Carte d’identité Corée du Sud

- République de Corée : République de Corée.
- Superficie : 99 400 km², un peu plus que celle du Portugal. 70 % du territoire est occupé par un relief montagneux ou vallonné.
- Population : 49 233 000 habitants (estimation 2008). Les Coréens forment une famille ethnique qui partage la même langue. Ils seraient, de par leurs caractéristiques physiques, les descendants de plusieurs tribus mongoles qui auraient émigré de l’Asie centrale vers la péninsule.
- Capitale : Séoul (près de 10,4 millions habitants ; un Coréen sur cinq vit à Séoul).
- Densité : 480 hab/km².
- Principales autres villes : Pusan (ou Busan), Daegu (ou Taegu), Incheon, Gwangju, Daejeon et Ulsan.
- Découpage administratif : neuf provinces ou do. Au nord-ouest, le Gyeonggi-Do, avec Séoul et la zone spéciale d’Incheon (ou Inch’on, où se trouve l’aéroport international) ; au nord-est le Gangwon-Do ; au centre, les provinces de Chungcheongnam-Do, de Chungcheonbuk-Do et de Gyeongsangbuk-Do ; et enfin au sud les provinces de Jeollabuk-Do, de Jeollanam-Do et de Gyeonsangnam-Do. À celles-ci, il faut ajouter l’île de Jeju-Do (ou Cheju-Do).
- Chef de l'État : Lee Myung-bak (depuis février 2008).
- Régime : démocratie parlementaire.
- Religions : christianisme (qui se partage entre une majorité protestante et des catholiques) et bouddhisme sont les 2 confessions dominantes. Survivance du chamanisme, forte influence des enseignements de Confucius et de nombreuses sectes (dont la plus connue est la secte Moon).
- Langues : le coréen est la langue officielle. L’anglais commence à être pratiqué, notamment chez les jeunes générations.
- Principales activités : premier constructeur mondial de navires, technologies de pointe, minerais, pêche.

Économie

La Corée du Sud est, avec Hong Kong, Taiwan et Singapour, l'un des 4 dragons asiatiques. Le PIB par habitant a fortement augmenté depuis les années 1960, soutenu par une très forte croissance. Le gouvernement a favorisé l'épargne et l'investissement au détriment de la consommation, en lien étroit avec le monde des affaires, mais aussi le secteur des industries lourdes. Il a soutenu les exportations, vis-à-vis notamment de la Chine, partenaire économique privilégié avec la Corée du Nord.
L'électronique, la sidérurgie et l'automobile occupent aujourd'hui une place importante dans l'économie sud-coréenne.