Castellers
Il existe une tradition toute catalane, qui demande équilibre et sens de la solidarité, placidité et mollets d'acier : les castells, ou châteaux humains. Cette coutume remonterait aux croyances solaires... Cherchait-on à décrocher le Soleil, comme on voudrait parfois décrocher la Lune ?
Elle se pratique en équipe (colla) et consiste à bâtir les étages d'une pyramide humaine la plus haute et la plus stable possible. Les castellers les plus audacieux parviennent à réaliser des tours de neuf étages !
Il existe aujourd'hui une bonne cinquantaine d'équipes de castellers, ou « sociétés », dont certaines, comme la fameuse colla Vella, ont plus d'un siècle d'existence. Et on a même retrouvé à Tarragone des documents du XVIIIe siècle qui en parlaient !
Les règles du jeu sont simples : d'abord, constituer une pinya, sorte de mêlée compacte, à laquelle participe la population du village ; sur cette base s'élève le château, par étages de trois ou quatre personnes, jusqu'à l'agulla, le pinacle, généralement un enfant.
Les plus importantes, qui raflent souvent toutes les distinctions dans les concours, sont la colla Vella Xiquets de Valls et la colla Joves Xiquets de Valls. Il y a parfois en juin des castells à Barcelone, comme sur la plaça Sant Jaume (le deuxième dimanche de juin), plaça de Catalunya, ou dans les fêtes de quartier. Vous en trouverez également à Reus, pendant la fiesta de San Pere, en juin. Sinon, il vous reste à les pister à travers la région, lors des festes majors (fêtes locales), ou à vous scotcher devant la télé, qui en retransmet régulièrement.
Langue
Le catalan, c'est d'abord une langue. De racine latine comme le français, l'espagnol et l'italien, il a atteint sa maturité vers le Xe siècle. Au cours de ces trois derniers siècles, le catalan a subi de multiples persécutions et interdictions. Rien qu'un exemple : en 1924, Gaudí fut arrêté parce qu'il parlait catalan sur la voie publique.
Autonomie oblige, le castillan est désormais passé au second plan. Les plaques de rues, les indications en castillan sur les plans ont disparu. Près de 95 % des habitants de la région comprennent le catalan et près de 70 % le parlent. Aujourd'hui, l'apprentissage de la langue est obligatoire dans le primaire et dans le secondaire. Son emprise dépasse les limites de la région : elle est parlée dans la quasi-totalité du pays valencien et aux îles Baléares.
Savoir-vivre et coutumes
- Dans les hôtels comme dans les restos, il faut souvent ajouter aux prix affichés une taxe (IVA), qui va de 8 % (normale) à 12 % (dans certains restos chic). Bon à savoir aussi, le pain est généralement facturé à Barcelone ; il s'agit souvent de pa amb tomàquet.
- Le service est compris, mais le pourboire n'est pas inclus dans la note : il n'est pas obligatoire, mais il est courtois de laisser quelque chose (jusqu'à 10 % de l'addition). N'oubliez pas que les salaires sont ici légèrement moins élevés qu'en France.
- Il est un rituel que l'on retrouve dans toute la péninsule Ibérique, celui du paseo (littéralement la « promenade »). Vers 19-20h, avant le dîner, les Espagnols ont l'habitude de déambuler dans les rues de la ville, le long des promenades de bord de mer par exemple, en famille ou entre amis. L'élégance est de mise. C'est un moment très convivial, souvent ponctué de retrouvailles. Un spectacle à ne pas manquer.
- Il y a peu de toilettes publiques, mais on peut plus facilement qu'en France utiliser les toilettes des cafés et restos.
- On fait attention à sa tenue quand on entre dans une église (les jambes nues sont mal vues, et il vaut mieux couvrir bras et épaules).
- Quant à la voiture, les Espagnols se garent n'importe où, y compris en double ou triple file, mais jamais sur les emplacements handicapés qu'ils respectent scrupuleusement.
