Décalage horaire

Il y a 4 fuseaux horaires aux États-Unis (6 avec l'Alaska et Hawaii), et 9h de décalage entre Paris et la Californie (et le Nevada). Quand il est 12h en France, il est 3h du matin en Californie. D'avril à fin octobre, comme en France, avancez vos montres de 1h dans la quasi-totalité des États.

Électricité

Généralement : 110-115 volts et 60 périodes (en France : 220 volts et 50 périodes). Les fiches électriques américaines sont à deux broches plates.
On conseille d'apporter un adaptateur. Vérifiez également si vos appareils acceptent indifféremment le 110 et le 220 volts. Si ce n'est pas le cas, n'oubliez pas de vous munir d'un convertisseur. En cas d'oubli, vous pourrez vous procurer un adaptateur dans les aéroports, à la réception de la plupart des hôtels, ou dans une boutique d'électronique, mais c'est nettement moins vrai pour les convertisseurs.

Poste

- Les bureaux de poste sont, pour la plupart, ouverts du lundi au vendredi de 8h à 17h et le samedi matin.
- Les timbres (stamps) s'achètent aussi aux guichets UPS, ainsi que chez certains vendeurs de cartes postales, drugstores (Walgreens par exemple) et marchands de souvenirs.
- Il n'existe pas de bureaux de poste dans les aéroports. Si vous comptez poster la carte postale pour mamie à la dernière minute, venez avec le timbre ; il y a généralement des boîtes.
- Compter un peu plus de 1 $ pour l'envoi d'une lettre ou d'une carte postale en France.

Tabac

Depuis 1998, l'État de Californie interdit de fumer dans les bars, les restaurants, les boîtes de nuit et casinos. Il est même interdit de fumer dans sa propre voiture si l'on est accompagné de mineurs, ou fenêtres ouvertes dans certaines villes.
En 2010, cette loi a failli être appliquée aux plages et aux espaces verts, mais Schwarzenegger, avant de partir, y a mis son veto, arguant de la liberté individuelle. Cela dit, ce n’est peut-être qu’une question de temps car fumer est tellement mal vu qu’il ne reste plus que 12 % de fumeurs en Californie, soit moitié moins que la moyenne nationale. Dans les communes californiennes de Belmont ou San Luis Obispo par exemple, il est carrément interdit de fumer dans les résidences, dans les parcs, sur les terrasses de café et même sur les trottoirs ! Il n’est pas rare non plus de ne pas avoir le droit de fumer dans un hôtel, même à l’extérieur.
Aux États-Unis, d'une manière générale, l'interdiction est valable dans les lieux publics (bus, magasins, cinémas, théâtres, musées, hôtels, restaurants, etc.) d'environ 35 États. Dans les autres, les municipalités ont généralement le droit de mettre en place leurs propres interdictions. La Californie et quelques autres interdisent même désormais de fumer dans sa voiture si l'on est accompagné de mineurs.
Les cigarettes s'achètent dans les stations-service, les supermarchés, les drugstores type CVS, Rite Aid, Walgreens ou Duane Reade et les boutiques d'alcool (liquor stores).

Téléphone et télécommunications

Téléphone

- De la France vers les États-Unis : 00 + 1 + indicatif de la ville régionale à 3 chiffres + numéro du correspondant.
- Des États-Unis vers la France : 011 + 33 + indicatif régional à 3 chiffres + numéro du correspondant.

Tuyaux

- Le réseau téléphonique : les numéros de téléphone américains à 7 chiffres sont précédés d'un area code (indicatif régional).
Pour appeler d'une région à une autre, il faut composer le 1, puis l'area code (indicatif régional) et enfin le numéro de téléphone à 7 chiffres.
Pour les communications locales, c'est variable d'une région à une autre mais il faut de plus en plus composer cet area code, même à l'intérieur d'une même zone téléphonique, sans le 1 devant, suivi des sept chiffres du numéro de téléphone.
- Tous les numéros de téléphone commençant par 1-800, 1-888, 1-877, 1-866 ou 1-855 sont gratuits (toll free numbers).
- Les numéros gratuits sont parfois payants depuis les hôtels et ne fonctionnent pas quand on appelle de l'étranger. En revanche, on peut quand même obtenir la communication (payante), en remplaçant 800 par 880, 888 par 881, et 877 par 882. Ceux des petites compagnies fonctionnent parfois uniquement à l'intérieur d'un État.
- Certains numéros sont composés de mots, chaque touche de téléphone correspond à un chiffre et à trois lettres, ce qui permet de retenir facilement un numéro.

Les règles de base pour téléphoner des États-Unis

Si vous ne voulez pas alourdir votre note de portable, le plus économique est d'appeler depuis un poste fixe avec une carte téléphonique prépayée (prepaid phone card). Attention, ça ne marche pas si vous appelez d’un téléphone portable ! Ces cartes sont vendues dans les supermarchés et drugstores.
Pour 5 $, vous pouvez téléphoner plus de 3h en continu vers la France si vous appelez un poste fixe (les unités défilent bien plus vite en appelant des portables) ! En revanche, plus vous passez de coups de fil différents, plus la carte se vide rapidement car il y a des frais supplémentaires pour les appels courts.

Le téléphone portable en voyage

On conseille d'acheter à l'arrivée une carte SIM locale prépayée chez l'un des nombreux opérateurs locaux, représentés dans les boutiques de téléphonie mobile des principales villes du pays et souvent à l'aéroport.
On vous attribue alors un numéro de téléphone local et un petit crédit de communication.
Avant de signer le contrat et de payer, essayez, si possible, la carte SIM du vendeur dans votre téléphone - préalablement débloqué - afin de vérifier si celui-ci est compatible.
Ensuite, les cartes permettant de recharger votre crédit de communication s'achètent dans ces mêmes boutiques, ou en supermarché, stations-service, drugstores, etc.

Internet

Les trois quarts des Américains ont accès à Internet. Le taux d’équipement informatique des foyers américains étant important, vous trouverez difficilement des cafés Internet, même dans les grandes villes.
La tendance est un peu la même dans les hébergements : si le wifi est presque partout (hôtels, B & B, cafés, bars, restos et même dans les campings), les ordinateurs avec connexion se font un peu plus rares. Pour ceux qui ne voyageraient ni avec portable (laptop) ni iPad ni smartphone, la connexion est gratuite sur tous les ordinateurs de démonstration des Apple Stores (dans les grandes villes), à condition de ne pas squatter des heures non plus... et d’attendre parfois son tour.
Sinon, il reste toujours la solution des bibliothèques (public libraries) qui disposent toutes d’un accès Internet, généralement gratuit et souvent limité à 30 mn ou 1h de connexion par personne et par jour.