Savoir-vivre et coutumes

Dicton connu : n'oubliez pas qu'ici, l'étranger c'est vous ! Il est donc normal de respecter les coutumes locales. Quelques règles à ne pas ignorer.

- Il s'agit avant tout de ne jamais s'énerver et de ne surtout pas élever la voix ni de se faire menaçant.
- De même, il est très mal vu de contredire quelqu'un. Si votre interlocuteur se trompe, ne le lui faites pas remarquer. Il ne le reconnaîtra pas et vous en voudra par la suite.
- On ne serre pas la main et on s'embrasse encore moins. Pour saluer quelqu'un, porter ses mains jointes au devant de la poitrine.
- Rester pudique dans son habillement : les touristes torse nu dans les lieux publics sont très mal vus, et le nudisme sur la plage encore plus.
- La politesse est très importante. En public, il convient d'appeler une personne par son nom précédé de " Monsieur " ou " Madame ".
- Il est assez mal vu de critiquer le roi. Plus qu'un homme politique, il est le symbole de l'unité et des traditions khmères.
- Il est de coutume de donner de l'argent aux mendiants, surtout les mutilés de guerre (nombreux), qui n'ont rien d'autre pour vivre. Un billet de 500 riels suffit.
- Au Cambodge, un Blanc fauché est un anachronisme. Avec une dégaine de clochard vous perdriez toute considération ! Les Khmers attendent des Occidentaux qu'ils correspondent à l'image qu'ils se font des peuples riches. Ne cherchez pas à changer cette vision des choses et sachez qu'une personne propre et digne est ici mieux respectée qu'un routard négligé... La propagande khmère rouge a également laissé des traces : en 1975, les jeunes aux cheveux longs étaient exécutés !
- Ne jamais toucher la tête d'une personne (même un enfant), ce geste étant considéré comme une injure. En revanche, les Cambodgiens déambulent volontiers en se tenant par le petit doigt.
- Ne pas montrer les gens du doigt.
- Dans les pagodes, contourner Bouddha par la gauche et porter une tenue décente.
- Toujours demander l'autorisation avant de prendre une photo de quelqu'un.

Fêtes et jours fériés

Pas mal de jours fériés au Cambodge, la plupart promulgués par le pouvoir provietnamien dans les années 1980. Renseignez-vous en arrivant pour connaître les dates exactes.

- 7 janvier : fête nationale. Elle commémore la victoire de l'armée vietnamienne sur le régime de Pol Pot.
- Janvier à février : fête du Têt. C'est le Nouvel An chinois, célébré également par la communauté vietnamienne. La plupart des magasins ferment à cette occasion pendant plusieurs jours.
- Fin février : course de cyclo-pousse à Phnom Penh, dans le quartier du palais royal.
- Mi-avril : Nouvel An khmer (Bon Chaul Chhnam), fêté pendant 3 jours. Nombreux jeux dans la rue.
- 17 avril : jour de la Victoire. Il célèbre la chute du régime de Lon Nol.
- Fin avril-début mai : anniversaire de l'Illumination de Bouddha.
- 1^er mai : fête du Travail, comme partout.
- 9 mai : jour du Génocide. Hommage est rendu ce jour-là à la mémoire des (nombreuses) victimes des Khmers rouges. La cérémonie la plus émouvante a lieu au mémorial de Choeung Ek, dans les environs de Phnom Penh.
- 11 mai : Chat Prea Angkal. Cette fête traditionnelle célèbre les premières semailles de riz. La cérémonie a généralement lieu devant le Musée national.
- 22 mai : anniversaire du nouveau Roi Norodom Sihamoni.
- 18 juin : anniversaire de Sa Majesté la Reine.
- 19 et 28 juin : anniversaire de la création de l'armée du Kampuchéa (par Sihanouk) puis du parti révolutionnaire du peuple.
- Mi-septembre : fête des Ancêtres (Phchoum Ben). Les Cambodgiens commémorent les esprits des morts. Des offrandes sont faites à cette occasion.
- 24 septembre : journée de la Constitution.
- Octobre : autre fête religieuse importante venant après la fête des Ancêtres. Elle dure 29 jours, pendant lesquels les Cambodgiens se rendent en procession au wat pour offrir aux moines de nouvelles robes safran (les veinards).
- 30-31 octobre et 1er novembre : anniversaire de Sa Majesté l'ancien roi Sihanouk, né en 1922. Le palais royal est théoriquement ouvert au public. Grande fête.
- Novembre (renseignez-vous sur la date précise, ça change chaque année) : fête des Eaux (Bon Om Touk). Une fête à ne pas manquer !
- 9 novembre : fête de l'Indépendance.
- 2 decembre : date anniversaire du Front national de reconstruction, créé par le prince Sihanouk.