Football

En Bolivie, le football a joué un rôle indiscutable de catalyseur dans la remontée du pays sur le devant de la scène internationale, après ses succès économiques. N'oubliez pas que le foot est sans doute le meilleur moyen de lancer une conversation avec la population locale.
L'académie de football Tahuichi tonne, basée à Santa Cruz, le Basque Xavier Azkargorta et l'équipe nationale font partie de l'histoire contemporaine de la Bolivie. Au moment du tournant économique et politique de 1993, la Bolivie a retrouvé sa fierté grâce aux gamins pauvres sauvés des rues de Santa Cruz, formés par un programme de réinsertion sociale, et qui sont aujourd'hui les piliers de l'équipe nationale. La Bolivie est devenue le pays du renouveau du football en Amérique latine, en bouleversant l'image du « foot-fric ».
Jacques Chirac a défendu la Bolivie pour qu'elle puisse jouer à La Paz les éliminatoires de la Coupe du monde 1998. Pour le remercier, les Boliviens l'ont décoré de la médaille la plus honorifique du pays.
Depuis 2007, la Bolivie est engagée dans une bataille contre la FIFA qui, pour des raisons de santé des joueurs, souhaite interdire les matchs au-dessus de 2 500 m d'altitude.

Trekking

Les alpinistes se régaleront en Bolivie. Avec l'Himalaya, la cordillère des Andes est le paradis des trekkeurs de haute montagne (« l'andinisme »). La région des alentours de La Paz offre un potentiel exceptionnel pour les amoureux de longues marches, en descente vers les Yungas comme en montée vers les « 6 000 » (Huayna Potosí, Illimani, Sajama). Les infrastructures sont en revanche encore peu développées : peu de refuges, peu de secours et donc... peu de touristes !
Renseignements sur www.trekmag.com.

Et autres...

En dehors du « roi football », de nombreuses possibilités s'offrent au routard sportif. La planche à voile sur le lac Titicaca (à condition d'avoir une bonne combinaison), le vélo dans le vélodrome le plus haut du monde à La Paz, le VTT à 4 000 m d'altitude (à La Paz), le rafting dans les Yungas, la randonnée à pied ou à cheval un peu partout dans les neuf départements du pays, la natation dans les rivières et lacs tropicaux (de préférence exempts de « piranhas » ; bien se renseigner avant de faire un plongeon) ou encore le golf à Santa Cruz ou à La Paz.
Au niveau des jeux, on peut citer une version équivalente du poker à cinq dés, le cachos. On pratique également le jeu du sapo qui consiste à lancer des jetons dans la bouche d'un crapaud en étain, et le « jeu des jeux », celui que vous ne pratiquerez pas : le tinku, ce combat rituel du nord de Potosí qui ferait sans doute fuir Mike Tyson...