Argent, banques, change

Le dollar canadien vaut un petit peu moins que le billet vert. Il est divisé en cent cents et valait, en 2008, environ 0,65 €.
- Pour les grosses dépenses (hôtels, essence, etc.), le plus économique est de régler avec une carte de paiement (même si une petite commission est normalement prise par votre banque française à chaque opération). En effet, le seuil d’argent que l’on peut retirer au guichet avec sa carte étant limité (vérifiez le montant autorisé avec votre banque avant de partir), si vous payez tout en liquide, il risque d’être vite atteint.
- Pour disposer d’argent liquide, le plus simple est également d’en retirer sur place avec une carte de paiement internationale aux distributeurs automatiques de billets (appelés ATM, pour Automatic Teller Machine) qu’on trouve un peu partout. Une commission fixe ou une commission variable étant souvent appliquées pour chaque retrait, il est préférable de retirer de grosses sommes plutôt que de multiplier les opérations. Des commissions spécifiques (généralement 2-3 $Ca) s’ajoutent quand on retire dans les petits distributeurs des hôtels, stations-service ou autres commerces.

IMPORTANT : les prix affichés ne correspondent pas aux prix réels. Cela varie selon les provinces, mais il faudra y ajouter 7 à 15 % de taxe ainsi que, dans les restos, le service (environ 15 %, selon la satisfaction).

Achats

- La fameuse couverture 100 % laine de la Compagnie de la Baie d'Hudson, en vente dans les magasins de la chaîne Hudson's Bay. Le motif à bandes vertes, rouges, jaunes et noires, sur fond blanc, n'a jamais changé.
- Pour les amateurs, les fameux whiskies Crown Royal et Canadian Club, spécialités canadiennes.
- L'artisanat indien : c'est dans l'Ouest que se trouvent les artistes amérindiens les plus réputés, tel Bill Reid, dont on peut admirer les impressionnantes sculptures au musée d'Anthropologie de Vancouver. La boutique du musée vend de fort belles reproductions.
- L'art inuit : de nombreuses boutiques et galeries réservent une place importante aux sculptures inuit, réalisées en soapstone (stéatite). Pour authentifier le travail de l'artiste, le gouvernement canadien appose une étiquette montrant un igloo.
- D'Alberta, vous rapporterez des bottes et chapeaux de cow-boy, mais aussi des ceintures de cuir « western » et la fameuse « cravate » de l'Ouest.
- Bonnes affaires : les disques sont moins chers, de même que les vêtements (notamment les jeans), l'électronique (fax, ordinateurs, téléphones portatifs, appareils photo...) ou le matériel de sport. Pensez tout de même à vous faire rembourser la taxe. Surveillez les soldes et promotions (largement annoncées dans les journaux), fréquentes dans de très nombreux magasins et souvent très intéressantes.

Budget

Pour le voyageur, le coût de la vie au Canada est peu ou prou comparable à celui de la France, voire un peu plus élevé dans les provinces anglophones.
Seule exception : l'essence, environ 50 % moins chère que dans l'Hexagone.
Les prix indiqués s'entendent sans taxes.

Hébergement

Les fourchettes de prix suivantes sont celles de la haute saison touristique (l'été, sauf dans les stations de ski où, bien sûr, c'est en hiver que les prix grimpent).

- Bon marché : jusqu'à 40 $Ca (26,70 €) la nuit par personne (en dortoir ou en chambre double dans les auberges).
- Prix moyen : de 80 à 140 $Ca (53,30 à 93.30) la nuit pour 2 en chambre privée (hôtel, motel ou B & B).
- Plus chic : de 140 à 220 $Ca (93,30 à 147 €) pour 2. Hôtels de catégorie supérieure et B & B de charme.
- Très chic : plus de 220 $Ca (147 €) pour 2.

Restauration

Outre les taxes (un peu plus de 10 % dans la restauration), il faut ajouter le pourboire, obligatoire, d'environ 15 %. Au bout du compte, c'est 25 % en plus des prix affichés aux menus qu'il faut prévoir !

Les prix ci-dessous correspondent à un repas constitué d'un simple plat, celui-ci étant généralement assez copieux pour pouvoir se passer d'autre chose.
- Bon marché : moins de 15 $Ca (10 €).
- Prix moyens : de 15 à 25 $Ca (10 à 16,70 €).
- Plus chic : plus de 25 $Ca (16,70 €).

Taxes et tips

Les prix affichés ne sont pas ceux que vous paierez réellement. Dans les hôtels et les commerces, le client doit payer en plus deux taxes : une taxe de vente harmonisée, de 14 %, plus la TPS (taxe sur les produits et services, GST en anglais) qui s'élève à 6 % (l'Alberta n'en applique pas). En tout, compter donc 20 % de plus que les prix indiqués.
Dans les restos, les taxes en vigueur sont la TPS et la Liquor Tax (taxe sur les alcools). Ensemble, elles représentent un peu plus de 10 % de la note... à laquelle il faudra encore ajouter le service, environ 15 % du prix hors-taxes.
Depuis 2007, il n'est malheureusement plus possible de se faire rembourser la TPS. Inutile donc de conserver tous vos reçus comme au bon vieux temps...

Les tips

Ce sont les pourboires. Les serveurs ont un salaire fixe très bas (environ 6 $Ca de l'heure, soit 4 €), et la majeure partie de leurs revenus provient de leurs pourboires. C'est une institution à laquelle vous ne devez pas déroger. Il est d'usage de laisse 15 % du total hors-taxes.
Si vous réglez la note avec une carte de paiement, n'oubliez pas de remplir vous-même la case « » qui figure sur le reçu, car sinon, le serveur peut s'en charger lui-même.