Monnaie, banques, change

Monnaie

La monnaie chinoise est le yuan (¥) ou renminbi (RMB, « monnaie du peuple »). Dans le langage quotidien, le yuan s'appelle aussi le kuai. Le yuan se divise en 10 jiao et 100 fen. 1 yuan = 10 jiao = 100 fen. Les fen ont quasiment disparu de la circulation vu leurs faibles valeurs. Important pour vos achats et marchandages ; kuai et mao remplacent couramment dans le langage quotidien les appelations yuan et jiao soit : 1 kuai (yuan) = 10 mao (jiao).
On trouve des billets de 1, 2 (rares), 5, 10, 50 et 100 yuan, des billets de 1, 2 et 5 jiao. Les pièces courantes sont celles de 1 yuan, 1 et 5 jiao, et 1, 2 et 5 fen. Un yuan (¥) ou renmibi (RMB) vaut environ 0,10 €, donc 100 yuan = 10 €.

Banques

La Banque de Chine (Bank of China) est la plus importante, la plus connue et la plus présente sur le territoire. Auprès du siège local de chaque capitale de préfecture (sous-division des provinces), on est assuré de pouvoir changer des espèces, des chèques de voyage, et d'obtenir de l'argent avec une carte de paiement. Ces possibilités s'amenuisent dans les petites villes.
À un degré moindre, de nombreuses agences de la Banque Industrielle et Commerciale (ICBC), la Banque agricole, la Banque Populaire de Construction de Chine (CCB) et la Banque des communications proposent également des services de change. C'est aussi le cas pour certaines banques régionales et pour de nouveaux venus comme la HSBC.

Change

Les euros sont désormais acceptés un peu partout et à un taux pas moins avantageux que les US$. Inutile donc de faire le plein de billets verts avant votre départ. Quelques billets de sécurité suffisent, si vous vous retrouvez coincé dans des provinces ou petites villes reculées. Présentation obligatoire du passeport pour les opérations. Le cours officiel est communiqué tous les soirs sur la chaîne CCTV, publié dans les journaux et affiché dans les banques. Il ne varie quasiment pas d'une banque à l'autre.Le yuan est indexé de fait au dollar US. La tendance est à une lente réévaluation du yuan. Il faut toujours présenter son passeport pour les opérations.
Pour convertir vos derniers yuan avant de sortir du pays, il faut avoir conservé quelques bordereaux de change (ou reçus de distributeurs), et s'adresser à une agence de la banque qui a émis ces mêmes reçus. Le yuan n'est pas convertible en dehors du territoire chinois. Pratiquer le marché noir est à peine plus avantageux , et risqué vu le nombre de faux billets en circulation. Les euros sont largement acceptés dans les grandes banques. Se munir de quelques dollars peut être justifié si l'on se rend dans de petites villes éloignées.

Chèques de voyage (travellers cheques)

Ils sont échangés dans les agences de la Banque de Chine (Bank of China). Les commissions varient d’une banque à l’autre mais elles restent raisonnables (0,75 % du montant total en moyenne). L'usage des espèces ou de la carte de retrait étant franchement plus courant et plus simple en Chine, autant réserver les chèques de voyage comme une réserve de sécurité.

Cartes de paiement

Les MasterCard, Visa, Cirrus, JCB, Diners Club et American Express permettent d'obtenir une avance en espèces aux guichets de la plupart des grandes banques équipées pour le change. Mieux vaut utiliser les automates (DAB) 24 h/24, qui se multiplient comme des champignons. C'est plus rapide et cela permet d’économiser une commission supplémentaire de guichet s’élevant à 3 %. Attention, tous les DAB n'acceptent pas les cartes internationales. Ne pas hésiter à tenter sa chance même si la machine n'est pas recouverte des logos adéquats ; ceux-ci ne sont d'ailleurs pas une garantie de fonctionnement.
Les retraits en machine sont en principe limités à 2 000 ¥ (200 €) par opération, mais rien ne vous empêche d'en faire plusieurs de suite.
Régler par carte de paiement n'est pas encore très répandu. C'est en général impossible dans les petits magasins, et même auprès de compagnies aériennes ou d'agences de voyages. Mais la situation évolue.

