Randonnées

Un bon randonneur est prudent. Voici quelques conseils indispensables.
Le temps change très rapidement en montagne ; prenez donc de quoi réagir en fonction des intempéries. Si vous faites une rando d'une journée, inutile de partir avec un pull en laine d'Irlande en plein mois d'août. Néanmoins, un imperméable est indispensable. De même, une petite trousse à pharmacie et de très bonnes chaussures (qui tiennent les chevilles) s'imposent.
Emportez quelque chose à grignoter (barres énergétiques, chocolat, fruits secs). Il n'y a pas de contrôle aux rayons X à l'entrée des chemins de randonnée, il est donc permis d'emporter un canif.
Le soleil tape souvent sans qu'on s'en aperçoive. Soyez donc prévoyant pour éviter les coups de soleil.

Avant de partir, indiquez à quelqu'un où vous allez (itinéraires, arrêts...). L'eau des ruisseaux est en théorie buvable. Aucune autorité ne vous recommandera d'en boire pour ne pas se mouiller... nous non plus. Reste qu'on en a bu et qu'après on marchait toujours. Choisissez-la de préférence sortant d'une montagne et non en train de stagner ou en aval d'une plaine d'altitude. Même si vous restez dans les chemins, il n'est pas exclu que vous croisiez quelques vipères.
Dans les refuges, rangez vos effets, emportez vos déchets. Utilisez les barbecues mis à votre disposition et laissez-les les plus propres possible.
Pour les VTTistes, dans la plupart des stations, des cartes sont à disposition. Une bonne partie des loueurs peuvent vous indiquer les itinéraires intéressants.

Refuges

Il y a trois GR en Andorre : le GR 11, le GR 7 et un GR Andorre qui fait tout le tour du pays (carte Mapa de refugis i grans recorreguts d'Andorra).
L'Andorre met à disposition des amateurs de rando près d'une trentaine de refuges. Perchés dans la montagne, à des altitudes allant de 1 800 à 2 480 m, ils permettent aux marcheurs d'envisager de longues balades en continu. L'accès aux refuges est en général gratuit, à l'exception du refuge de Coma Pedrosa (7 € par personne). On y trouve souvent un coin cuisine avec une réserve de bois, une ou plusieurs chambres avec lits superposés. Attention ! Vous devez apporter matelas et sac de couchage. On peut en principe planter sa tente si le refuge est complet. Vous trouverez des sacs pour vos déchets à côté des refuges.

Numéros de téléphone utiles

- Infos météo en français : tél. : (376) 84-88-53.
- Secours de montagne : tél. : 112.
- SAMU : tél. : 116.
- Fédération andorrane de haute montagne : tél. : (376) 86-74-44.
- Club pyrénéen andorran : tél. : (376) 82-28-47.
- Fédération andorrane de cyclisme : tél. : (376) 82-96-92.
- Information état des routes : tél. : (376) 84-88-84.

Ski

Quand aller skier en Andorre ?

Comme il y a toujours de la neige, il ne reste plus qu'à poser ses vacances. Mais pas n'importe quand !

Les saisons se décomposent grosso modo de la manière suivante.

- De la première neige au 6-8 décembre, les stations sont bondées. De nombreux Espagnols et Catalans profitent du 1er week-end de décembre, qui est férié, pour aller skier dans les stations andorranes.
- Du 10 au 20 décembre, il y a rarement du monde : c'est le moment idéal.
- Du 20 décembre au 3 janvier, période rouge, voire noire... de monde. On attend au pied des remontées mécaniques, à éviter donc.
- Tout le mois de janvier, les agapes terminées, les pistes sont laissées aux vrais skieurs. Autre période à privilégier.
- Février : vacances scolaires en France et... en Angleterre. De nombreuses têtes blondes de la perfide Albion choisissent, en effet, Andowa, cause it's a lot of fun ! Résultat, sur certaines stations, c'est parfois presque impraticable.
- Mars et 1re quinzaine d'avril : autre période à préférer. Les saisonniers commencent à voir le bout du tunnel et, les beaux jours approchant, tout le monde a le sourire, d'autant qu'il y a moins de monde.
- 2de quinzaine d'avril : de nouveau, les colonies de vacances. Cela dit, ça anime les soirées...
- Pour les mordus qui souhaiteraient en manger jusqu'au bout, les dernières stations ferment généralement après le 1er mai.

