Randonnées

Un bon randonneur est quelqu'un de prudent. Voici quelques conseils indispensables. Le temps change très rapidement en montagne. Prenez donc de quoi réagir en fonction des intempéries. Si vous faites une rando d'une journée, inutile de partir avec un pull en laine en plein mois d'août. Néanmoins, un K-Way ou un vêtement imperméable est indispensable. De même, une petite trousse à pharmacie et de très bonnes chaussures (qui tiennent les chevilles) s'imposent.
Ne comptez pas sur les marmottes pour vous passer leurs barres de céréales, emportez donc quelque chose à grignoter : des barres énergétiques, du chocolat, des fruits secs. Il n'y a pas de contrôle aux rayons X à l'entrée des chemins de randonnée, il est donc permis d'emporter un canif. Un tuyau : emportez une petite cordelette de deux mètres, idéale pour réparer les sangles de sac à dos. Le soleil tape souvent sans qu'on s'en aperçoive. Soyez donc prévoyant pour éviter les coups de soleil.

Avant de partir, indiquez à quelqu'un où vous allez (itinéraires, arrêts...). L'eau des ruisseaux est en théorie buvable. Aucune autorité ne vous recommandera d'en boire pour ne pas se mouiller... nous non plus. Reste qu'on en a bu et qu'après, on marchait toujours. Choisissez-la de préférence sortant d'une montagne et non en train de stagner ou en aval d'une plaine d'altitude. Il y a parfois des troupeaux qui paissent dans les alpages. Même si vous restez dans les chemins, il n'est pas exclu que vous croisiez quelques vipères.

Dans les refuges, soyez sympa. Rangez vos effets, emportez vos déchets. Utilisez les barbecues mis à votre disposition. Laissez-les les plus propres possible.
Pour les VTTistes, des cartes sont à disposition dans la plupart des stations. Une bonne partie des loueurs peuvent vous indiquer les itinéraires intéressants.

Refuges

Il y a trois GR en Andorre : le GR 7, le GR 11 et un GR Andorre qui fait tout le tour du pays. L'Andorre met à disposition des amateurs de randos près d'une trentaine de refuges, à des altitudes allant de 1 800 à 2 480 m.
L'accès aux refuges est en général gratuit, à l'exception du refuge de Coma Pedrosa (7 € par personne). On y trouve souvent un coin cuisine avec une réserve de bois, une ou plusieurs chambres avec des lits superposés. Vous devez apporter matelas et sac de couchage. On peut en principe planter sa tente si le refuge est complet.

Numéros de téléphone utiles

- Infos météo en français : tél. : (376) 84-88-53.
- Secours de montagne : tél. : 112.
- SAMU : tél. : 116.
- Fédération andorrane de haute montagne : tél. : (376) 86-74-44.
- Club pyrénéen andorran : tél. : (376) 82-28-47.
- Fédération andorrane de cyclisme : tél. : (376) 82-96-92.
- Information état des routes : tél. : (376) 84-88-84.

Ski

Quand aller skier en Andorre ?

Rappelons quelque chose d'essentiel : il est plus facile d'y aller quand on est en vacances et quand il y a de la neige. Comme il y a toujours de la neige, il ne reste plus qu'à poser ses vacances. Mais pas n'importe quand, SVP !

Les saisons se décomposent grosso modo de la manière suivante.
- De la première neige au 6-8 décembre, les stations sont bondées. De nombreux Espagnols et Catalans profitent du 1er week-end de décembre, qui est férié, pour aller skier dans les stations andorranes.
- Du 10 au 20 décembre, il y a rarement du monde ; c'est le moment idéal.
- Du 20 décembre au 3 janvier, période rouge, voire noire... de monde. On attend au pied des remontées mécaniques, à éviter donc.
- Tout le mois de janvier, les agapes terminées, les pistes sont laissées aux vrais skieurs. Préférer une autre période.
- Février : vacances scolaires en France et... en Angleterre. De nombreuses têtes blondes de la perfide Albion choisissent en effet Andowa, cause it's a lot of fun !. Résultat, sur certaines stations, c'est paarfois presque impraticable.
- Mars et 1re quinzaine d'avril : préférer une autre période. Les saisonniers commencent à voir le bout du tunnel et, les beaux jours approchant tout le monde a le sourire, d'autant qu'il y a moins de monde.
- La 2e quinzaine d'avril : rebelote. De nouveaux les colonies de vacances. Cela dit, ça anime les soirées...
- Pour les mordus qui souhaiteraient en manger jusqu'au bout, généralement les dernières stations ferment après le 1er mai.

