Argent, banques, change

Le dollar canadien ne vaut pas tout à fait la même chose que le dollar américain. Il est divisé en cent cents et valait, courant 2011, environ 0,70 €.

- Pour les grosses dépenses (hôtels, restos, essence, etc.), le plus pratique est de régler avec une carte de paiement (même si une petite commission est normalement prise par votre banque française à chaque opération). En effet, le seuil d’argent que l’on peut retirer au guichet avec sa carte étant limité, si vous payez tout en liquide, il risque d’être vite atteint. On peut payer par carte quasiment partout au Canada.

- Pour disposer d’argent liquide, le plus simple est également d’en retirer sur place avec sa carte de paiement internationale aux nombreux distributeurs automatiques de billets (ATM, pour automatic teller machine).
Une commission fixe (environ 2-3 $Ca) et un petit pourcentage variable étant prélevés par votre banque pour chaque retrait, il est préférable de retirer de grosses sommes plutôt que de multiplier les opérations (pour la commission fixe car, évidemment, la partie pourcentage reste proportionnelle à la somme retirée...).
Des petits frais supplémentaires peuvent aussi s'ajouter quand on retire dans les petits distributeurs des hôtels, stations-service ou autres commerces. Mais à part ça, l'opération s'effectue au taux de change officiel, plus avantageux que dans les bureaux de change.

- Si vous devez changer au comptoir, il y a des bureaux de change dans les grands centres urbains et les villes touristiques. On trouve même, parfois, des machines qui changent les billets étrangers ! En revanche, si vous traversez les Grandes Plaines ou faites une escapade en campagne, ne vous attendez pas à en voir beaucoup.
Le change, tant pour le cash que pour les travellers, s'effectue généralement avec une petite commission de l'ordre de 2 $, à laquelle il faut ajouter un taux de change tout de même moins avantageux que si vous retirez de l'argent d'un distributeur. 

IMPORTANT : les prix affichés ne correspondent presque jamais aux prix réels. Selon les provinces, mais il faudra y ajouter 5 à 15 % de taxe ainsi que, dans les restos, le service (15 à 20 %).

Budget

Pour le voyageur, le coût de la vie au Canada est peu ou prou comparable à celui de la France, voire un peu plus élevé dans les provinces anglophones.
Seule exception : l'essence, presque 50 % moins chère que dans l'Hexagone.
Les prix indiqués s'entendent sans taxes.

Hébergement

Les fourchettes de prix suivantes sont celles de la haute saison touristique. Celle-ci correspond à l'été, sauf dans les stations de ski où, bien sûr, c'est en hiver que les prix grimpent.

- Bon marché : jusqu'à 50 $Ca la nuit par personne (en dortoir ou en chambre double dans les auberges).
- Prix moyen : de 80 à 150 $Ca la nuit pour 2 en chambre privée (hôtel, motel ou B & B).
- Plus chic : de 150 à 250 $Ca pour 2. Hôtels de catégorie supérieure et B & B de charme.

Repas

Outre les taxes (5 à 10 % dans la restauration), il faut ajouter le pourboire (tip), obligatoire, de 15 à 20 %. Au bout du compte, c'est 25 % en plus des prix affichés aux menus qu'il faut prévoir (un plat à 20 $ à la carte coûte en fait 25 $) !

Les prix ci-dessous correspondent à un repas constitué d'un simple plat, celui-ci étant généralement assez copieux pour pouvoir se passer d'autre chose.
- Bon marché : moins de 15 $Ca).
- Prix moyens : de 15 à 25 $Ca.
- Plus chic : plus de 25 $Ca.

Taxes et pourboires (tips)

Les prix affichés ne sont pas ceux que vous paierez réellement. Dans les hôtels et les commerces, le client doit payer en plus une ou plusieurs taxes, dont la TPS (taxe sur les produits et services, GST en anglais). En tout, généralement 10 % de plus que les prix indiqués.
Dans les restos, les taxes en vigueur sont la TPS et, parfois, une liquor tax (taxe sur les alcools), ce qui peut représenter jusqu'à 10 % de la note... à laquelle il faudra ajouter le service, 15 à 20 % du prix hors taxes.
Important : depuis 2007, il n'est malheureusement plus possible de se faire rembourser la TPS.

Les tips

Ce sont les pourboires. Les serveurs ont un salaire fixe très bas, et la majeure partie de leurs revenus provient de leurs pourboires. C'est une institution à laquelle vous ne devez pas déroger. Il est d'usage de laisser 15 à 20 % du total hors taxes.
Si vous réglez la note avec une carte de paiement, n'oubliez pas de remplir vous-même la case « Tip » qui figure sur le reçu, car sinon, le serveur peut s'en charger lui-même... Sur certains appareils plus modernes, il faut d'abord saisir le tip souhaité (soit en dollars soit en pourcentage) avant de composer son code.

Achats

- La fameuse couverture 100 % laine de la Compagnie de la Baie d'Hudson (dite couverture à pointes), en vente dans les magasins de la chaîne Hudson's Bay Compagny. Le motif à rayures vertes, rouges, jaunes et noires, sur fond blanc, n'a jamais changé.
- Pour les amateurs, les whiskies Crown Royal et Canadian Club, spécialités canadiennes.
- Pensez aussi au matériel de sport outdoor : du casque de vélo jusqu'à l'équipement de golf, les prix sont assez inférieurs à ceux pratiqués en France.
- L'artisanat indien : c'est dans l'Ouest que se trouvent les artistes amérindiens les plus réputés, tel Bill Reid, dont on peut admirer les impressionnantes sculptures au musée d'Anthropologie de Vancouver. La boutique du musée vend de fort belles reproductions.
- L'art inuit : de nombreuses boutiques et galeries réservent une place importante aux sculptures inuit, réalisées en soapstone (stéatite). Pour authentifier le travail de l'artiste, le gouvernement canadien appose une étiquette montrant un igloo.
- D'Alberta, vous rapporterez des bottes et chapeaux de cow-boy, mais aussi des ceintures de cuir « western » et la fameuse « cravate » de l'Ouest.
- Bonnes affaires : les CD et DVD sont moins chers, de même que les vêtements ou l'électronique (ordinateurs, téléphones portables, appareils photo...). Assurez-vous qu'ils fassent l'objet d'une garantie internationale et que leur modèle est autorisé à l'usage en Europe, où vous pourriez bien vous le faire confisquer par la douane française.