Argent, banques, change

- L'unité monétaire belge est l'euro.
- Les banques : ouvertes du lundi au vendredi de 9 h à 16 h (pour leur majorité), et quelques-unes le samedi matin.
- Le pays est quadrillé par un réseau de distributeurs de billets (les réseaux Mister Cash et Bancontact), où vous pourrez retirer des billets à l'aide de votre carte de paiement. Le logo des cartes acceptées figure en bordure de chaque distributeur. Attention, lors de week-ends prolongés, certains distributeurs voient leur stock de billets s'épuiser rapidement, prenez vos précautions.
- Change : de manière générale pour nos lecteurs privés d'euros, il est recommandé de vous munir d'euros car vous risquez de voir vos billets nationaux changés à un taux qui vous laissera quelques regrets... Préférez les banques aux bureaux de change et comparez les panneaux indiquant le cours des devises.
- Pas de problème particulier pour les chèques de voyage.

Budget

Le coût de la vie en Belgique est, dans les grandes lignes, comparable à celui de la France. Manger au resto coûte en moyenne un peu plus cher qu'en France. Mais les portions servies sont plus généreuses. S'habiller coûte également plus cher.
Les prix indiqués comprennent le service, mais il est toujours bienvenu d'arrondir le montant dans les cafés et restaurants.

Hébergement

Les prix indiqués sont pour 2 personnes (valeurs en euros arrondies).
- Bon marché : de 18 à 25 € par personne (auberge de jeunesse).
- Prix modérés : jusqu'à 60 €.
- Prix moyens : de 60 à 90 €.
- Plus chic : de 90 à 125 €.
- Chic : plus de 125 €.

Nourriture

- Bon marché : jusqu’à 10 € le plat.
- Prix modérés : de 10 à 12,50 € le plat.
- Prix moyens : de 12,50 à 20 € le plat.
- Chic : plus de 20 € le plat.
Un resto chic peut très bien servir un plat du jour pas cher le midi.

Grosso modo, le midi, on peut manger un plat pour 7,50 à 10 €, et souvent cela suffit pour assouvir une honnête faim, mais le soir, pour faire un bon repas complet dans un bon resto, ne pas compter moins de 30 € par personne. C'est donc cher.

Achats

Les boutiques, échoppes, magasins pullulent dans le centre des villes où vous tomberez inévitablement sur des marchés, brocantes et autres étalages. Tous les produits du terroir national et de bien au-delà vous seront proposés chaque fois que vous vous promènerez. Voici quelques petits conseils pour faire de bonnes affaires…

Ce qui se mange

- Le chocolat : (pralines) : ils se conservent une semaine (à l’abri de la chaleur).
- Le massepain, les babeluttes.
- Les couques (viennoiseries) et les biscuits, speculoos, baisers, macarons et pain à la grecque.
- Les fromages : le herve (dans un emballage isolant !), les fromages d'abbaye à pâte molle.
- Les jambons fumés des Ardennes.

Ce qui se boit

- Un petit casier des innombrables bières « spéciales » et d'abbaye, et les verres qui vont avec ; de la gueuze.
- Du péket, du genièvre.

Ce qui se lit

La BD bien sûr ! Les fanas et collectionneurs ne sauront où donner de la tête. Il existe tout un quartier spécialisé autour de la chaussée de Wavre à Bruxelles.

Gadgets

Le credo européen s'affiche sur un tas d'objets et d'accessoires aux couleurs bleu et jaune du drapeau de l'Europe des 27, il y en a pour tous les goûts.

Artisanat

- La dentelle : c'est LA spécialité. c'est LA spécialité. Si vous avez une tante à héritage à qui faire plaisir, ne cherchez pas plus loin ! Points de Bruxelles, de Bruges, de Malines... si cela vous passionne, faites-vous expliquer toutes les subtilités de ce qui constitua naguère une véritable industrie.
- La tapisserie : destinée à l'ornementation, elle a connu ses heures de gloire aux XVe et XVIe siècles. Il en subsiste des objets et accessoires divers vendus dans des boutiques envahies de touristes.
- Le verre et le cristal : industrie dont la Wallonie s'est fait une spécialité ; la maîtrise des souffleurs de verre a produit des merveilles (à visiter : les cristalleries du val Saint-Lambert à Liège). À admirer, à moins d’avoir les moyens, car ce n’est pas donné !
- Autres spécialités wallonnes : la dinanderie (le cuivre repoussé) et les étains (à Huy), la céramique et la faïence (à La Louvière), la porcelaine (à Tournai).
- Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être acquérir à prix d'or quelques objets d'artisanat ancien chez les innombrables antiquaires et brocanteurs du royaume.