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![]() Géographie et climat CanariesGéographieL’archipel se compose de sept îles majeures et de six îles mineures (dont les
plus imposantes - Graciosa, Alegranza, Lobos - se trouvent autour de Lanzarote)
et s’étire sur 450 km couvrant une superficie totale de 7 442 km². ClimatLa façon la plus appropriée de présenter l’ensemble des îles est de les décrire
comme une succession de microclimats allant de 0 à près de 4 000 m d’altitude.
En effet, les îles Canaries sont proches du tropique du Cancer. Bien que le
climat correspondant à leur latitude soit de type désertique, la réalité est
tout autre. Elles sont situées au milieu de l'Atlantique, balayées par les vents
alizés et exposées à des courants marins froids qui baignent leurs côtes. Quand y aller ?Juin est le mois le plus régulier de l’année, avec des températures agréables, peu de vent et pas de pluie. Le soleil est garanti en juillet et août. Novembre est le mois le plus pluvieux et le début d’un hiver doux et agréable, sec et ensoleillé en particulier dans les îles orientales (Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria) où la mer plafonne à environ 17 °C. Elle atteint facilement les 22 °C en été. Qu’emporter ?Vêtements en lin et coton pour l’été, plus des lainages pour les soirées en haut des volcans. Prévoir une veste et un imperméable léger en automne et en hiver. Des chaussures confortables pour les randonnées et des sandales pour les plages de cailloux. N’oubliez pas les lunettes de soleil, une crème protectrice et de quoi vous couvrir la tête. PlagesPour notre grand bonheur, les séjours balnéaires à hautes doses sont concentrés dans quelques endroits (les plus beaux, certes, les spéculateurs immobiliers ne sont pas bêtes) laissant ainsi la place à des plages plus cachées donc préservées du tourisme de masse. L’architecte César Manrique, natif de l’île de Lanzarote et décédé accidentellement
en 1992, s’est longtemps battu pour empêcher la construction de cages à
touristes semblables à celles des îles voisines. Résultat : un paysage
sobre, composé de maisons blanches et basses qui contrastent avec l’aridité
des champs de lave. Fuerteventura possède sans doute les plus longues plages de tout l’archipel.
En plus, elle a l’avantage d’être une île très grande, déserte et venteuse...
le paradis des surfeurs, quoi ! Et même quand les hordes de touristes déferlent
au beau milieu de l’hiver, il y a toujours et encore de la place pour tout le
monde, en particulier du côté des dunes de Corralejo, assez spectaculaires.
La plus forte concentration de vacanciers se trouve justement à Corralejo et
à El Cotillo dans le nord, puis dans la péninsule de Jandía dans le sud. On
ne saurait vous conseiller la superbe plage de Cofete, au sud-ouest, la plus
vierge de toutes, car d’accès difficile et un peu éloignée de la plupart des
infrastructures hôtelières, ce qui vous fera une longue journée à la mer. Mais
vous ne le regretterez pas. Gran Canaria reste, hélas, l’île la plus saccagée par le béton. Les dunes
de Maspalomas ont échappé aux promoteurs immobiliers et font aujourd'hui
partie d'un parc naturel. Toute la zone sud, entre San Agustín et Puerto Rico
est reliée par une voie express débordant de centres commerciaux et d’établissements
hôteliers en tous genres. La Grande Canarie est sans doute plus intéressante
côté montagne, mais si vous tenez absolument à fouler du sable, alors la seule
plage que l’on peut vous conseiller est celle de Güi-Güi à l’est, à laquelle
on accède soit à pied par un long chemin depuis Tasartico, soit en bateau de
pêche depuis Puerto de Mogán ou Tasarte. On peut même y camper la nuit en demandant
l’autorisation au siège du ministère de l’Environnement à Las Palmas. Les « rôtissoires » de Tenerife sont regroupées dans la pointe sud de
cette île en forme de canard, notamment à Los Cristianos et Las Américas. Comme
dans le cas de la Grande Canarie, l’intérêt de cette île réside surtout dans
ses espaces naturels protégés, ses forêts et ses charmants villages. La plage
la plus sympathique est celle de las Teresitas, près de Santa Cruz, la capitale.
Paradoxalement, il ne s’agit pas d’une plage naturelle, car on a importé le
sable du Sahara. Néanmoins, elle reste la plus humaine. La Gomera est peu touchée par le tourisme sédentaire. On la visite le
plus souvent en excursion journalière depuis Tenerife, en particulier le centre
où se situe le parc national de Garajonay. En conséquence, les plages de sable
noir demeurent assez intactes. Essayez celles de La Rajita et La Calera au sud
ou Agulo et La Caleta au nord. Enfin, La Palma offre quelques belles criques avec du sable noir comme celle de La Zamora à Fuencaliente (dans le sud), Puerto Naos et Tazacorte à l’ouest. EnvironnementFloreLes Canaries sont un trésor écologique, en particulier pour leur flore. Le
fameux pin canarien à trois aiguilles (utilisé pour construire les magnifiques
balcons sculptés) est une espèce endémique très résistante au feu. On dénombre
également une grande quantité d’euphorbes et de plantes grasses comme le chardon,
l’euphorbe candélabre (dont les premiers habitants diluaient le lait dans la
mer pour endormir, puis tuer les poissons), les agaves, les figuiers de Barbarie
(pour l’extraction de la cochenille) et les dragonniers (dont la sève servait
aux Guanches pour composer des onguents et pour momifier). FauneCes îles abritent 70 variétés d’oiseaux autochtones et 200 espèces migratoires.
On aperçoit des bécassines, des pigeons de laurier et des courlis, mais aussi
des prédateurs comme les faucons pèlerins, les vautours et les balbuzards. Parmi
les espèces permanentes, on recense la huppe, le pinson bleu, le bouvreuil,
l’outarde de Fuerteventura et bien sûr le serinus canarius ou canari.
La chasse est réglementée aux Canaries, mais demeure l’une des activités préférées
des locaux, en particulier à Gran Canaria. Les chasseurs partent en compagnie
de leurs lévriers, mais aussi avec un chien de berger autochtone qui est le
verdino, au pelage brun verdâtre. On en parle sur le forum Canaries |
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