La terre et les hommes Aquitaine

Parc naturel régional des Landes de Gascogne

Le parc naturel régional des Landes de Gascogne figure parmi les tout premiers parcs naturels régionaux de France, puisque sa création date de 1970. C'est aussi le plus grand de France et d'Europe. Son siège est situé en Gironde, à Belin-Béliet.
Aucune route ne le longe, et seul un canoë permet l'exploration de ce que certains ici qualifient de Petite Amazonie.
Son embouchure sur le bassin d'Arcachon forme un delta où la rivière se ramifie en une mosaïque de paysages propices à l'accueil des oiseaux sauvages. On peut les approcher sur le site du Conservatoire du littoral au domaine de Certes à Audenge ou au parc ornithologique du Teich.
Les petites routes forestières permettent de s'immerger dans une pinède qui réserve quelques surprises : de petites chapelles oubliées sur l'ancien chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, une architecture à colombages ou à pans de bois, des étangs naturels appelés lagunes...
La forêt de pins maritimes, paysage dominant, fournit aussi la première richesse économique du parc. Mais la tempête « Klaus » de janvier 2009 a laissé des séquelles graves sur le paysage. Les répercussions sont aussi bien économiques qu'écologiques. Les sylviculteurs ont du mal à écouler leur bois qui s'est brutalement déprécié, alors qu'il risque de faire défaut dans les années à venir. Par ailleurs, les risques d'incendies sont décuplés. Aujourd'hui, la préoccupation première est de reboiser.
Le parc naturel régional, sillonné par de nombreux sentiers de randonnée, est traversé par une piste cyclable. Il abrite également l'écomusée de la Grande Lande, les centres d'accueil de Saugnac, de Belin-Béliet, Graine de Forêt à Garein, etc.

Environnement

Industries discrètes, forêts profondes, douces collines, les préoccupations environnementales semblent rares. Sauf que la forêt est mitée par la maïsiculture, omniprésente dans toute la région et dont on connaît les effets nocifs sur la nappe phréatique.
Ajoutons que l'Aquitaine est un axe de passage important (sur la N 10), et on comprendra que l'environnement est quelque peu malmené.
N'oublions pas non plus le 13 novembre 2002, jour du naufrage du pétrolier Le Prestige. Les plages des Landes recevaient quotidiennement des chapelets de boulettes de fuel. À ce jour, les plages du littoral sont bien entretenues ; certaines bénéficient du pavillon bleu.
Un bon point : l'évolution des deux sites industriels majeurs que sont la région de Bordeaux et celle de Pau-Lacq, qui s'orientent vers des technologies « propres ».
Le problème, c'est que le futur se présente mal : l'axe Bordeaux-Pau et le tunnel du Somport ne vont pas dans le sens d'un allègement du trafic routier. Le maïs est toujours aussi prospère, et l'industrialisation de l'agriculture fait planer quelques dangers.

Rivières et descentes de rivières en Dordogne-Périgord

Deux grandes rivières se partagent le flot des kayakistes et canoéistes en Périgord : la Dordogne et la Vézère, auxquelles il faut ajouter l'Isle et l'Auvézère, moins fréquentées.
On voit défiler de nombreux châteaux nichés au cœur des plus beaux villages de France : Beynac, La Roque-Gageac...
Ceux qui souhaitent organiser de longues descentes prévoiront une journée entière, en prenant le temps de pique-niquer et de se baigner. Si toutes les rivières sont paisibles, il est indispensable de savoir nager et de porter le gilet de sauvetage.

- La Dordogne est la rivière des châteaux forts. Entre Carsac et Beynac la descente permet d'entreprendre un voyage au cœur du Moyen Âge ! C'est la deuxième rivière en termes de navigation en canoë en France, derrière l'Ardèche. On découvre des paysages de châteaux perchés au sommet des collines, de villages construits à flanc ou au pied des falaises, encadrés d'une végétation fournie et harmonieuse.
- La Vézère est la rivière de la « Vallée de l'homme » et de la préhistoire. Deux fois plus étroite que la Dordogne, elle est beaucoup plus sauvage,. Et là aussi, c'est un paysage de châteaux Renaissance (plusieurs châteaux privés, invisibles depuis la route, apparaissent le long du parcours), de sites préhistoriques et villages troglodytiques qui s'offrent à vous.
- L'Isle : impétueuse dans sa haute vallée, en Périgord vert, où elle faisait jadis tourner de nombreuses forges, voici une rivière large et tranquille, que l'on peut descendre aisément sur un parcours de 21 km entre Trélissac (base de Chariéras) et Marsac (base de La Roche), avec une douzaine de passes et de mises à l'eau. Sur le parcours, plusieurs haltes aménagées.
- La Dronne : née en Limousin, cette rivière traverse le Périgord vert et rejoint la Charente. D'abord bouillonnante, elle s'épanouit à Brantôme en une boucle majestueuse ou canoës et bateaux à passagers se croisent avec élégance.