Traditions Catalogne

Castellers

Il existe une tradition toute catalane, qui demande équilibre et sens de la solidarité, placidité et mollets d'acier : les castells, ou châteaux humains. Il se pratique en équipe (colla) et consiste à bâtir les étages d'une pyramide humaine la plus haute et la plus stable possible. Les castellers les plus audacieux parviennent à réaliser des tours de neuf étages !
Il existe aujourd'hui 58 équipes de castellers, dont certaines, comme la fameuse Colla Vella, ont plus d'un siècle d'existence. Mais on a retrouvé des documents du XVIIIe à Tarragone qui en parlaient ! Les règles du jeu sont simples : d'abord constituer une pinya, une sorte de mêlée compacte, à laquelle participe la population du village : sur cette base s'élève le château, par étages de trois ou quatre personnes, jusqu'à l'agulla, le pinacle, souvent représenté par un enfant.
Les plus importantes, qui raflent souvent toutes les distinctions dans les concours, sont La colla Vella Xiquets de Valls et la colla Joves Xiquets de Valls. Renseignez-vous à l'office du tourisme : il y a parfois en juin des castells à Barcelone, comme plaça Saint Jaume, plaça de Catalunya ou dans les fêtes de quartier. Sinon, il vous reste à les pister à travers la région, lors des festes majors (fêtes locales), ou à vous scotcher devant la télé qui en retransmet régulièrement.

Fêtes et jours fériés

Ici, on ne dort pas ! Pour ceux qui sont venus chercher le soleil en Espagne, une surprise les attend : ce qui existe, c'est surtout la nuit. On finit même par dormir éveillé. La vie nocturne espagnole est certainement l'une des plus enflammées d'Europe, voire du monde. Après 23h, la rue appartient aux noctambules qui fourmillent dans les quartiers les plus animés.
Tous les prétextes sont bons en Espagne pour organiser une fête, tous les saints y passent mais aussi les escargots, les ânes, les récoltes, les taureaux ! L'origine de ces fêtes est avant tout religieuse. Un catholicisme très fort a récupéré toutes les fêtes païennes pour se faire accepter, et est resté attaché à toutes les commémorations et à tous les rites ancestraux.
Le 23 avril, on célèbre quasiment partout en Catalogne le jour du livre (ou Sant Jordi), mais on a aussi en rayon la Patum de Berga, les carnavals, les crèches de Noël et les pastorets, celles de Pâques (les caramelles et les mones de pasqua), les luttes sanguinaires entre Moros i Cristianos... et surtout, pour nous la plus belle : la fête de Gràcia à Barcelone, autour du 15 août, qui donne lieu à un concours de décoration des rues. Ne manquez pas non plus, à la même époque, celle du quartier de Sants, puis du 22 au 25 septembre, celle du quartier de la Mercè. Le 11 septembre est celui de la fête nationale de la Catalogne, la Diada, la seule fête espagnole sans origine religieuse.

- 1er janvier : Nouvel An.
- 6 janvier : Épiphanie.
- 19 mars : Saint-Jean.
- Jeudi saint : férié à Valence.
- Vendredi saint.
- Lundi de Pâques : férié en Catalogne.
- 24 juin : Saint-Jean.
- 15 août : Assomption de la Vierge.
- 11 septembre : Diada, fête nationale de la Catalogne.
- 12 octobre : fête nationale espagnole.
- 1er novembre : Toussaint.
- 6 décembre : jour de la Constitution.
- 8 décembre : Immaculée Conception.
- 25 décembre : Noël.

Langues

Le catalan, c'est d'abord une langue. De racine latine comme le français, l'espagnol et l'italien, il a atteint sa maturité vers le Xe siècle. Au cours de ces trois derniers siècles, le catalan a subi de multiples persécutions et interdictions. Rien qu'un exemple : en 1924, Gaudí fut arrêté parce qu'il parlait catalan sur la voie publique.
Autonomie oblige, le castillan est désormais passé au second plan. Les plaques de rues, les indications en castillan sur les plans ont disparu. Près de 95 % des habitants de la région comprennent le catalan et près de 70 % le parlent. Aujourd'hui, l'apprentissage de la langue est obligatoire dans le primaire et dans le secondaire. Son emprise dépasse les limites de la région : elle est parlée dans la quasi-totalité du pays valencien et aux îles Baléares.
D'ailleurs, la valencien est une variété du catalan pratiquée par environ 55 % de la population. On le parle également en Andorre, dans une petite partie de l'Aragon, dans la ville de l'Alguer, en Sardaigne, ainsi qu'en France, bien sûr, dans le Roussillon, soit au total par plus de dix millions de personnes.

Savoir-vivre et coutumes

- Le service est compris, mais le pourboire n'est pas inclus dans la note : il n'est pas obligatoire, mais il est courtois de laisser quelque chose (jusqu'à 10 % de l'addition). N'oubliez pas que les salaires sont ici légèrement moins élevés qu'en France.
- Il est un rituel que l'on retrouve dans toute la péninsule Ibérique, celle du paseo (littéralement « la promenade »). Vers 19 ou 20 h, avant le dîner, les Espagnols ont l'habitude de déambuler dans les rues de la ville, le long des promenades de bord de mer par exemple, en famille ou entre amis. L'élégance est de mise. C'est un moment très convivial, souvent ponctué de retrouvailles. Un spectacle à ne pas manquer.
- Le tutoiement est presque toujours spontané, sauf si l'on s'adresse à une personnalité, à une personne âgée ou à un commerçant, par exemple.
- Il y a peu de toilettes publiques, mais on peut plus facilement qu'en France utiliser les toilettes des cafés et restos.
- On fait attention à sa tenue quand on entre dans une église (les jambes nues sont mal vues et il vaut mieux couvrir bras et épaules).
- Quant à la voiture, les Espagnols se garent n'importe où, y compris en double ou triple file, mais jamais sur les emplacements handicapés qu'ils respectent scrupuleusement.