Cuisine

Avant tout, évitez de mettre tout le Canada dans une même casserole. La partie anglophone est, à première vue, plus américanisée du point de vue culinaire que le Québec, francophone et amateur de bonne chère.
Dans les petites villes et villages comme au bord des routes, ne vous attendez donc pas à faire des agapes gastronomiques. Et régalez-vous plutôt sans remords d’épais club-sandwichs, d’énormes pizzas et autres tartes au chocolat glacé. C’est nourrissant et souvent goûteux, quoi qu’on en dise !
Depuis quelques années, les efforts en matière culinaire sont visibles, et l’alimentation « santé » est plus que jamais d’actualité.

- En Alberta, vous ne serez jamais déçu si vous commandez de la viande. Au pays des cow-boys, le bœuf est tendre, savoureux et... abordable.
- En Colombie-Britannique, le saumon et les fruits de mer sont rois. Nature ou accommodés à toutes les sauces, ils sont toujours frais, et plutôt bon marché.
- Dans les grandes villes comme Toronto et Vancouver, Regina ou Winnipeg, les restaurants exotiques se sont multipliés. Toronto se présente aujourd'hui comme la ville la plus cosmopolite du globe, et son brassage culturel a engendré une profusion de restaurants, cafés et marchés chinois, italiens, grecs, juifs, portugais...

Alimentation à emporter

Il existe un peu partout en ville des boutiques d'alimentation (convenience stores) ouverts tard le soir et tôt le matin, et même les dimanche et jours fériés, genre Seven-Eleven (7-11). Ces magasins sont toutefois beaucoup plus chers que les supermarchés. En bordure des agglomérations, de nombreuses grandes surfaces ont également des horaires d'ouverture très pratiques (de 8 h à 23 h) et proposent un choix immense (presque trop !). Les cartes de paiement y sont toujours acceptées.

Boissons

Le vin 

L'Ontario (région de Niagara) et la Colombie-Britannique (vallée de l'Okanagan) produisent de bons vins. Un esprit d'aventure et d'expérimentation ouvre la voie à de bonnes surprises, surtout du côté du vin blanc (les cépages de choix sont le riesling et le chardonnay), même si les rouges canadiens (le cabernet franc est le cépage le mieux développé) sont en nette progression. Le label VQA (Vintners Quality Alliance) est une sorte d'AOC recoupant une désignation soit provinciale, soit géographique.
Le miracle du vin canadien demeure toutefois le ice wine produit principalement dans la région du Niagara à partir de raisins qui ont gelé sur pied au début de l'hiver. Le sucre est ainsi fortement concentré, donnant un vin liquoreux très doux. Il est vendu entre 50 et 70 $Ca (33,30 et 46,70 €) dans de belles bouteilles de 375 ml. 

La bière 

La bière est beaucoup plus abordable et les Canadiens en font une consommation relativement importante. La tradition ne date pas d'hier. La Molson Canadian, l'une des plus appréciées, trouve ses origines à Montréal au XVIIIe s. Autre valeur sûre : la Labatt Blue. Les deux marques sont vendues en bouteille ou à la pression.
Les microbrasseries semi artisanales, qui produisent des bières localement (qu'on nomme craft beers au Canada anglais), connaissent un vif succès à travers le pays. À Vancouver, essayez la Granville Pale Ale (Granville Island Brewery). En Ontario, les bières de la microbrasserie Sleeman ont beaucoup de succès.

Les autres boissons

- À l'ère de la forme parfaite et des contrôles impitoyables de l'alcool au volant, les jeunes Canadiens boivent de plus en plus de boissons énergisantes sans alcool contenant du ginseng, du gingembre, de la caféine et d'autres éléments toniques.
- Dans la plupart des restos, on vous sert d'emblée un grand verre d'eau rempli de glaçons, hiver comme été.
- La plupart des bons restos et coffee shops sont désormais dotés de machines à espresso et cappuccino. Les coffee shops sont la version nord-américaine de nos cafés. On y prend un café au perco, un cappuccino ou un caffè latte, éventuellement accompagné d'un muffin ou d'un scone. La chaîne américaine Starbucks est largement répandue au Canada, tout comme les chaînes canadiennes Second Cup, et Tim Hortons, qui joue souvent le rôle convivial de café du village dans les petites collectivités.
- Le Clamato, un jus de tomate relevé d'un soupçon de jus de palourde. Tout compte fait, on sent à peine le goût du crustacé. Le Clamato rentre surtout dans la composition du César, cousin canadien du Bloody Mary. Souvent servi avec une branche de céleri ou un haricot vert au vinaigre, il peut être consommé alcoolisé (avec de la vodka), auquel cas on l'appelle César en pantoufles.