Argent, banques, change

Monnaie

Le dollar des Bahamas (B$ ou BSD), divisé en 100 cents.
Il est à parité avec le dollar américain, soit, en février 2012, 1 € = 1,30 B$ et 1 B$ = 0,75 €.
Les commerçants utilisent indifféremment billets et pièces bahaméens ou américains.
- Coupures : les billets existent en dénominations de 50 cents (désormais rare), 1, 3 (recherché par les collectionneurs), 5, 10, 20, 50 et 100 B$. La moitié représente la reine, l’autre des personnalités locales. Il y a 5 pièces différentes : 1, 5, 10 (aux bords ondulés), 15 (rare, carrée) et 25 cents.

Change

- Vous ne trouverez pas de dollars des Bahamas en France. Le mieux est de partir avec des dollars américains et/ou de retirer du liquide dans les distributeurs (ATM) sur place. Selon les lieux et les banques, ils donnent des dollars américains et/ou bahaméens. Vous en trouverez facilement à Nassau et Paradise Island, ainsi qu’à Freeport, mais plus rarement dans les îles extérieures. Prévoyez donc une réserve de cash suffisante pour quelques jours, hôtel inclus. Si vous n’avez pas de code ou que la banque ne dispose pas de distributeur, vous pourrez demander une cash advance.

Paiement

- Les cartes Visa, MasterCard et American Express sont bien acceptées. A contrario, dans les îles extérieures, on doit souvent payer en liquide, hôtels inclus.
- Les chèques de voyage (en dollars américains) sont sûrs, remplacés en cas de vol et facilement acceptés par les hôtels, attractions et grandes boutiques. Une commission est parfois appliquée (entre 1 et 4 %).
- Inutile de faire du change, puisque les dollars américains sont acceptés partout. Ne comptez pas trop réussir à changer vos euros en dehors des grandes banques de Nassau et Freeport, ou du casino Atlantis à Paradise Island.
- Ayez toujours des petits billets sur vous, en particulier au marché.

Budget

Globalement, un séjour aux Bahamas revient un tout petit peu plus cher qu’un séjour aux États-Unis. Dans les îles extérieures, tout ou presque doit être importé : les prix grimpent donc logiquement, même si les guesthouses font baisser les prix de l’hébergement.

Hébergement

Pas d’AJ aux Bahamas. Pour se loger sans trop se ruiner, mieux vaut venir en dehors de la haute saison (qui s’étend de mi-décembre à la semaine après Pâques).
Attention, n’oubliez pas d’ajouter 6 à 8 % de taxes aux prix annoncés, voire 15 % de service charge. Certains ajoutent aussi un supplément « énergie »...

- Prix moyens : compter au moins 60 à 100 B$ (45 à 76 €) la chambre double.
- Plus chic : vous n’aurez que l’embarras du choix dans cette catégorie. Même les rares motels affichent des tarifs de l’ordre de 120-140 B$ (90 à 106 €) en haute saison. Beaucoup de resorts (complexes balnéaires) proposent des tarifs all inclusive (repas et activités compris) oscillant entre 300 et 600 B$ (227 et 454 €) la nuit. Là, mieux vaut réserver un séjour tout compris aérien + hébergement.

Restaurants

- Bon marché : privilégiez les courses au supermarché (à Nassau et Freeport) ou au marché (poissons frais). Si vous n’avez pas de cuisine, vous pourrez vous rabattre sur les conch wagons, version locale des « roulottes » créoles. Comptez dans les 5-8 B$ (4-6 ). Sinon, il y a les fast food à Nassau et Freeport...
- Prix moyens : prévoyez 10 à 20 B$ (7,50 à 15 €) par personne dans la plupart des restos - 10 B$ dans les îles extérieures, 20 B$ dans les zones touristiques.
- Plus chic : environ 40 B$ (30 €) par personne (ou plus) le repas dans un resto chic des zones touristiques.
Au restaurant, un pourboire de 10-15 % est généralement inclus dans le montant de la note. S'il n'est pas inclus, n’oubliez pas de le rajouter !

Quelques prix courants

- Un soda : 1 à 1,50 B$ (0,75 à 1,10 €).
- Une bière locale (Kalik) ou un capuccino à Nassau : 3 B$ (2,30 €).
- Un timbre pour l’Europe : 50 cents (0,40 €) pour une carte postale, 70 cents (0,50 €) pour une enveloppe.

Transports

- Avion : Bahamasair dessert un grand nombre d’îles de l’archipel, avec des tarifs variant en fonction de la distance.

- Bateau : le MaiBoat (cargo) est le moyen de prédilection des routards pour rejoindre les îles extérieures... à condition d’avoir du temps devant soi. La traversée coûte 20-30 B$ (15-23 €) de Nassau à Eleuthera ou Andros (5h), 45 B$ (34 €) vers Abaco (12h) et Long Island (15h).
Les ferries de Bahamas Fast Ferries affichent des tarifs entre 55 et 80 B$ (42 à 60 €) l’aller simple selon la destination (6 ports desservis), soit deux à trois fois plus cher que le mail boat (pour moitié moins de temps de voyage).
Le water taxi reliant Paradise Island à Nassau coûte 3 B$ (2,30 €).

- Jitney : c’est le moyen de transport local préféré des Bahaméens. Ces minibus parcourent les principales routes de New Providence et Grand Bahama d’un bout à l’autre de la journée (mais pas la nuit). Ils vous déposeront là où vous le souhaitez pour 1 B$, soit 0,75 €. Attention, il faut faire l’appoint.

- Taxi : comptez autour de 30 B$ (23 €) pour rejoindre le centre de Nassau ou Paradise Island depuis l’aéroport. Les tarifs sont fixes et pour deux personnes ; ajouter 3 B$ (2,30 €) par personne supplémentaire et les bagages. Sans oublier le pourboire d’environ 15 %.

- Voiture de location : une petite voiture (catégorie A) revient en général à 60-80 B$ (45-60 €) la journée, taxes et kilométrage illimité inclus (mais sans les assurances), parfois un peu moins (dès 50 B$, soit 38 €, en fonction des promos).

- Scooter : presque aussi cher à la location qu’une petite voiture.