Forfait

Les stations de la principauté se sont associées afin d'améliorer leurs offres et leurs services. Ainsi en 2003 naissait Grandvalira, réunion des stations de Soldeu-El Tarter et Pas de la Case-Grau Roig ; depuis l'automne 2004, Vallnord regroupe Pal-Arinsal et Ordino-Arcalis. Chacun de ces nouveaux grands domaines skiables propose son propre forfait, valable sur l'ensemble des stations du domaine.

Avant de jeter votre dévolu sur un endroit particulier, sachez que ces forfaits permettent à leurs détenteurs d’évoluer dans n’importe quelle station du domaine pendant un nombre de jours déterminé (on peut tester une station par jour, par exemple). Ainsi, pour 5 jours consécutifs et selon la saison, compter de 146 à 150 € pour un adulte sur le domaine de Grandvalira (111 à 117 € pour un enfant). Par ailleurs, le forfait est gratuit pour les enfants de moins de 6 ans et les personnes âgées de plus de 70 ans.

Assurance

En plus du forfait, une assurance couvre de nombreux détails qui enquiquinent la vie sur les pistes. Pour moins de 3 €, nombre de frais sont couverts. À titre d'exemple, il s'agit des frais d'hospitalisation, de transport, de responsabilité civile, donc de collision. Pour ce prix-là, il ne faut pas hésiter.
En revanche, si vous possédez une carte de paiement Gold ou Premier, ces assurances sont incluses dans vos garanties pour peu que vous ayez payé votre forfait de ski avec l'une d'elles.

Matériel

Voici les tarifs approximatifs pratiqués dans la plupart des boutiques de location. Certaines présentent l'avantage d'avoir des succursales dans les stations mêmes, ce qui permet de rendre son matériel où l'on veut. Tous les loueurs appliquent la norme AFNOR pour le réglage des fixations de ski.
On doit le plus souvent débourser environ 15 € par jour pour un équipement complet (skis, chaussures et bâtons), et 12 € à partir d'une semaine. Les prix sont à peu près identiques pour les snowboards. Pour ces deux derniers modèles, il n'est pas rare de voir certains magasins demander un dépôt de garantie de 61 à 91 € par skieur.

Autres activités

Hormis les randonnées, le ski et les sports de neige (surf, motoneige, circuits de traîneau à chiens...), de nombreuses activités sont praticables en Andorre.
- VTT : nombreux itinéraires. Une quizaine d'entre eux sont détaillés dans la brochure gratuite Activités de montagne, distribuée dans les offices du tourisme. On y trouve des circuits de différents niveaux de difficulté, de 2 à 40 km, et la liste des endroits où louer des VTT.
- Cheval : à Ordino, La Massana, Canillo, Engloasters, El Tarter et La Cornella, vous trouverez des clubs hippiques. Pour toute info, contacter la Federatió andorrana d'Hípica, tél. : 83-92-41. Fax : 83-92-43.
- Ecalade : près d'une vingtaine de sites où pratiquer l'escalade et 3 murs d'entraînement. Infos à la Federatió andorrana de muntanyisme : tél. : 86-74-44. Fax : 86-74-67. Internet : www.fam.ad.
- Pêche : saison de pêche de mi-avril à début septembre dans les rivières, et de fin juin à début septembre dans les étangs et les lacs. Nombreux points de vente des permis de pêche (il en existe aussi à la journée).
- Sans oublier les multiples installations sportives (les fameux Centre Esportiu), particulièrement perfectionnées, un peu partout dans le pays, et qui nous ont épatés.