Budget

Avertissement concernant l’hébergement : les prix pratiqués dans les grandes villes comme Shanghai et Pékin, sauf exceptions, sont au moins le double de ceux des villes de province. C’est pourquoi nos fourchettes sont assez larges.
D’autre part, les prix indiqués peuvent augmenter pendant les périodes de fêtes et de congés publics, notamment dans les endroits touristiques. En sens inverse, dès la basse saison, (par exemple en octobre à Guilin ou Yangshuo), les prix dégringolent, parfois de plus de 50 %. Ils sont sans cesse réajustés suivant la loi de l'offre et de la demande.

Hébergement

- Très bon marché : jusqu' à 100 ¥ (environ 10 €) pour une chambre double ou le lit en dortoir.
- Bon marché : de 100 à 300 ¥ (environ de 10 à 30 €) la chambre pour 2 personnes.
- Prix moyens : de 300 à 600 ¥ (environ de 30 à 60 €) la chambre pour 2 personnes.
- Plus chic : de 600 à 1000 ¥ (environ de 60 à 100 €) la chambre pour 2 personnes.
- Très chic : plus de 1000 ¥ (plus de 100 €) la chambre pour 2 personnes.

Repas

- Bon marché : jusqu'à 30 ¥ le repas (moins de 3 €).
- Prix moyens : de 30 à 60 ¥ le repas (de 3 à 6 €).
- De prix moyens à plus chics : de 60 à 150 ¥ le repas (environ 6 à 15 €)
- Plus chic : à partir de 150 ¥ le repas (à partir de 15 €).

Pourboires

On compte entre 20 et 50 ¥ (2 à 5 €) par voyageur et par jour. Si vous avez à la fois un chauffeur et un guide, compter 30 % pour le chauffeur, 70 % pour le guide. Vous êtes cepenant tout à fait libre de donner ou non... sachant qu’il vous faudra souvent prendre en charge le repas du midi de vos accompagnateurs. Si vous avez prévu de rester plusieurs jours avec le même guide, une petite attention en provenance de France lui fera également plaisir (livre, cassette ou CD, cartes postales, spécialité culinaire, etc.). Dans les restaurants et les taxis en revanche, le pourboire reste encore marginal. N'oubliez pas non plus les porteurs des hôtels et les coups de main occasionnels.

Magasins, souvenirs

Depuis l'ouverture au tourisme, les sites ont été pris d'assaut. Vous aurez donc largement le choix pour vos achats. Sur les marchés, l'artisanat est à des prix intéressants mais la qualité s'avère souvent plus aléatoire. Attention aussi aux nombreuses contrefaçons. Les Chinois sont passés maîtres dans l'art de la copie.
La diversité de l’artisanat chinois vous offre un large choix de souvenirs (voir la rubrique « Culture »).
Mais citons aussi les cerfs-volants (Pékin-Shandong), les objets sculptés en bois de santal (éventails et bibelots du Bas-Yangtzi), les perles de culture (delta du Yangtzi ou lac Yanzhong au Yunnan), les bijoux d'argent (Guizhou, Yunnan), les lanternes, les figures en peau d'âne du théâtre d'ombre (Shaanxi), les objets en bambous (Sichuan), les vanneries, les pierres de lune de Dali (marbre du Yunnan), les brocarts (Sichuan), les batiks (Guangxi, Guizhou), les porcelaines (Canton), les tapis de soie ou de laine, les gravures ou sculptures sur bois, les fourrures, les peintures, etc…

Marchandage

Le marchandage est avant tout une question de bon sens. Évidemment, sur les sites touristiques, des petits vendeurs tenteront de vous faire payer le prix fort. À vous de négocier. Très vite d'ailleurs, on vous sortira machine à calculer ou feuille de papier pour que vous puissiez inscrire votre prix. Certains ont même appris les quelques mots de français ou d'anglais nécessaires à la transaction. Et le jeu commence ! Beaucoup d'ethnies ont tendance à brader des costumes qui sont souvent le résultat de mois de travail. Vous serez plus inspiré en achetant l'artisanat qui vous est destiné qu'en insistant pour vous procurer la parure, certes splendide, de la maîtresse de maison.