- Superficie : 430 km².
- Population : environ 286 000 habitants (estimation à l’été 2010), appelés Bajans.
- Ethnies : la population est noire, d’origine africaine, à 93 % ; ajoutez à cela 3,2 % de Blancs (d’origine anglaise), 2,6 % de métis, 1 % d’Indiens.
- Capitale : Bridgetown.
- Régime : démocratie parlementaire, membre du Commonwealth.
- Chef de l’État : la reine Elizabeth II d’Angleterre, représentée par le gouverneur général Sir Clifford Straughn Husbands, en poste depuis 1996.
- Chef du gouvernement : Fruendel Stuart, depuis le 23 octobre 2010.
- Partis politiques : ils sont deux à se partager l’électorat bajan, tous deux ancrés à gauche - un cas peu commun à travers le monde ! Le Democratic Labor Party (DLP) de l’actuel premier ministre est le plus récent et le plus leftist des deux. Le Barbados Labor Party (BLP), qui représente plutôt le centre-gauche, a été défait en 2008 après 14 années de gouvernement sous la coupe du très populaire Owen Arthur, qui proposa de faire de la Barbade une république parlementaire.µ
- Langues : anglais (langue officielle), bajan.
- Droits de l’Homme : bien que son application soit suspendue depuis 1984, la peine capitale reste officiellement en vigueur à la Barbade. Elle est même automatiquement prononcée en cas de meurtre.
- Site inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco : le centre historique de Bridgetown et sa garnison (inscrit en 2011).
Économie
Comme de nombreuses îles antillaises, la Barbade a marqué une transition drastique d’une économie de plantation vers une économie de services. Ceux-ci représentent aujourd’hui 78 % du PIB, principalement grâce au tourisme. Notons aussi la contribution notable des services financiers et bancaires off-shore, avec pas moins de 47 banques répertoriées et des centaines de compagnies d’investissement !
Le pays a connu une croissance forte dans la période 2003-2007 grâce au boom touristique (en particulier dans le secteur du luxe), soutenu par de nombreux investissements étrangers. La situation s’est toutefois tendue depuis la crise, avec la chute de la fréquentation, entraînant un taux de croissance négatif (-5,6 % en 2009) et un endettement public dépassant 100 % du PIB. Malgré tout, la Barbade continue d’afficher le 3 e plus haut PIB/habitant des Antilles, avec 17 700 US$. Des réserves off-shore de pétrole et de gaz ont été identifiées.
