heureusement, l’essence est moins taxée qu’en France et les transports en commun sont encore relativement peu chers.

Hébergement

Une chambre dans un village de campagne d’une zone peu touristique et la même chambre dans une ville hyper-fréquentée auront un prix très différent, à qualité égale. De plus, nous vous indiquons ce qu’on appelle en Grèce le « prix de la porte », fixé par les autorités, mais les hôteliers ou propriétaires, pour peu que l’établissement ne soit pas très rempli, proposeront souvent un prix plus attractif. Ce qui explique que vous puissiez avoir l’impression que les prix sont à la tête du client... Les tarifs sont également réduits, bien souvent, si vous restez plusieurs nuits. Les prix ne sont pas, comme en France, indiqués à l’extérieur de l’hôtel, en revanche, on peut (parfois) les lire à la réception (il faut de bons yeux !). Il est conseillé de négocier, car les hôteliers ont coutume de faire fluctuer les prix selon la saison et le degré de fréquentation de leur établissement. On peut donc même vous octroyer une remise sans que vous la demandiez, mais il est toutefois plus prudent de la solliciter. On peut aussi vous imposer une surtaxe de 10 % parce que vous ne passez qu’une seule nuit dans l’établissement !

- Très bon marché : concerne surtout les campings et les quelques auberges de jeunesse de l’île. En saison, selon le confort, compter autour de 8-10 € par personne AJ et de 10 à 20 € environ la nuit pour 2 personnes avec une tente et un véhicule et autour de 8-10 € par personne en AJ.
- Bon marché : correspond à des chambres standard chez l’habitant, le plus souvent avec salle de bains commune (mais parfois privée). Compter de 20 à 30 € la double.
- Prix moyens : pour une chambre double avec douche et w-c dans une pension, compter de 30 à 45 €.
- Chic : dans cette catégorie, on dispose de davantage de confort (salle de bains, TV et AC), souvent dans un joli décor, pour une somme de 45 à 65 € la double.
- Plus chic : à partir de 65 € la double. Ce sont des hôtels tout confort.
- Très chic : à partir de 85 €. Les adresses d'exception...

Repas

Là encore, votre budget ne sera pas le même si vous dégustez du poisson grillé tous les soirs sur le port ou si vous recherchez un gyros ou les tavernes populaires où l’on mange les plats « à la casserole ». Attention, le poisson est vendu au kilo et il est cher. Compter entre 30 et 50 € le kilo pour le poisson à griller, voir davantage dans les endroits les plus touristiques. Celui qu’on fait frire est moins cher : environ de 10 à 15 € le kilo. En général, on va en cuisine choisir son poisson et se mettre d’accord sur le prix (demandez qu’on le pèse devant vous). À noter que, en Crète (comme dans le reste de la Grèce d’ailleurs), on compose le plus souvent son repas à la carte, mais quelques menus bon marché (et peu copieux) sont proposés dans les villes touristiques et autour des sites, incluant souvent un quart de vin.

- Très bon marché : si l’on fait ses courses au supermarché ou si l’on se nourrit dans les gyros ou les boutiques à souvlakia et pitas. Compter jusqu’à 5 € environ par personne.
- Bon marché : de 5 à 10 €.
- Prix moyens : de 10 à 20 €.
- Chic : plus de 20 €.
Les restaurateurs facturent le couvert et le pain. Compter un petit supplément (de 0,50 à 1 € par personne).

Transports

Heureusement, l’essence est moins taxée qu’en France et les transports en commun sont encore relativement peu chers.

Bus

Voici quelques tarifs (relevés en 2007) qui vous permettront de vous faire une idée du coût des déplacements en bus (à comparer avec les tarifs des loueurs de voitures ou de motos) :

- Héraklion-Agios Nikolaos : autour de 6€.
- Héraklion-Réthymnon : 6,50 €.
- Héraklion-lérapétra : 9.50€.
- Héraklion-Sitia : 13.10€.
- Héraklion-Matala ou Agia Galini : autour de 6-7 €.
- Héraklion-Hania : 12,50 €.
- Héraklion-Phaestos : 5.70€
- Réthymnon-Hania : 6 €.
- Hania-Phalassarna ou Paléochora : 6.10 €.
- Hania-Elafonissi : 8 €.
- Hania-Omalos (accès aux Gorges de Samaria) : 5,60 €.
- Hania (ou Réthymnon)-Chora Sfakion : 6,10 €
Internet : bus-service-crete-ktel.com.