Forfait

Les différentes stations de la Principauté se sont associées afin d'améliorer leurs offres et leurs services. Ainsi en 2003 naissait Grandvalira, réunion des stations de Soldeu - El Tarter et Pas de la Case - Grau Roig, et depuis l'automne 2004 Vallnord regroupe Pal-Arinsal et Ordino-Arcalis. Chacun de ces grands domaines skiables propose son propre forfait, valable sur l'ensemble des stations du domaine.
Ces forfaits permettent d'évoluer dans n'importe laquelle des stations du domaine, pendant le nombre de jours achetés (on peut tester une station par jour, par exemple). Pour 5 jours consécutifs, compter 179 € pour un adulte sur le domaine de Grandvalira (125 € pour un enfant), ou de 118 à 140,55 € sur celui de Vallnord (88,50 à 105,50 € pour un enfant). Le forfait est gratuit pour les enfants de moins de 6 ans et les personnes âgées de plus de 70 ans.

Assurance

En plus du forfait, une assurance couvre de nombreux détails qui enquiquinent la vie sur les pistes. Pour 3,60 € par personne et par jour., nombre de frais sont couverts (frais d'hospitalisation, de transport, de responsabilité civile, donc de collision). Pour ce prix-là, il ne faut pas hésiter.
Si vous possédez une carte de paiement Gold ou Premier, ces assurances sont incluses dans vos garanties pour peu que vous ayez payé votre forfait de ski avec l'une d'elles.

Matériel

Certaines boutiques de location présentent l'avantage d'avoir des succursales dans les stations mêmes, ce qui permet de rendre son matériel où l'on veut. Tous les loueurs appliquent la norme AFNOR pour le réglage des fixations de ski.
On doit le plus souvent débourser environ 15 € par jour pour un équipement complet (skis, chaussures et bâtons) ou 12 € à partir d'une semaine. Les prix sont un peu plus élevés pour les snowboards. Il n'est pas rare de voir certains magasins demander un dépôt de garantie de 61 à 91 € par skieur.

Autres activités

Hormis les randonnées, le ski et les sports de neige (surf, motoneige, circuits de traîneau à chiens...), de nombreuses activités sont praticables en Andorre.
- VTT : nombreux itinéraires. Bouquins spécialisés en librairies. Une quinzaine d'itinéraires sont détaillés dans la brochure gratuite Activités de montagne, distribuée dans les offices du tourisme. On y trouve des circuits de différents niveaux de difficulté, de 2 à 40 km, et la liste des endroits où louer des VTT.
- Équitation : à Ordino, La Massana, Canillo, Engolasters, El Tarter et La Comella, vous trouverez des clubs hippiques. Pour toute info, contacter la Federació Andorrana d'Hípica : tél. : 86-11-16.E-mail : fah@andorra.ad.
- Ecalade : près d'une vingtaine de sites où pratiquer l'escalade et 3 murs d'entraînement. Infos à la Federatió andorrana de muntanyisme : tél. : 86-74-44. Internet : www.fam.ad.
- Pêche : saison de pêche de mi-avril à début septembre dans les rivières, et de fin juin à début septembre dans les étangs et les lacs. Nombreux points de vente des permis de pêche (il en existe aussi à la journée).
- Sans oublier les multiples installations sportives (les fameux Centre Esportiu), particulièrement perfectionnées, un peu partout dans le pays, et qui nous ont épatés.