Bateaux

Les prix passagers aller-simple (relevés en 2007) ne sont pas trop élevés. Réduction de 50 % pour les enfants et 20 % pour les étudiants. A titre d'exemple :
- Chora Sfakion-Loutro : 4 €.
- Chora Sfakion-Agia Roumeli : 6,50 €.
- Chora Sfakion-Sougia : 11 €.
- Chora Sfakion-Paléochora : 14 €.
- Chora Sfakion (ou Paléochora)- Gavdos : 12 €.
- Paléochora-Gavdos : 15 €
Internet : www.west-crete.com.

Location de voitures et de motos

À la journée, la fourchette de prix pour les plus petits modèles de voiture va de 30 à 50 € selon les loueurs, la période ou les endroits. Pour un deux-roues (minimum 125 cm3), compter 20 € à la journée (réductions sur plusieurs jours).

- Essence : entre 0,95 et 1 € le litre de sans plomb, le litre de gasoil est presque aussi cher. Attention : les cartes de paiement ne sont pas acceptées partout, particulièrement dans les petits villages.

Sites culturels

La plupart des sites et des musées sont gratuits pour les étudiants de l’Union européenne, sur présentation de la carte d’étudiant internationale, pour les jeunes de moins de 18 ans, et pour les professeurs d’études classiques, d’archéologie et d’histoire de l’Union européenne, également sur justification de leur profession. Selon l’importance du site, le billet (plein tarif) coûte de 2 à 6 €.
Hors saison, on peut parfois bénéficier de la gratuité pour tous les musées et sites :
- le dimanche entre le 1er novembre et le 31 mars, ainsi que le premier dimanche des mois de mai, juin et octobre ;
- les 25 mars et 28 octobre (fêtes nationales, mais très peu de sites et musées, à l’exception de quelques structures privées, restent ouverts ces jours-là) ;
- le 6 mars (en mémoire de Mélina Mercouri) ;
- le 18 avril (journée nationale des Monuments) ;
- le 18 mai (journée internationale des Musées) ;
- le 5 juin (journée de l’Environnement) ;
- le dernier week-end de septembre (journée du Patrimoine).

Globalement, les horaires des musées sont : 8 h-15 h tous les jours (valable hors saison c’est à dire d’octobre à mars). Quelques grands sites sont ouverts jusqu’à 19 h 30 l’été, les autres ferment à 15 h toute l’année.
Si vous voulez filmer, une taxe (chère) vous sera demandée.
Les lève-tôt seront récompensés : Knossos, à l’ouverture, c’est mieux et dès 10 h, c’est déjà l’enfer !
Méfiez-vous de la Pâque orthodoxe : le dimanche, tous les sites sont fermés, idem 50 jours plus tard, pour la Pentecôte. Autres jours de fermeture : le 1er janvier, le 25 mars, le 1er mai, les 25 et 26 décembre. Le vendredi de Pâques, les sites ne sont généralement ouverts que le matin, en revanche c’est l’inverse le jeudi de Pâques (ouverture l’après-midi). Le 6 janvier, le jour des Cendres, les samedi et lundi de Pâques, le lundi de Pentecôte, le 15 août et le 28 octobre, sites et musées devraient être ouverts mais moins longtemps qu’un jour ouvrable normal ; le 2 janvier, le dernier samedi de Carnaval, la veille de Noël et du 1er janvier, sites et musées ne sont ouverts que le matin. Le plus prudent est de vérifier sur place, le ministère pouvant accorder à la dernière minute des journées ou des demi-journées de congé supplémentaires.

Achats, souvenirs

De beaux souvenirs plein la tête, et puis éventuellement de l’huile d’olive, des spécialités locales (miel, vins et herbes de montagne), des objets d’artisanat (tapis, sacs tissés à la main, poteries, céramiques, étoffes, objets en bois d’olivier et autres babioles), des komboloï (sorte de chapelet) ou bien l’alcool local : le raki, à consommer avec modération !